PRINCIPIOS DE LA EDAD MODERNA EN ESPAÑA: la Creación del

PRINCIPIOS DE LA EDAD MODERNA EN ESPAÑA: la
Creación del Estado Moderno
LOS REYES CATÓLICOS
CONTEXTO
A mediados del siglo XV, Europa había superado una crisis demográfica y económica. Junto
con la población, creció la producción agrícola y artesanal de las ciudades, los intercambios y el
comercio.
Protagonistas de esta nueva etapa fueron los comerciantes, los banqueros y los
empresarios: los comerciantes emprendían actividades que requerían mucho capital e implicaban
riesgos, aunque también suponían altos beneficios; los banqueros centraron su actividad en
prestar capitales, por los que les tenían que pagar a cambio cuantiosos beneficios; los empresarios
trabajaban al margen de los gremios proporcionando materias primas.
En muchos territorios se consolida una monarquía autoritaria que se impone a los nobles.
Los monarcas necesitan recaudar muchos impuestos para pagar la burocracia, la diplomacia y los
ejércitos. Las guerras eran frecuentes y constituían una afirmación del poder soberano, pero eran
muy costosas.
Los soberanos trataron de favorecer a los productos de su reino: así evitaban la salida de
moneda de sus territorios. A este sistema proteccionista se le denomina mercantilismo.
INTRODUCCIÓN
Al finalizar la Edad Media los tres reinos más poderosos de la península Ibérica eran
Castilla, Aragón y Portugal. El matrimonio en 1469 de Isabel, heredera de Castilla, y Fernando,
heredero de Aragón, tuvo como claro objetivo lograr la unificación de estos territorios.
En 1474, a la muerte de su padre, Isabel I de Castilla se convierte en reina y propietaria de
dicho reino, nombrando a su marido rey consorte y otorgándole plenos poderes. No debió la
corona a sus derechos, sino a la fuerza de los que la apoyaban en contra de la verdadera
heredera. Sin embargo, gobernó de tal manera que logró legitimar su reinado.
Fernando II de Aragón asumió el trono en 1479, y nombró a su mujer reina consorte con
plenos derechos. Así, desde ese mismo momento, los llamados Reyes Católicos gobernaron
conjuntamente Castilla y Aragón, siendo muy duros con quienes cuestionaron y/o rechazaron su
autoridad. Aunque nunca llegó una unificación total entre ambos reinos, sí que se consiguió
consolidar la burocracia y la corte.
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PROCESO DE UNIFICACIÓN DEL TERRITORIO ESPAÑOL:
POLÍTICA INTERIOR
El gobierno de los Reyes Católicos fue una monarquía autoritaria, y todo proceso de monarquía
autoritaria y de estado moderno implica:
1. Unificación territorial
2. Unificación de poder
3. Unificación religiosa
Unificación territorial
En esta época, España estaba constituida por cinco reinos:
•
El Reino de Castilla y el Reino de Aragón
Castilla, cuya corona pertenecía a Isabel, había sufrido guerras muy crueles entre la realeza y
la nobleza, que la habían empobrecido notablemente.
Aragón, cuya corona pertenecía a Fernando, era un reino algo más rico y próspero.
A pesar de ser gobernados conjuntamente, cada uno mantuvo sus instituciones y normas
legales específicas. Su principal vínculo o acercamiento fue dado a raíz de que Isabel y
Fernando fijaron los mismos objetivos en ambos reinos en temas como la política exterior y la
política interior.
•
El Reino de Navarra
Seguía las herejías del Reino Francés, y Fernando lo aprovechó diciéndole al Papa que para
defender la cristiandad debía invadir Navarra. Este le dio su bendición, y en 1512 Navarra pasa
a depender totalmente de Aragón.
•
El Reino de Portugal
Reino próspero, constituido por una dinastía de navegantes, así llamados por potenciar la
navegación.
