ESPECTÁCULO Y DIVERSIÓN EN ROMA

ESPECTÁCULO Y DIVERSIÓN EN ROMA
Los emperadores recreaban al pueblo con grandes y repetidas fiestas. En Roma había ciento sesenta y
cinco días de fiesta al año, algunas, la inauguración del Coliseo verbigracia, duraron cien días seguidos.
Dichas fiestas eran espectáculos que se celebraban en el el teatro, en el circo y en el anfiteatro.
Empezaban por la mañana y se terminaban a la puesta del sol. Cuando asistía el emperador se
repartían sorpresa, golosinas y vino.
TEATROS: En los teatros, el mayor de los cuales era el de Pompeyo, se representaban comedias,
tragedias, farsas y pantomimas. Las comedias eran las obras dramáticas que Plauto y Terencio
traducían o imitaban del griego, y que tanto gustaron a los romanos hasta el siglo IV. Las tragedias
eran menos apreciadas por aquel pueblo, poco refinado; a la postre eran funciones en que el asunto
importaba menos que el aparato escénico lo propio sucede con las óperas modernas y las comedias de
magia. Pero los espectadores preferían las farsas y las pantomimas. Las farsas o atelanas, asi llamadas
porque, según Diomedes, ese género dramático se creó en Atela, ciudad de Campania, eran piezas en
un acto, muy jocosas, parecidas al entremés o al sainete. La pantomima era una pieza dramática en
que el actor, mimo o pantomimo, en vez de hablar, explicaba lo que sentía por medio de gestos. La
perfección a que llegaron, en este género, los actores griegos, parece que no la han alcanzado
nuestros contemporáneos. El teatro romano era, pues, un espectáculo que recreaba la vista, mas que
el espíritu.
CIRCO ROMANO: En el circo se daban carreras de carros y de caballos. circo Máximo, así llamado por
su magnitud y porque e él se celebraban los juegos consagrados a lo dios magnos, tenía cabida para
300,000 espectadores.
La planta tenía la forma de un paralelogramo alargado, cerrado por un lado en semicírculo, ahí se
abría la puerta triunfal, y en el lado opuesto, por una línea convexa, ahí estaban las cocheras. Las
gradas ocupaban tres lados, y la arena o pista estaba dividida longitudinalmente, aunque no por
completo, por un muro de poca altura, llamado espina (espina dorsal de la pista) en cuyos extremos se
alzaban sendos hitos cónicos, bastante altos y dorados, que eran las metas. La pista tenía casi un
kilómetro de extensión y era preciso darle la vuelta siete veces en cada carrera.
Cada día habla veinticuatro carreras, comprendiendo cada una cuatro carros tirados por dos caballos
(biga) o por cuatro (cuadriga). Los cocheros circenses o aurigas lucían túnicas muy cortas ceñidas al
cuerpo con correas para evitar que flotaran con la velocidad de la carrera. Los aurigas se distinguían
por el color de la túnica, según: la cuadra, orden o bando a que pertenecían verde alusivo a la
primavera; rojo al verano; azul, al otoño y blanco, al invierno. Esos cocheros a más de ganaban mucho
dinero, eran muy populares. Sus partidarios no sólo apostaban contra el competidor en la carrera, sino
que también, ello era frecuente, reñían y armaban verdaderos motines en el circo. El oficio de auriga
tenía sus peligros; los carros al dar la vuelta de la espina, uno muy estrecho, en que estaban las
metas, volcaban con suma facilidad.
Los emperadores dieron gran solemnidad a las carreras. Ellos hicieron que los juegos comenzaran con
una procesión que dirigía el magistrado que presidía los juegos, y que a partir de Calígula, dirigió el
emperador; procesión en la que figuraban los magistrados, los clientes, la flor y nata de la juventud
romana, los aurigas, los luchadores, cerrando la comitiva, los sacerdotes y las corporaciones religiosas,
las cuales acompañaban las imágenes de los dioses, con sus símbolos y atributos.
Los anfiteatros (el más notable fue el Coliseo o anfiteatro Flavio) eran circos cuya pista, más oval, no
tenía espina. En ellos se celebraban varios espectáculos, especialmente los combates de gladiadores.
Se atribuye el origen de estos combates a los sacrificios humanos que hacían los etruscos en los
funerales de los grandes personajes para aplacar los manes de éstos. La moda influyó para que se
reemplazaran con luchas entre dos esclavos. Bajo el imperio, esos juegos se reglamentaron y se
llegaron a dar combates en que quinientas parejas de gladiadores venían a las manos. Los gladiadores
eran condenados a muerte, esclavos, cautivos de guerra y a veces también hombres libres ansiosos de
celebridad. Se les ejercitaba en ludus gladiatorius. El que fundaba una escuela de este género obtenía
magníficas ganancias.
Los gladiadores combatían a pie, a caballo y en carros se les hacia luchar en parejas o en grupos.
Generalmente habían de enfrentarse hombres que tuvieran armas diferentes. Entre los gladiadores se
distinguían los samnitas, que se presentaban casi desnudos, y llevaban un gran escudo cuadrado y un
sable corvo; los mirmillones, armados como los legionarios; los hoplitas, cubiertos de hierro como los
caballeros de la Edad Media; los tracios, cubierta la cabeza con casco de anchas alas; los reciarios,
armados solamente con una red de pescar y un tridente. Toda esa gente iba, antes de comenzar los
juegos, a colocarse en fila delante de la tribuna del emperador para gritar «Ave, César Imperator,
morituri te salutant» (Salve, César emperador; los que van a morir te saludan).
Los esclavos sacaban los cadáveres de la pista prendiéndolos con ganchos y tirando de ellos; un
hombre vestido de Mercurio comprobaba la muerte de aquellos infelices, tocándolos con un hierro
candente; a los heridos que no podían curar se les daba la muerte. Esos juegos sangrientos, que con
sólo imaginarlos nos horripilamos, eran deliciosos para el pueblo romano.
Había días en que la pista se convertía en lago, y entonces se daban batallas navales; había otros en
que, los gladiadores llamados bestiarios, luchaban con animales feroces. Por último, a aquellos
anfiteatros se llevaba a los condenados a muerte, para que fueran devorados por tigres y leones,
suplicio que cupo frecuentemente a los mártires cristianos.
Contesta a las siguientes preguntas:
1.- ¿ Que espectáculos se representaban en los teatros romanos?
2.- ¿ Cuál era el mayor teatro romano?
3.- ¿ Qué obras teatrales le gustaban más a los espectadores romanos?. Explica en
qué consistía cada una.
4.- ¿ Qué espectáculo se celebraba en los circos romanos?
5.- ¿ Cuántos espectadores cabían en el circo Máximo?
6.- Explica cómo era este circo. Siguiendo las definición , haz un dibujo del mismo.
7.- ¿ Qué era la espina?
8.- Define biga , cuadriga, auriga
9.- ¿ Cómo es un anfiteatro? Cita los más conocidos.
10.- ¿ Que espectáculos se celebraban en los anfiteatros?
11.- Cita los tipos de gladiadores y sus características
12.- Cita la expresión con la que los gladiadores saludaban ala emperador antes de
la batalla.
13.- Haz una breve reflexión donde expreses tu opinión sobre el texto que acabas
de leer