REPÚBLICA FEDERATIVA DEL BRASIL ASPECTOS POLÍTICOS Territorio y Fronteras Brasil es el mayor país de Latinoamérica. Cubriendo casi la mitad (47,3%) del Continente de Sudamericano, ocupa un área de 8.547.403,5 km². Es el quinto mayor país del mundo después de la Federación Rusa, Canadá, China y Estados Unidos. Brasil tiene frontera con diez países: Venezuela, Colombia, Guyana Francesa (Francia), Surinam y Guyana, al norte; Uruguay y Argentina, al sur; y Paraguay, Bolivia y Perú, al oeste. El Ecuador y Chile son los dos únicos países del continente sudamericano que no tienen fronterizos con Brasil. El Océano Atlántico se extiende por toda la costa este del País, ofreciendo 7.367 km de costa marítima. ORGANIZACIÓN POLÍTICA Brasil es una republica federativa compuesta por 26 estados y el Distrito Federal. El Poder Ejecutivo es comandado por el Presidente de la República y del hacen parte los Ministerios y las Secretarias Especiales, que tienen la misión de elaborar y ejecutar políticas públicas en sus respectivas áreas de actuación. El Presidente de la República ejerce las funciones de jefe de Estado y de Gobierno y puede proponer proyectos de ley, que sean de su competencia. Por la Constitución en vigor, el Presidente de la República es elegido para un mandato de cuatro años, con derecho a reelección Las elecciones presidenciales son realizadas en dos turnos, caso uno de los candidatos no obtenga, en el primer turno, 50% de los votos válidos más un (mayoría simple). Vigora en el país, el pluri-partidarismo, con un Poder Legislativo bicameral, compuesto por el Senado, con 81 miembros, y por la Cámara de los Deputados, con 513 miembros. Todos son electos por voto directo. El Senado es compuesto por tres Senadores de cada estado y del Distrito Federal. El gobierno de los estados tiene estructura política semejante a la federal, disfrutando de todos los poderes (definidos en su propia Constitución) que no sean específicamente reservados a la esfera federal o municipal. El jefe del Poder Ejecutivo Estadual es el Gobernador, elegido por voto directo, para un periodo de cuatro años. Existe todavía una Asamblea Legislativa y un Poder Judiciario Estadual, que sigue el padrón federal y tiene su jurisdicción definida de manera a evitar cualquier conflicto con las Cortes Federales. En nivel municipal, el Poder Ejecutivo es ejercido por el Prefecto, también elegido por voto directo por un periodo de cuatro años. La Cámara de Concejales representa, en nivel legislativo, los intereses de la población del Municipio. El Poder Judiciario está organizado en los ámbitos federal y estadual. Los municipios no tienen Justicia propia, pudiendo recurrir a la Justicia de los Estados o de la Unión. REGIÓN AMAZÓNICA Es la mayor floresta tropical del mundo, con un área próxima de 5,5 millones de kilómetros cuadrados, de los cuales 60% son brasileños – situados en los estados del Acre, de Amazonas, de Pará, de Mato Grosso, de Maranhão, de Rondônia y de Roraima. Los otros 40% se dividen entre la Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Surinam, la Guyana y la Guyana Francesa. La Amazonía representa 58,5% de la extensión territorial brasileña. La Floresta Amazónica es vista como una gran reserva de diversidad biológica. De las 100 mil especies de plantas existentes en la Latinoamérica, 30 mil están en la región. Ubicase, todavía, en la Región Amazónica la mayor bacía hidrográfica del mundo, con extensión aproximada de 6 millones de kilómetros cuadrados. Su principal río, el Amazonas, al desaguar en el Atlántico, lanza algo en torno de 175 millones de litros de agua por segundo, el equivalente a 20% del caudal de todos los ríos del planeta. CULTURA Diversidad cultural Brasil es un país de cultura extremamente rica y diversificada. El origen de esa característica está en el particular proceso de formación de la sociedad brasileña, que, desde su nacimiento en el siglo XVI, recogió la generosa contribución de pueblos y etnias tan diferentes cuanto los indios autóctonos, los portugueses descubridores, los africanos traídos como esclavos. Después, franceses, españoles, ingleses, italianos, alemanes, japoneses, árabes y tantos otros vinieron a dejar su marca cultural aquí, agregando nuevos valores a los traídos por los pioneros. Todo eso hizo de la cultura brasileña un formidable y curioso caleidoscopio, en que se mezclan razas y se juntan múltiplas concepciones de vida, expresando una enorme variedad de influencias. Lo más interesante, no en tanto, es que toda esa diversidad no implica, al contrario de lo que ocurre en algunas sociedades, en conflictos o exclusiones en relación a aquellos que expresan identidades culturales distintas. Al contrario, una de las más extraordinarias características de la cultura brasileña está en su carácter acogedor e integrador. Idioma El portugués es el idioma oficial de Brasil. Con excepción de los idiomas indígenas hablados por pequeños grupos, en áreas distantes de los grandes centros urbanos, no existen dialectos regionales. El Brasil es el único país de idioma portugués en las Américas. Religión La Constitución Brasileña asegura absoluta libertad de religión en el País. Con la proclamación de la República en 1889, el Brasil dejó de tener una religión oficial, pero en 1980 aproximadamente 90% de la población había se declarado católica romana. En 1999, el catolicismo tenía el mayor número de adeptos: 119,7 millones – 73% de la población. En los últimos años, hubo un aumento del número de adeptos de Iglesias Pentecostales independientes, así como seguidores de Iglesias Protestantes de Europa y de los Estados Unidos, como la Episcopal, Metodista, Luterana y Bautista. Se estima la existencia de 4 millones de fieles. Existen más de un millón y medio de espiritas o kardecistas que siguen la doctrina de Alan Kardec. La diversidad religiosa del Brasil incluye convertidos de la Iglesia de Jesús Cristo de los Santos de los Últimos Días (mormones), una minoría de judíos, musulmanes y budistas, además de numerosos adeptos del candomblé, religión que fue traída para Brasil por los esclavos Yorubá de la Nigeria y del Benin. Fuente: Ministerio de Relaciones Exteriores del Brasil