•
El Reino de Granada
El rey moro Boabdil lo gobernaba sin temor a invasión española, a condición del pago de un
gran impuesto a Castilla. Isabel mantenía esta situación porque necesitaba dicho dinero para
pagar al ejército durante las luchas por la corona. Sin embargo, cuando acaba la guerra, los
Reyes Católicos se proponen conquistar Granada. En 1492, y tras una guerra de diez años en
la que se intercalaron diplomacia y lucha, Boabdil entregar las llaves de la ciudad a cambio del
cumplimiento de un acuerdo denominado Capitulaciones de Santa Fe. Los términos de dicho
acuerdo eran muy benignos, y la mayoría de la población musulmana andaluza continuó
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trabajando sus tierras, hablando su idioma y practicando sus costumbres. Son los llamados
moriscos: españoles musulmanes.
Sin embargo, las capitulaciones pronto son incumplidas, cuando los Reyes Católicos
obliguen a elegir a la población musulmana y judía entre convertirse al cristianismo o
marcharse del país. Esta era prácticamente una conversión forzosa, ya que los que decidieran
marcharse tenían que hacerlo dejando en España todas sus posesiones. Dada esta situación,
se produjeron bautizos en masa. Pero, naturalmente, los conversos eran falsos cristianos, ya
que mantuvieron en secreto su fe y sus costumbres. Para evitar que hubiera falsos cristianos y
perseguirlos se recupera el Tribunal de la Santa Inquisición (creado en 1480), que tenía
atribuciones para perseguir, castigar y ejecutar a los herejes, los falsos conversos y, en
general, cualquiera que faltara o pusiera en peligro a la religión católica.
Unificación de poder
Los reyes llevaron a cabo una serie de reformas para colaborar al fortalecimiento del poder
real:
1. Sustituyen las cortes por los consejos: los miembros eran especialistas, universitarios e
hijos de una minoría selecta (burguesa). Serán los que aconsejen a los reyes.
2. Aparece la figura del corregidor: era el que controlaba el gobierno de las ciudades. Es un
representante del rey con funciones administrativas, policiales y judiciales.
3. Creación de la Santa Hermandad (1476): su objetivo era imponer el orden y acabar con el
bandolerismo.
4. Reforma de la hacienda real: se crea el Tribunal de Cuentas y aparece la figura del
contable mayor. Se crean nuevos impuestos, y las propiedades de las Órdenes Militares
pasaron a ser de la corona.
Unificación religiosa
Los Reyes Católicos lucharon para aumentar su control sobre la Institución española,
consiguiendo el derecho a intervenir en el nombramiento de altos cargos eclesiásticos. El interés
por mantener la pureza y la unidad de la Institución terminó con el período inicial de tolerancia
religiosa de los Reyes Católicos, y se inicia una etapa de persecuciones:
•
Judíos: la comunidad judía sufrió una gran hostilidad y muchas presiones para que se
convirtieran al cristianismo. Muchos lo hicieron, pero no por ello se libraron del
antisemitismo existente. Sufren aún más al ser sospechosos de mantener muy buenas
relaciones con la realeza y la nobleza, de quienes eran, en muchos casos, prestamistas.
Esto, junto con el hecho de que solían ser comerciantes bastante adinerados, les valió una
gran envidia por parte de la población española. Este trato culminó con la recuperación del
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Tribunal de la Inquisición, y con la orden real que los obligó a elegir entre la conversión y
la expulsión.
•
Musulmanes: recibieron un trato muy parecido al de los judíos. La Inquisición también los
persiguió, así como la orden real que expulsó del país a los que no se convirtieron.
POLÍTICA EXTERIOR
Los Reyes Católicos se marcaron dos metas internacionales principales:
1. La expansión por el Atlántico, que dio lugar al descubrimiento de América.
2. La expansión por el Mediterráneo, especialmente por Italia. Fernando era rey de Sicilia y de
Nápoles.
Para conseguirlo utilizaron dos medios: la guerra y la diplomacia.
Las guerras fueron fundamentalmente tres: las luchas por la corona entre Isabel y Juana la
Beltraneja, las luchas por la reconquista de Granada, y la invasión de Navarra para anexionarla al
reino aragonés.
