Introducción El presente documento tiene como objetivo expo- ner algunas de las principales cerámicas del periodo cultural de Mesoamérica llamado por los especialistas Horizonte Preclásico o Formativo (2500 a. C.-200 d. C.), así como algunas de sus características. Para ello nos valimos de una selección de piezas prehispanicas que forman parte del acervo arqueológico bajo resguardo en la Fundación Cultural Armella Spitalier. De esta manera, también se busca introducir al usuario al vasto mundo de la arqueología. En el apartado Selección de Piezas predominan vasijas provenientes de sitios ubicados en el Altiplano Central de Mesoamérica. También se encuentran extraordinarios ejemplares de otras regiones. Una cualidad que debe ser tomada en cuenta por el usuario es que estos objetos después de su creación han permanecido entre nosotros, en algunos casos durante más de dos mil años como silenciosos testigos del pasado. Con ello han trascendido en el tiempo y hoy, gracias a las posibilidades de la multimedia, es aún más viable exhibirlos y despertar el interés por conocer y valorar aspectos de la historia prehispánica de Mesoamérica, de la cual formaron parte. Arqueólogo Hugo Herrera Torres. 3 1 El periodo Agrícola Aldeano 1.1 Antecedentes Los primeros alfareros en Mesoamérica Mesoamérica. Durante miles de años los pobladores del Con- gieron por la necesidad de cuidar y proteger el terreno cultivado. tinente Americano subsistieron organizados en bandas nómadas que cazaban y recolectaban alimentos. Hacia el tercer milenio antes de Cristo ocurrieron cambios que transformaron radicalmente el milenario modo de subsistencia, sin que el anterior fuera del todo abandonado. A ese periodo los arqueólogos le llaman Agrícola Aldeano y también Preclásico o Formativo. La agricultura empezó a practicarse en forma plena y las bandas paulatinamente se transformaron en pequeños asentamientos aldeanos. Aproximadamente en el 2000 a. C., en la porción central de México, se produjo un cambio representado por una creciente fundación de pequeñas aldeas completamente adaptadas a los recursos y condiciones de su entorno, que surRepresentación de los primeros asentamientos aldeanos. 4 1.2 Preclásico o Formativo Monumento 19 de la Venta (Veracruz) Pirámide de Cuicuilco (periodo formativo). hombre y serpiente con penacho. (1) C omo su nombre lo indica Preclásico es la etapa previa al Horizonte Clásico que fue cuando se desarrollaron civilizaciones como la maya y teotihuacana. Por su parte, el nombre Formativo implica que durante este lapso de tiempo fueron creados los cimientos de posteriores civilizaciones mesoamericanas. Figurillas tlatilcas. Piezas olmecas. Preclásico. (2) (3) Figurillas tlatilcas. (4) 5 1.3 Delimitación Imagen aproximada de la vida aldeana de los primeros centros urbanos. En el México antiguo, los patrones de vida aldeana asociados con una economía agrícola y la aparición de cerámica marcan el inicio del Formativo, aproximadamente 2500 años antes de Cristo. El Horizonte Preclásico finaliza hacia el año 200 d. C. con el ocaso de los primeros centros ceremoniales con indicios de urbanismo. Figura de escena cotidiana: la molendera. Escenas respresentativas de la economía agrícola: siembra, cosecha y recolección de maíz. 6