22 EL CATALÁN Y LAS LENGUAS LLAMADAS “MINORITARIAS” DE LA UNIÓN EUROPEA En la Unión Europea hay treinta y seis lenguas “regionales o minoritarias” y las hablan más de veinte millones de personas El continente europeo y las Islas Británicas han vivido innumerables cambios de fronteras, anexiones de territorios y movimientos de población a lo largo de su historia. Una de las consecuencias ha sido que casi todos los estados sean plurilingües. Dentro del territorio de la Europa de los quince existen, según el informe Euromosaico, encargado por la UE, treinta y seis lenguas llamadas “regionales o minoritarias”, distribuidas en cincuenta y nueve grupos lingüísticos con distintos grados de reconocimiento jurídico y social. Ninguno de ellos goza de oficialidad plena reconocida a nivel estatal. En la Unión Europea, más de 20 millones de personas hablan una de estas lenguas, además de la oficial del estado en el que tienen la ciudadanía. Casi el 50% vive en España y el 23% en Francia. El resto está principalmente en Irlanda, Italia y los Países Bajos. Sólo seis lenguas “minoritarias” superan el millón de hablantes De las treinta y seis lenguas llamadas “minoritarias”, sólo seis superan el millón de personas que las hablan (tal y como resulta de la tabla 5). Hay dos que superan el medio millón (eusquera y galés), mientras que otras seis superan las 125.000 personas que las saben hablar sin llegar al medio millón (frisón, friulano, luxemburgués, finés, bretón y corso). El catalán es la lengua más numerosa respecto a las lenguas llamadas “regionales o minoritarias” de la Unión Europea El catalán es la lengua más numerosa, en cuanto al número de personas que la hablan, en relación con todas las que se denominan “regionales o minoritarias” en la Unión Europea y es la única que saben hablar más de 7 millones de personas. Por motivos históricos y políticos, el catalán se incluye habitualmente en este grupo de lenguas, aunque su realidad queda muy lejos de la de todas las demás, por demografía, estatuto jurídico, situación sociolingüística y normativa lingüística. La tabla 5 presenta el catalán en relación con las lenguas “regionales y minoritarias” que superan el medio millón de hablantes. Tabla 5. Hablantes de catalán y hablantes de algunas lenguas “minoritarias” LENGUA HABLANTES Catalán Gallego Alemán 1 Occitano Sardo Irlandés Eusquera Galés 7.200.000 2.420.000 2.220.000 2.100.000 1.300.000 1.240.000 683.000 508.000 FUENTE : ESTADOS España, Francia, Italia, Andorra España Francia, Italia, Bélgica España, Francia, Italia Italia Reino Unido, Irlanda España, Francia Reino Unido IDESCAT. Estudio EUROMOSAIC. (1) El alemán es la lengua con más hablantes de la UE: en total 92.420.000 hablantes. Fuera de Alemania y Austria tiene la consideración de lengua minoritaria. El mapa siguiente presenta las catorce lenguas “minoritarias” de la Unión Europea que cuentan con más de 125.000 hablantes. Entre éstas, hay tres que destacan por el grado de modernización y la madurez de la economía del territorio y donde están presentes: el catalán, el eusquera y el luxemburgués. C ATA L Á N España, Francia, Italia, Andorra 7.200.000 G A L L E G O España 2.420.000 A L E M Á N Francia, Italia, Bélgica 2.220.000 O C C I TA N O España, Francia, Italia 2.100.000 S A R D O Italia 1.300.000 I R L A N D É S Reino Unido, Irlanda 1.240.000 E U S Q U E R A España, Francia 683.000 G A L É S Reino Unido 508.000 F R I S Ó N Holanda, Alemania 400.000 F R I U L A N O Italia 400.000 L U X E M B U R G U É S Luxemburgo 350.000 F I N É S Suecia 300.000 B R E T Ó N Francia 180.000 C O R S O Francia 125.000 Sólo 6 de las llamadas “lenguas minoritarias” superan el medio millón de hablantes. Por encima de estos 6, el catalán cuenta con más de 7 millones FUENTES : Euromosaic. Elaboración propia a partir de la Estadística Oficial de Población de 1996. 23