Con respecto a la diplomacia, la meta principal de los Reyes Católicos fue conseguir el aislamiento
de Francia, ya que era una rival muy fuerte en la lucha por el control de Italia.
Lo hicieron mediante:
1. Una política de alianzas con distintas potencias europeas.
2. Una política matrimonial: era típica en la Edad Media. Pactaron matrimonios de
conveniencia para todos sus hijos con los herederos de diferentes naciones europeas,
buscando tanto la unión con Portugal como la derrota diplomática de Francia. Así se
casaron:
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La expansión europea
En la Edad Moderna los europeos llegaron a todos los continentes que hasta entonces
desconocían. Los motivos fueron:
•
Económicos: necesitaban abrir nuevas rutas que les permitieran exportar de otros
continentes.
•
Religiosos: existía un gran deseo de convertir a los infieles y luchar contra el Islam.
•
De prestigio: las nuevas monarquías autoritarias deseaban conquistar nuevas tierras para
crecer territorialmente e imponerse al resto de los europeos.
Todos estos descubrimientos exigieron dominar las técnicas de navegación, que evolucionaron
muy notablemente en la época, especialmente en manos de los portugueses y castellanos.
Las ventajas del decubrimiento de américa
Portugal había tomado la delantera en las exploraciones africanas con respecto a los
castellanos, y durante el siglo XV fue navegando por las castas africanas, avanzando cada vez
más, hasta conseguir el objetivo inicial: llegar a tierras asiáticas bordeando el continente africano.
El descubrimiento de Colón creó una situación nueva, ya que permitió a los Reyes Católicos
romper el monopolio portugués, y beneficiarse de lo que creyeron las Indias territorial y
económicamente.
CRISTÓBAL COLÓN Y SU DESCUBRIMIENTO
Nacido en 1451, se desconoce el verdadero lugar de nacimiento del navegante, aunque se
cree que puede ser de origen genovés. Estudioso de los tratados y mapas de su época, el deseo
de Cristóbal Colón era llegar a las Indias Orientales, donde suponía que encontraría grandes
riquezas. Tras el fallecimiento de su esposa decide instalarse con su hijo en el Monasterio de la
Rábida (Huelva), donde los monjes aceptan sus teorías y proyectos.
En 1488, después de varios rechazos, los Reyes Católicos resuelven apoyar sus proyectos.
Así, al 17 de abril de 1492 firma las Capitulaciones de Santa Fe, donde se sientan las condiciones
en las que iba a realizar el viaje: en caso de éxito, se le nombraría Almirante de la Mar Oceánica,
así como virrey y gobernador de todo lo descubierto, y se quedaría con el 10% de las ganancias
conseguidas. A cambio, tenía la obligación de participar con la octava parte de los gastos del viaje,
que se le reembolsaría a su regreso si le expedición tenía éxito.
Se construyeron tres naves para la aventura: la “Santa María”, capitaneada por Colón; “La
Pinta”, capitaneada por Martín Alonso Pinzón; y “La Niña”, capitaneada por Vicente Yáñez Pinzón.
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Le acompañaron más de 150 hombres. Al viaje se incorporaron cartógrafos y expertos en lenguas
orientales, soldados que acababan de terminar la reconquista de España e incluso presos.
Zarparon el 3 de agosto de 1492 del Puerto de Palos. El marinero Rodrigo de Triana avistó
tierra el 11 de octubre de 1492, desembarcando el día 12, tras 33 días de navegación, en una isla
a la que llamaron “San Salvador”. Saliendo de nuevo al mar llegaron a un puerto al que llaman
“San Nicolás” y a otra isla, que bautizan como “La Española”. Allí residieron largo tiempo,
formando la primera colonia española en el Nuevo Mundo. El 4 de enero de 1493 Colón salió con
“La Pinta” rumbo a España, llegando el 15 de marzo al Puerto de Palos. Los Reyes Católicos
celebraron triunfalmente la hazaña.
Colón realizó tres viajes más en los que descubrió nuevas zonas y se establecieron más colonias.
