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Ligeti y la percepción.
Por Alvaro Martínez León
Ligeti nace en 1923 en Transilvania (Rumanía), en una familia de origen
húngaro y judío. A pesar de haber sufrido las discriminaciones propias de la época
(primero como húngaro en Rumanía y más tarde como judío en la 2ª guerra
mundial), consigue finalizar sus estudios de música en conservatorio de Cluj.
Terminada la guerra, durante la cual la mitad de su familia morirá en campos de
concentración, se traslada a Budapest para estudiar composición. Allí escribirá sus
primeras obras, fuertemente influenciadas por el estilo de Bartok.
Ligeti no tiene acceso a la música que se ha escrito en Europa después de
Bartok y Stravinsky. Cada vez más asfixiado por la dictadura comunista (que impide
la interpretación en concierto de cualquier obra "moderna”), el compositor húngaro
entra en contacto con Stockhausen y Eimert para pedirles información sobre la
música que se está haciendo en Europa Occidental. Justo en el momento de la
llegada de partituras y grabaciones de música electrónica a manos de Ligeti, la
revolución de 1956 estalla en Budapest y el compositor huye a Viena. Stockhausen
y Eimert le reciben en Colonia, dándole la oportunidad de trabajar en el estudio de
música electrónica de la ciudad y una beca que le permitirá sobrevivir.
Antes de su salida de Budapest, Ligeti ya había realizado los primeros
experimentos que le conducirían al nacimiento de su nuevo estilo. Negando su
condición de sucesor de Bartok, comenzó a imaginar una música hecha de bloques
estáticos, donde la melodía, la armonía y el ritmo no existirían. Como él mismo diría
veinte años más tarde, fue gracias al trabajo realizado en el estudio en Colonia que
él crearía su técnica de escritura personal (que él denominó "micropolifonía").
A su llegada a Colonia, Ligeti descubre el serialismo integral, corriente
estética que entonces era dominante en Alemania. Pronto se opondrá a este
movimiento, que él encuentra alejado de sus principios fundadores. El serialismo,
inspirado en un principio por las teorías matemáticas sobre la organización del
universo, se había convertido en un “sistema basado en una combinatoria que no
tenía en cuenta el resultado musical”. Ligeti decide en consecuencia construir
imágenes sonoras inspiradas en los fenómenos naturales que le inspiran. Para
comenzar este trabajo, sus investigaciones en el estudio de Colonia se centrarán en
la percepción acústica humana.
Uno de los principales descubrimientos para el desarrollo de su lenguaje es
el umbral de la percepción acústica. El oído humano es capaz de diferenciar eventos
sonoros en el tiempo separados entre sí por 1 / 20 de segundo. Si uno escucha los
sonidos que se producen a una velocidad mayor, el oído pasa a percibir una
"textura" estática. Es lo que sucede cuando oímos la lluvia llegar: primero
escuchamos la las gotas que caen una por una y, a medida que la frecuencia de las
gotas aumenta, distinguimos cada vez peor estas gotas de forma separada. Esto se
asemeja a lo que sucede cuando vemos una rueda girar. A baja velocidad vemos el
movimiento circular de los radios. Llegada una cierta velocidad de rotación, se
podría decir que la rueda no se mueve.
La textura sonora se convertirá en un elemento habitual en el lenguaje de
Ligeti, así como la transición entre textura y evento sonoro diferenciado. Para
construir estos bloques estáticos y estas transiciones, el compositor superpone
múltiples capas de sonido. Así, surge un tejido denso que el músico manipula según
el efecto que desea producir. A través de estas manipulaciones, las texturas pueden
evolucionar en términos de tonalidad, timbre y dinámica, creándose así transiciones
continuas.
Podemos citar tres ejemplos de este enfoque en la obra de Ligeti:
- Atmosphères : sucesión de texturas
- La primera sección de Ramifications: progresión entre una textura (clusters de
notas agudas) y un evento de sonido particular ( una sola nota)
- 3er movimiento del 2º cuarteto de cuerda: construcción en capas rítmicas y
transiciones entre pasajes homorrítimicos y texturas rítmicas.
Al nivel cognitivo de la percepción se añade un nivel de percepción
"emocional". Ligeti criticaba el serialismo en cuanto a la sobrecarga de información
en el discurso musical, y decidió responder a esta saturación con sus texturas, cuyo
discurso es conducido por un flujo de tiempo elástico que progresa lentamente. No
obstante, el compositor crea en Aventures pasajes que contrastan la saturación de
acontecimientos con momentos completamente estáticos. Estos pasajes están
sobrecargados por lo que él llamó " música para funambulistas”, donde los límites
de las posibilidades técnicas de los músicos son llevados al extremo. El resultado es
una tensión en la interpretación, donde la intensidad máxima de expresión y el
sentimiento de peligro son los principales objetivos. Ligeti utilizará estos momentos
de estrés emocional en contraste con otros de contemplación total del sonido.
Podemos decir que el compositor húngaro estructura en algunas de sus piezas su
discurso alternando percepción emocional saturada y percepción en reposo.
Encontramos esta forma de discurso en Aventures, en el 1er movimiento del
2º cuarteto de cuerdas o en el Requiem.
A principios de los años 70 Ligeti descubre fascinado la música de Conlon
Nancarrow y los minimalistas americanos. Esto hará evolucionar su lenguaje hacia
una exploración rítmica, también en relación con las músicas tradicionales de los
pigmeos. Pero esta nueva etapa del compositor merece otro artículo...