Módulo III Ampliación de Biología y Geología. Educación a Distancia. Nota: Debido a un error de impresión no se han incluido, estas dos páginas, en los apuntes del Módulo III Ampliación de Biología y Geología de Educación a Distancia correspondientes a la Unidad Didáctica 6. Principios básicos de Genética. Las ponemos a tu disposición para que puedas completar tus estudios en las debidas condiciones. CONCEPTOS BÁSICOS EN GENÉTICA Los individuos muestran caracteres, que son peculiaridades morfológicas, fisiológicas o de comportamiento, que les hacen diferentes unos de otros. Pero algunos de ellos, como la presencia de una cicatriz, la hipertrofia o atrofia muscular, la habilidad para ciertos actos, etc., son caracteres adquiridos, mientras otros, como el color de los ojos o del pelo, son caracteres heredados. Los primeros se adquieren durante la vida por efecto de influencias externas, o por el uso o desuso que se hace de un órgano, sin que haya variación del material genético, por lo que no se heredan, mientras que los segundos se transmiten de los progenitores a sus descendientes por medio de la reproducción. La Genética es la parte de la Biología que trata de la herencia en los seres vivos. Se denomina gen a cada fragmento de ADN que rige la síntesis de una proteína, la cual es responsable de la aparición de un determinado carácter. Para comprender el mecanismo de transmisión de los caracteres hereditarios es necesario definir previamente estos conceptos. • Locus. Los genes se hallan situados en los cromosomas, denominándose como locus de un gen al punto del cromosoma donde se localiza dicho gen. Como el plural de locus es loci, un cromosoma tiene muchos loci. • Genotipo y fenotipo. Se denomina genotipo de un individuo a la combinación genética que determina un carácter, mientras que se llama fenotipo al conjunto de caracteres que un individuo presenta. • Genes alelos. Las mutaciones provocan modificaciones en los genes y, si ocurren en las células reproductoras, se transmitirán a la descendencia. El gen mutado sigue rigiendo el mismo carácter, pero algo modificado; o sea, el gen primitivo se presenta generalmente de dos formas o alternativas, denominadas alelos; por ejemplo, el color de la semilla del guisante puede ser amarillo o verde. Pero en algunos casos se expresan más de dos formas o alternativas. Así por ejemplo, el primitivo gen que determinaba el color de la piel del conejo ha mutado varias veces y hay genes que determinan pelo negro, pelo grisáceo, pelo blanco, etc. En este caso se habla de alelismo múltiple. Por tanto, todos los genes relacionados con un mismo carácter, y localizados en el mismo locus, se llaman alelos. O dicho de otro modo, los alelos son todas las formas o variantes de un gen que rige un determinado carácter. • Genoma. Se llama genoma al conjunto de genes que especifican todos los caracteres de un organismo sin referencia al tipo de alelos integrantes. • Homocigótico y heterocigótico. En las células diploides, los cromosomas forman dos series y cada cromosoma de una serie tiene su homólogo en la otra. Como los cromosomas homólogos poseen los genes para los mismos caracteres, cada célula diploide tiene dos genes (un par de alelos) para regir un carácter determinado. Cuando existe alelismo múltiple evidentemente con los distintos alelos se pueden formar varias parejas, pero el individuo sólo llevará una, pues los caracteres siempre están determinados por dos alelos, y el fenotipo que muestre, lógicamente, estará en función de la pareja que lleve. O sea, en los organismos cuyas células son diploides, cualquier carácter hereditario está determinado por un par de alelos, pero pueden ocurrir dos cosas: 1 a) Que los dos alelos determinen el carácter en la misma forma. Se dice que el individuo es homocigótico o de raza pura ya que tiene los dos genes iguales para ese carácter. Se simboliza con una pareja de letras iguales, ambas mayúsculas o ambas minúsculas, que representan los genes alelos. Por ejemplo: AA, aa, BB, bb, etc. b) Que un alelo rija el carácter de una forma y el otro alelo de forma distinta. Se dice que el individuo es heterocigótico o híbrido ya que tiene los dos genes distintos para ese carácter. Se simboliza con una pareja de letras iguales, pero una mayúscula y otra minúscula: Aa, Bb, etc. Lógicamente si los dos alelos son diferentes, cabe pensar que el resultado puede ser distinto a lo que ocurre en la homocigosis. En la heterocigosis pueden suceder dos cosas, según que la herencia sea dominante o intermedia. • Herencia dominante. Se presenta cuando, de los dos alelos, sólo uno se manifiesta en el fenotipo, mientras que el otro no. Por ejemplo: - Gen A Color amarillo de las semillas. - Gen a Color verde de las semillas. - Genotipo Aa Semillas de color amarillo. En este caso se dice que hay herencia dominante y el gen que se manifiesta (en el ejemplo, aquél que determina el color amarillo) se llama gen dominante, mientras que el que queda oculto o enmascarado (en el ejemplo, aquél que determina el color verde) se llama gen recesivo. Hemos de señalar que el gen recesivo también se puede manifestar, pero lógicamente, sólo cuando está en homocigosis. La transmisión del carácter «forma del pelo» en el ser humano tiene herencia dominante. En la herencia dominante, las letras mayúsculas representan a los genes dominantes y las minúsculas, a los recesivos. Nota: Debido a un error de impresión no se han incluido, estas dos páginas, en los apuntes del Módulo III Ampliación de Biología y Geología de Educación a Distancia correspondientes a la Unidad Didáctica 6. Principios básicos de Genética. Las ponemos a tu disposición para que puedas completar tus estudios en las debidas condiciones. 2