Regresó de su último periplo el 7 de noviembre de 1504, ya muy enfermo, y murió dos años más
tarde. El impulso inicial de Colón fue secundado por otros descubridores españoles, como Vasco
Núñez de Balboa, Hernán Cortés y Francisco Pizarro.
Las tierras descubiertas por Colón fueron visitadas poco después por países ajenos a
Castilla. Para evitar conflictos, Castilla y Portugal, obviando al resto de potencias europeas, firman
el Tratado de Tordesillas (1494), por el que establecieron una línea de separación para sus futuras
conquistas que dividía el territorio por descubrir en dos continentes. Pero finalmente, también
franceses e ingleses iniciaron expediciones al nuevo mundo, explorando Canadá e instalándose en
las costas de América del Norte.
LAS CULTURAS PRECOLOMBINAS LAS GRANDES CIVILIZACIONES
En las tierras del continente que pronto se llamaría América vivían pueblos y sociedades
que no habían tenido contacto con los pueblos asiáticos ni europeos, y que son las llamadas
precolombinas. Estos hombres y mujeres habían llegado muchísimo tiempo atrás provenientes de
Asia, y una vez instalados sus sociedades evolucionaron de manera desigual, tanto que a la
llegada de los españoles existían pueblos aún preagrícolas y grandes imperios.
En tres regiones americanas se dio el máximo avance social, y se desarrollaron
civilizaciones muy evolucionadas: la azteca, la inca y la maya. Sin embargo, ninguno de estos
pueblos usó la rueda, y solo los mayas desarrollaron un alfabeto. Otra limitación común a estas
tres civilizaciones fue la falta de grandes mamíferos (como caballos, bueyes o mulas) y de hierro.
•
El imperio azteca, centrado en Tenochitlán (actual México), era una alianza reciente de
varios pueblos. Los aztecas formaron una sociedad jerarquizada, militarista y con un
comercio y una artesanía florecientes. Dominaba a los pueblos que se extendían desde el
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océano Atlántico hasta el Pacífico. En sus creencias religiosas había dioses crueles que
exigían sacrificios humanos.
•
Los mayas habitaban en la meseta del Yucatán y Centroamérica. Confeccionaron ciudadesestado muy prósperas, pero con fuertes diferencias sociales. Destacan por sus templos y
monumentos, pero estaban ya abandonados cuando llegaron los españoles.
•
El imperio inca era tremendamente amplio, extendiéndose en una franja longitudinal
norte-sur desde Ecuador hasta el norte de Chile y Argentina. Su capital era Cuzco, y aún se
mantiene en pie una de sus ciudades más importantes, Machu Picchu. Era un imperio con
amplias rutas comerciales y una compleja organización económica. Estaban dirigidos por una
casta de tipo religioso, y sus soberanos se consideraban hijos del sol y recibían el culto de
todos los pueblos sometidos.
ORGANISMOS DE GESTIÓN
Desde el principio del descubrimiento y colonización de América se estableció una fuerte
vinculación entre Andalucía y el Nuevo Mundo. Esta vinculación no fue casual, pues Andalucía
contaba con las condiciones geográficas, económicas y humanas idóneas para convertirse en el
punto de enlace entre la Península y América. Además, Andalucía tenía una amplia experiencia
marinera y descubridora. Esta situación se extendió a la gestión de las nuevas tierras por parte de
la ciudad de Sevilla, que en el siglo XVI era uno de los centros comerciales más importantes de
Europa. Se la llamó Puerta del Nuevo Mundo, pues durante más de doscientos años fue el único
puerto español al que le estaba permitido comerciar con América. Este monopolio le posibilitó
alcanzar durante los siglos XVI y XVII
su época de mayor esplendor, y la ciudad dobló su
población en 88 años.
