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1. Concepto de Constitución
Según Kelsen la Constitución puede ser contemplada en dos sentidos: en un sentido material y en un sentido
formal.
En su sentido material está constituida por los preceptos que regulan la creación de normas jurídicas
generales y, especialmente, la creación de leyes. Además de la regulación de la norma que crea otras normas
jurídicas, así como los procedimientos de creación del orden jurídico; también desde el punto de vista
material, la Constitución contempla a los órganos superiores del Estado y sus competencias. Otro elemento
que contiene dicho concepto material, son las relaciones de los hombres con el propio poder estatal y los
derechos fundamentales del hombre. La Constitución en sentido material implica pues, el contenido de una
Constitución. La Constitución en su sentido material tiene tres contenidos: 1) el proceso de creación de las
normas jurídicas generales, 2) las normas referentes a los órganos del Estado y sus competencias, y 3) las
relaciones de los hombres con el control estatal. La Constitución en sentido formal.
Dice Kelsen- es cierto documento solemne, un conjunto de normas jurídicas que sólo pueden ser modificadas
mediante la observancia de prescripciones especiales, cuyo objeto es dificultar la modificación de tales
normas. La Constitución en sentido formal es el documento legal supremo. Hay una distinción entre las leyes
ordinarias y las leyes constitucionales (Bloque de Constitucionalidad); es decir, existen normas para su
creación y modificación mediante un procedimiento especial, distintos a los establecidos para reformar leyes
ordinarias. Desde otro punto de vista, podemos decir:
a. Constitución en sentido material.
En algunos países, la constitución se conforma en un sentido material; así, la integran, según Camilo
Velásquez, "el conjunto de reglas de distinta jerarquía y valor que se refieren al funcionamiento de los
órganos del Estado" o según Naranjo Mesa, es "el conjunto de reglas fundamentales relativas a la
organización y a la actividad del Estado". De esta Constitución hacen parte varias cosas como los
reglamentos de las cámaras legislativas, estatutos particulares de las instituciones del Estado, los usos y las
costumbres que animan la vida de las instituciones, entre esas costumbres se encuentran integradas
determinadas prácticas políticas. Un país que utiliza esta clase de Constituciones es Inglaterra. No es el caso
de Venezuela.
b. Constitución en sentido formal
Al igual que existe una Constitución en sentido material, también existe uno en sentido formal el cual lo
denominan "como un texto escrito que contiene las normas fundamentales del Estado, las relaciones del
Estado y la sociedad, el régimen de derechos y deberes de la persona". La mayor parte de los países tienen
esta clase de Constitución (formal) y es el caso de Venezuela. Otra óptica:
CONSTITUCIÓN EN SENTIDO FORMAL Y EN SENTIDO MATERIAL
BIDART CAMPOS, Germán J. Manual de la Constitución Reformadaµ, Editorial Ediar, Buenos Aires, 1996,
tomo 1.
El contenido del derecho constitucional es más estrecho o más amplio según la perspectiva que se adopta. a)
Si usamos la del derecho constitucional formal, decimos que tal contenido está dado por la constitución
escrita o codificada; y, en los estados donde ella no existe, por las normas constitucionales dispersas que
tienen formulación también escrita. b) Si empleamos la perspectiva del derecho constitucional material, el
contenido se vuelve mucho más abundante. No nos encasillamos en el texto de la constitución formal, sino
que nos desplazamos a la dimensión sociológica, que remite, no sólo a la eficacia de las normas
constitucionales escritas, sino también a cómo la sociedad entiende y practica su desenvolvimiento respecto
del poder político del Estado y el ejercicio de los derechos fundamentales.
El derecho constitucional formal se maneja con una constitución también formal. Si la pensamos en su tipo
clásico de constitución escrita o codificada, podemos describirla conforme a las siguientes características: a)
La constitución es una ley. b) Por ser la ley suprema, se la considera como súper ley. c) Esa ley es escrita. d)
La formulación escrita está codificada, cerrada, o reunida en un texto único y sistematizado. e) Por su origen,
se diferencia de las leyes ordinarias o comunes en cuanto es producto de un poder constituyente que,
también formalmente, aparece elaborándola. El derecho constitucional material remite a la dimensión
sociológica, y utiliza el concepto de constitución material, o real que equivale también al de régimen político
o sistema político actuante en los hechos y el ejercicio real de los derechos fundamentales, en el seno de una
sociedad determinada.
Si buscamos sinónimos, decimos que la constitución material es la constitución vigente y eficaz (derecho
constitucional positivo) de un estado, aquí y ahora en tiempo presente. Una constitución formal o escrita es
también material cuando tiene validez, vigencia y eficacia. Validez: La norma es creada por el órgano
competente y según el procedimiento jurídicamente establecido. Vigencia: La norma forma parte del
ordenamiento jurídico aplicable en un momento determinado. Deja de estar vigente cuando es derogada por
una norma posterior. Eficacia: la norma en efecto se cumple dentro de la sociedad, vale decir, su contenido
normativo no es letra muerta.
La constitución material se atiene, fundamentalmente, al fenómeno de la vigencia sociológica, a diferencia de
la formal que, primariamente, destaca la normatividad.