SETOS VIVOS Por D. FERNANDO LOPEZ DE SAGREDO Ingeniero Agrónomo. De los numerosos tipos de cerramientos rústicos que el hombre ha establecido para su provecho y guarda de sus tierras, los setos vivos son de los que más beneficio le pueden proporcionar en el cercado de los campos dedicados a cultivos delicados que necesitan un cierto esmero en su cuidado. Además de cumplir las ventajas generales de cualquier cercado, tales como las de orden defensivo, no sólo de los hombres, sino del ganado que anda suelto y puede ocasionar en cualquier momento destrozos y pérdidas irreparables, protege las plantas, cuando tiene cierta altura, contra los intensos vientos y los daños producidos poi ellos, aminorando la caída de los frutos y lesiones de éstos por roce y choque con las ramas, y evita el empolvamiento de dichas plantas con el polvo de los caminos y carreteras. Así, en las zonas costeras, en especial en Levante, setos formados de ciprés, tuya, adelfa y cañas preservan a los naranjos de las quemaduras que los vientos marinos producen en sus hojas y que caso de no defenderlos hace que lleguen a defoliarse y morir por su acción continua y tóxica. Por otro lado, cercar con setos vivos es más económico que con paredes de mampostería o telas metálicas, es más barato por metro lineal y se tiene la posibilidad de obtener algún provecho (hojas, ramas, frutos, etc.). En cuanto a las objeciones que podrían ponerse sobre las materias nutritivas y humedad que absorben, los daños que la sombra y las raíces producen a la faja de terreno pegada al seto, o a que pueden ser albergue de diferentes enfermedades y plagas, no son tan graves como en un principio pudiera creerse, y con un mínimo de esfuerzo y cuidado pueden evitarse en su mayoría. Resumiendo, los setos vivos guardan los requisitos de cualquier cercado y son más convenientes por razones económicas y estéticas, ya que embellecen y adornan los huertos. Como son muchas las especies vegetales que se prestan para hacer setos vivos, es en la elección donde debe tenerse máximo cuidado, no sólo en cuanto a clima y terreno se refiere, sino a que la especie elegida: a) Lleve una ramificación y follaje abundante, continua y apretada, comenzando por la base (a ser posible, provista ésta de espinas), para que se mantenga constantemente cubierto. Los setos de ciprés encuadrando los huertos dan al campo una bella perspectiva. 10 SERVICIO DE EXTENSION AGRICOLA b) Sea de rápido crecimiento, para que se reponga pronto de los cortes y pueda tolerar podas frecuentes. c) No invada con sus raíces los terrenos circundantes y crezca bien en filas apretadas. Teniendo en cuenta, pues, estos factores que nos definen la utilidad de una planta para ser empleada en la formación de setos vivos, sacamos del libro Cercas y cerramientos, del ilustre ingeniero agrónomo don J. José Fernández Uzquiza el siguiente cuadro, que nos expresa las posibilidades de cada especie en los diferentes climas y zonas. PLANTAS ADECUADAS PARA SETOS VIVOS Nombre vulgar Tejo Arbol de la vida Ciprés Enebro, sabina Abeto Brusco Pita Avellano Carpe Mimbrera Morera Olmo Salobre Arbol del Paraíso Espino amarillo Roble, coscoja Haya Agracejo Laurel Clématide Arce común Género botánico Taxus Thuja Cupressus Juniperus Abies Ruscus Agave Corylus Carpinus Salix Morus Ulmus Atriplex Eleagnus Hippophae Quercus Fagus Berberis Laurus Clematis Acer Boj I3uxus Naranjo de tres hojas. Citrus Acacia de tres púas ... Gleditschia Retama Genista Aulaga, aliaga Ulex Endrino Prunus Manaile Cerasus Almendro Amigdalus Zarzamora Rubus Escaramujo Rosa Majuelo, acerolo