La institución gubernamental que albergó Sevilla fue la Casa de la Contratación (1503),
organismo creado por los Reyes Católicos para encargarse de estimular, encauzar y controlar el
tráfico de personas y mercancías con el Nuevo Mundo. Conoció su mayor apogeo durante el siglo
XVI, a lo largo del cual se fijaron su organización y sus atribuciones, ampliadas varias veces. Al
principio se personal estaba compuesto de un facto, a cuyo cargo estaba el aprovisionamiento y
revisión de los buques; un tesorero, que recibía todos los caudales procedentes de América; y un
contador-secretario, encargado de la contabilidad de cuantas operaciones realizaba la Casa. Con el
tiempo las tareas de la Casa adquirieron tal complejidad que llegó a contar con un enorme número
de funcionarios reales (escribanos, diputados…), y tuvo su propia Audiencia, encargada de
administrar justicia, y su propia cárcel. Su sede continuó en Sevilla hasta 1717, año en que se
trasladó a Cádiz, donde permaneció hasta su desaparición en 1790.
La Casa de la Contratación tuvo su homóloga en América en el Consejo de Indias.
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LAS CONSECUENCIAS DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
1. Consecuencias demográficas:
La población europea y sus animales domésticos causaron efectos catastróficos en la
población indo-americana. Algunas enfermedades relativamente benignas para los europeos
(sarampión, paperas, gripe…) ocasionaron gran mortalidad entre los indígenas, que carecían
de defensas inmunológicas ante estas infecciones. La población africana también era portadora
de otro tipo de contagios (malaria o fiebre amarilla).
La población europea también se afectó de enfermedades indígenas (abaquía, modorra y
sífilis). Estas enfermedades afectaban a todos los llegados con mortalidad de entre un 30% y
un 50%. El índice de mortalidad creció también a causa de las guerras de conquista y del
sistema
de
trabajo
que
impusieron
los
españoles.
La
emigración
española
fue
predominantemente masculina, mientras que los anglosajones se llevaban a toda la familia. Se
da el mestizaje de indio-blanco y negro-blanco, el mulato es indio-español, el zambo indionegro, y los criollos son los hijos de españoles nacidos en América.
2. Integración de los cultivos y animales:
De América llegan el maíz, la patata, el tomate, el tabaco, el cacao, el aguacate, la piña, el
pavo, el cacahuete, la cochinilla de indias, etc.
De España se llevan a América el caballo, el perro, el cerdo, la oveja, la cabra, el gusano de
seda, el trigo, la vid, etc.
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ANEXOS
BIOGRAFÍA ISABEL LA CATÓLICA
Isabel I de Trastámara, llamada la Católica (Madrigal de las Altas Torres, 22 de abril de 1451
- Medina del Campo, 26 de noviembre de 1504). Reina de Castilla y de León desde 1474 hasta
1504, también reina consorte de Sicilia desde 1469 y de Aragón desde 1479. Fue hija de Juan II
de Castilla y de su segunda mujer, Isabel de Portugal.
Isabel actuó desde un principio con mucha determinación y astucia para convertirse en
princesa de Asturias, heredera y luego reina “propietaria” de Castilla. Para ello tuvo que humillar a
su sobrina Juana la Beltraneja, logrando que su padre Enrique IV la excluyera de la línea sucesoria
por miedo a un sector de la aristocracia. Así que, en último término, Isabel debió la corona de
Castilla a la fuerza de los que la apoyaban, aunque gobernó de tal manera que logró legitimar su
reinado.
En 1469, ya admitida como princesa de Asturias, decide casarse con Don Fernando,
heredero de la corona de Aragón. Muerto Enrique IV (1474), Isabel se proclama reina y propietaria
de Castilla; Fernando será nombrado rey consorte con amplios poderes, que lo equiparan a su
esposa. En ningún momento se pierde de vista la meta: la unión definitiva de las dos coronas de
Castilla y Aragón.
La unión dinástica logró transformar la variedad de reinos de la España medieval en un
cuerpo política con una sola dirección, una sola diplomacia y un solo ejército. Los extranjeros
llamaron España a la unión de Castilla y Aragón y reyes de España a sus soberanos, a pesar de la
titulatura que siempre tuvieron escrúpulo en abandonar. De hecho, la doble monarquía no será
una simple unión personal: se podía hablar de España como una realidad geohistórica.
