A rienda suelta

38 Por tierra
Adéntrate en las tierras
de La Rioja, donde
además de buen vino,
encontrarás buena
arquitectura.
41 Por mar
Recorre la senda del
guerrero por la Grecia
clásica.
A rienda suelta
09.12
actívate
Más que una
carrera heroica
L’Eroica es una ruta en bicicleta nostálgica,
que invita a recorrer la Toscana disfrutando
esos pequeños placeres que son ya un lujo
en la actualidad.
foto: latinstock
Texto: Ben Cramer
maneja, navega, explora y escapa
P
ara la mayoría, el pináculo del ciclismo es la Tour
de France, ese desfile de
cyborgs con ancas de rana
repletos de esteroides y
ocultos tras lentes oscuros high-tech, con radios
inalámbricos en las orejas
y cascos aerodinámicos en forma de gota, que pedalean bicicletas de 6.8 kilos mientras vehículos
de apoyo les abren paso con sumo cuidado, una
justa impulsada por bebidas energéticas y shots
de gel alimenticio obra de la ingeniería.
Y algo pasó en el camino rumbo a los Campos
Elíseos. Nada que un pequeño pueblo de la Toscana no pueda arreglar. Por decimosexto año
consecutivo, el sencillo poblado de Gaiole
La Toscana es en sí un
destino muy atractivo, y
más aún si tu recorrido
es en bicicleta, en
una competencia que
recupera los modos de
otros tiempos.
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2012
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a rienda suelta
En esta competencia retro, lo más importante es la escenificación. Toda la región se lo
toma muy en serio.
L’Eroica es un
extenuante recorrido
por la toscana, una
carrera vintage.
in Chianti, que tiene apenas dos mil habitantes, será anfitrión del más hermoso antídoto para la despersonalización
del ciclismo moderno. L’Eroica (la Carrera Heroica) es un extenuante y maravilloso recorrido que comprende 38,
75, 135 o 205 kilómetros por las colinas de la Toscana. ¿Que qué tiene de especial? Sólo pueden participar bicicletas
de carreras que se hayan fabricado antes
de 1987. Y aún más: la heroica ruta comprende kilómetros de strade blanche, es
decir, caminos sin pavimentar. El fundador del evento, Giancarlo Brocci, creció
viendo a sus héroes personales del ciclismo competir en estas bicicletas en estos
mismos caminos, que es lo que hace que
la justa sea “heroica”.
Para Giancarlo Brocci y otros apasionados fanáticos italianos, estos “caminos
blancos” de terracería son tan importantes como el ciclismo en sí. “Son una parte
fundamental del carácter de La Toscana”, afirma Brocci. Es más: en sí mismos,
estos caminos son como el estadio de los
Yanquis o el Boston Garden o el Estadio
Maracaná: los terrenos sagrados en los
cuales se ha desarrollado la historia del
deporte. Al construir su propia identidad sobre la base de los strade bianche,
de hecho L’Eroica ha servido para detener la reciente tendencia de pavimentarlos. (De hecho, el curso de la ruta se ha
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National Geographic Traveler
marcado de forma permanente y se delimitó con una buena señalización, de tal
manera que los aspirantes puedan recorrerla todo el año e incluso ir recopilando
sellos de registro en los negocios locales
a lo largo del camino). Y es en la tierra,
las piedras sueltas, las brutalmente escarpadas pendientes del Viejo Mundo, y en
esos caminos, donde reside la alegría –y
agonía– para el ciclista.
Todo en el evento, que se lleva a cabo
durante un fin de semana a principios
de octubre, recuerda a los viejos tiempos. Los vendedores pregonan suéteres
Compañerismo es lo que más se practica en esta ruta.
vintage, herramientas y partes en el mercado ciclista al aire libre. Folclóricas y
singulares en su idiosincrasia, las reglas
reflejan los gustos de Brocci y sus compañeros, los organizadores voluntarios. La
capacidad máxima de ciclistas se aplica
estrictamente –¡sin excepciones! –, a menos que tengas 60 años o más, en cuyo
caso puedes simplemente presentarte y
pedalear. ¿Por qué? Porque es genial que
la gente mayor recorra grandes distancias en bicicleta. El registro se cierra en el
momento en que se tienen inscritos cuatro mil ciclistas, sin contar esos 200 lugares adicionales que se ofrecen por una
fotos: alamystock/otherimages (arriba izquierda), ben cramer (arriba derecha), alamy stock/otherimages (abajo).
No hay una presea que perseguir, el gran premio es colectivo y se trata de la comida
regional y sus vinos de calidad.
a rienda suelta
No hay edad límite para participar.
fotos: latinstock (arriba derecha), ben cramer (arriba izquierda y abajo).
cuota más alta, cuyos beneficios se destinan a una escuela primaria en Burkina
Faso. ¿Por qué aquí? Porque a los organizadores les gusta. Incluso la absurdamente baja cuota de inscripción (35 euros) es
anticuada. A diferencia de casi cualquier
otro evento moderno de ciclismo, en
L’Eroica no se exige usar casco, por supuesto que no: en las carreras de antaño,
los ciclistas profesionales rara vez los usaban. Enterrada en los anales de L’Eroica,
incluso hay una regla que prohíbe la
El reto es disfrutar la pedaleada y aventurarse a descubrir el sabor cálido de los italianos.
ironía, disposición que nadie hace el intento de aplicar. Este es un asunto serio.
El día de la carrera, en las pausas para
descansar no se ofrecen blandas Power
Bars, sino comida de verdad: ribollita
(sopa de verduras), prosciutto, tartas de
frutas y, por supuesto, vino tinto. Servirle
postre y vino a los ciclistas quizá no
favorezca la victoria, pero a nadie le
importa. Correr para ganar es tan profundamente ajeno a L’Eroica, que casi
es más recomendable ir despacio. Brocci
habla con afecto del esfuerzo que realizó
el año anterior el norteamericano Rory
Mason, un ejecutivo de Cannondale,
fabricante de bicicletas modernas.
Ataviado con su casco de cuero, goggles y
suéter de lana, Mason recorrió 205 kilómetros en una bicicleta antigua de dos
velocidades de 1950. Al recordar la
participación de Mason, Brocci se mostró
lisonjero, y de hecho expresó admiración
por no haber ido rápido. “Hizo un hermoso recorrido; hizo uso de todo el tiempo
permitido, de sol a sol”. Un participante
en la carrera de 2011 le preguntó en
broma a Brocci qué podría hacer para
ganar el evento al día siguiente. “¿Ganar?
–se rió Brocci–. Ganas si la terminas.
Ganas si la disfrutas. Estoy seguro de que,
sin duda, vas a ganar”.
información
Las bicicletas deben ser modelos anteriores a 1987.
Fecha de la carrera: domingo 7 de
octubre de 2012
Cómo llegar: vuela a Florencia, Italia,
y luego en tren o en auto hasta Gaiole
in Chianti.
Requisitos: sólo participan bicicletas
fabricadas antes de 1987, con marco
de acero, cambios de velocidades en
el tubo que desciende, cables de los
frenos expuestos y pedales con clips
para los dedos y correas.
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