Crataegus Taray, tamarindo Tamarix Espina de Cristo Paliurus Espino cerval Rhamnus Chumbera Opontia Cornej os Cornus Aligustres Ligustrum Cambronera Lycium Acebo Ilex Saúco Sambucus Chopo Populus Almez Celtis Adelfa Nerium Evónimo Evonimus Clima Suelo Templado Templado Templado Cualquiera Húmedo Cualquiera Cualquiera Frío Cualquiera Cualquiera Templado Templado Cálido Cualquiera Cualquiera Templado Frío Cualquiera Cálido Cualquiera Fresco Fresco. Fresco y fértil. Ligero y calizo. Cualquiera. Fuerte y fresco. Cualquiera. Seco. Ligero y fresco. Seco y desigual. Profundo y fresco. Suelto y fresco. Ligero y profundo. Fresco y salino. Cualquiera. Arenas y playas. Seco y calizo. No muy húmedo. Cualquiera. Fértil y ligero. Arenoso y arcilloso. No muy seco ni húmedo. Calizo no húmedo. Cualquiera Cualquiera. Cualquiera (no frío). Cualquiera. Cualquiera Cualquiera. Cualquiera Seco y arenoso. Marítimo Fresco. Templado Calizo y rocoso. Cualquiera Seco y suelto. Cálido Cualquiera. Templado Cualquiera. Templado Cualquiera. Cualquiera Salino y húmedo. Cálido Cualquiera. Cualquiera Cualquiera. Cualquiera Cualquiera. Cálido Cualquiera. Cualquiera Fértil y húmedo. Fresco Cualquiera. Cualquiera Fértil y profundo. Cálido Fresco. Cualquiera Húmedo. Frío Fresco. Templado Cualquiera. Cualquiera (no frío). Fresco. Cualquiera 11 BOLETIN INFORMATIVO Los naranjos jóvenes son protegidos por cilindros de caña abiertos hacia Mediodía. Respecto a algunas de las especies citadas hemos de hacer ciertas observaciones. El carpe (Carpinus) es poco recomendable porque se aclara mucho; el agracejo (Berbe- ris) no debe usarse, por ser perjudicial a los frutales y facilitar la difusión de las «royas». (Glesitschia) es planta invasora por sus raíces. Las pitas (Agave) y chumberas (Opuntia) tienen la desventaja de que la gran cantidad de terreno que ocupan es un centro de infección de plagas que anidan en las partes La acacia de tres púas Para protección de los naranjales contra el viento se emplean, a veces, setos mixtos de cañas y adelfas. 12. SERVICIO DE EXTENSION AGRICOLA Contra el polvo de las carreteras y caminos son útiles los setos de adelfa. muertas y en descomposición del seto difíciles de quitar. Los cercados de árbol de la vida (Thuja) y ciprés (Cupressus) sirven muy bien como defensa de los vientos secos y calurosos del interior. Son recomendables los setos a base de adelfa que comienzan a constituirse por la colocación de cañas que hacen de primera barrera y al mismo tiempo ayudan a sostener las jóvenes adelfas, conservándose muchas veces esta doble combinación. Otro tipo interesante de cerramiento es el que proporciona la caña común (Arundo). Para hacer la plantación del seto se entierra horizontalmente una caria verde, se riega a continuación y de cada nudo saldrá un brote. En años sucesivos se propagan éstos rápidamente sin hacer nuevas siembras, formando cada vez mejor defensa. Crecidas las cañas, se puede reforzar más la cerca ligándolas unas a otras con pequeños haces horizontales de cañas, atándolas entre sí con cuerdas o alambres. Como punto final a esta primera parte, y antes de disponemos a plantar un seto vivo, debemos recordar que el artículo 591 del Código Civil prescribe que no se pueden hacer plantaciones de éstos a una distancia inferior a 50 centímetros del límite de la finca vecina, si la plantación es de arbustos o árboles bajos, y de dos metros si la plantación es de árboles altos. También debemos recordar que los setos deben hallarse situados de las zanjas de desagüe por lo menos a una distancia igual a la profundidad del foso. 13