La monarquía que nace es autoritaria más que absolutista, porque instaura los consejos y
respeta los principios generales, pero es autoritaria en el sentido de que no acepta más autoridad
que la del soberano. La historia de Castilla había estado marcada por la intervención de la nobleza
en la corona, y la preocupación constante de los soberanos fue acabar con aquella situación. De
hecho, algunos de los nobles que apoyaron en un principio a Isabel cuando todavía era princesa lo
hicieron para después disponer de mayor influencia sobre la reina. El acierto de los Reyes Católicos
en este tema fue no prometer nada a nadie. Así pudieron cambiar el sistema, poniendo al frente
del aparato burocrático del Estado moderno a letrados e hidalgos, es decir, gente de clase media,
y haciendo de la presencia de obispos en altos cargos la fisonomía política de la España de los
siglos XVI y XVII. El Estado Moderno inaugurado por los Reyes Católicos presenta así
características que van a perdurar durante toda la época de los Austrias hasta los últimos años del
siglo XVII: la supremacía de la corona como fuente del poder, una corona que asume la dirección
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del Estado pero que respeta aparentemente los varios territorios, conserva siempre el control
general de la política del reino por medio de los consejos y prefiere apoyarse en las clases medias.
Gran parte del éxito de Isabel y Fernando se debe a su determinación de actuar siempre de
común acuerdo, sin permitir que nadie pudiera dividirlos. Es más, el único punto en el que se
distinguen sus funciones claramente es en la guerra, ya que será Fernando quien dirija las
operaciones bélicas, aunque Isabel siempre estuvo presente en la retaguardia.
Cuando, tras la guerra civil y las luchas por la reconquista, los Reyes restablecen el orden y
la autoridad monárquica, España se convierte en una nación fuerte, dinámica y expansiva.
Isabel I de Castilla muere en el año 1504.
BIOGRAFÍA FERNANDO EL CATÓLICO
Fernando II de Trastámara, llamado el Católico (Sos, 10 de marzo de 1452 - Madrigalejo, 25
de enero de 1516), Rey de Aragón y de Castilla (como Fernando V). Hijo de Juan II el Grande y
de su segunda esposa Juana Enríquez
Fernando V de Castilla y II de Aragón fue rey de Sicilia, Aragón y Castilla. Aventajó a sus
contemporáneos en su visión política, y se casó con Isabel de Castilla. Después de la guerra civil
acontecida en Castilla entre los partidarios de Isabel y los de Juana, y acabada en 1479, reinan
conjuntamente Isabel y Fernando.
Fernando colaboró de forma activa con Isabel en todos los asuntos referentes al gobierno
de Castilla, además de atender Aragón y la política exterior. Ambos trabajaron juntos para unificar
sus dominios y fomentar su desarrollo.
En 1492 Cristóbal Colón se presentó a los reyes, que lo ayudaron en la empresa que
culminaría con el descubrimiento del Nuevo Mundo, permitiendo la expansión extraeuropea de la
Corona española.
Cuando Isabel muere deja a Fernando la regencia de Castilla, aunque el trono correspondía
a la hija de ambos, Juana; su marido, Felipe el Hermoso, reclamó la regencia, que Fernando la
cedió en 1506. Cuando Felipe muere, en 1507, Juana pierde la razón y su padre se ve obligado a
retomar la regencia. Entre 1509 y 1512, Fernando conquista el reino de Nápoles y el reino de
Navarra, que agrega al de Castilla.
Muere en el año 1516, sustituyéndole en el trono su nieto Carlos, futuro emperador.
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BIOGRAFÍA DE CRISTÓBAL COLÓN Y DESARROLLO DE SUS DESCUBRIMIENTOS
BIOGRAFÍA
-
Nace en el año 1451.
-
Hijo de un matrimonio de humildes tejedores.
-
Navegante y descubridor, tal vez de origen genovés.
-
Trabajó desde muy joven como grumete.
-
En la universidad de Pisa empieza a interesarse por los viajes y la constitución de la tierra.
-
Estudia los tratados y mapas de su época, siendo su deseo llegar a las Indias Orientales,
donde suponía que encontraría un gran tesoro.
-
Se casó en 1480 con Felipa Muñiz de Perestrello, hija de un marino italiano que había
servido a Enrique el navegante. Tienen un hijo en 1482. Tras quedarse viudo conoce, en
1488, a Beatriz Enríquez de Arana, con quien tiene a su hijo Fernando.
-
En 1492 descubre lo que el cree las Indias Orientales, convirtiéndose en primer almirante,
virrey y gobernador de las mismas.
-
Muere en el año 1506 en Valladolid, olvidado, triste y enfermo.
ANTECEDENTES Y PREPARACIÓN DEL PRIMER VIAJE
-
Al fallecer su esposa se instala con su hijo en el Monasterio de la Rábida (Huelva). Los
monjes aceptaron sus teorías e impulsaron sus proyectos.
-
En 1486 los soberanos lo reciben en Alcalá de Henares, pero una junta de expertos rechazó
su proyecto. Dos años más tarde, y gracias a la ayuda del monje fray Juan Pérez, logra el
apoyo de los reyes.
-
El 17 de abril de 1492 firma las capitulaciones de Santa Fe, que le conceden el título de
Almirante de la Mar Oceánica, virrey y gobernador de la tierra que conquistara, así como el
10% de las ganancias que trajera a España.
-
Para la expedición se construyen tres naves: la “Santa María”, capitaneada por Colón; “La
Niña”, capitaneada por Martín Alonso Pinzón; y “La Pinta”, capitaneada por Vicente Yáñez
Pinzón.
-
Le acompañan más de 150 hombres. Al viaje se incorporaron cartógrafos y expertos en
lenguas orientales, soldados que acababan de terminar la reconquista de España, e incluso
presos.
PRIMER VIAJE
-
El 3 de agosto de 1492 zarpó del puerto de Palos.
-
La expedición fue retrasada y desviada de su rumbo a causa de los fuertes vientos, lo que
provocó la falta de comida y agua y la desesperación de la tripulación.
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-
El marinero Rodrigo de Triana avistó tierra el 11 de octubre de 1492. Desembarcaron el día
12, tras 33 días de navegación, en una isla a la que llamaron “San Salvador”, ya que les
suponía la supervivencia.
-
Salieron de nuevo al mar, y llegaron a un puerto al que llamaron “San Nicolás”, y a otra isla
a la que bautizaron como “La Española”.
-
Los habitantes de “La Española” los recibieron muy bien y les obsequiaron con oro.
-
En la noche del 24 de diciembre encalla la “Santa María”, y ni con la ayuda de los nativos
consiguen salvarla. Con sus restos edifican el “Fuerte Navidad”, la primera colonia española
en el Nuevo Mundo.
-
El 4 de enero de 1493 Colón salió con “La Pinta” rumbo a España, dejando en el “Fuerte
Navidad” algunos hombres. El 15 de marzo de ese año llega al puerto de Palos, y los Reyes
Católicos celebran triunfalmente su hazaña.
SEGUNDO VIAJE
-
Colón consiguió inmediatamente hacer un segundo viaje, que fue ya una colonización
masiva: partieron 17 barcos, unos 1200 hombres y ganado diverso.
-
Había todo un programa de actuación, incluyendo la evangelización. Resaltan los fines
comerciales del viaje.
-
Pasaron por la isla de El Hierro en 13 de octubre de 1493, y llegaron a América el 3 de
noviembre de 1493.
-
Con una exactitud asombrosa, se dirigieron directamente a “La Española”; Colón conocía a
la perfección todo ese territorio.
-
Sufren un terrible desengaño al ver destruido el Fuerte Navidad y a sus hombres muertos:
unos por enfermedades tropicales, y otros por las luchas internas que ocasionaron el oro y
las mujeres.
-
Lo complicado de la adaptación conlleva escasez de recursos humanos, lo que hace que
Colón pida permiso a los Reyes Católicos para esclavizar a los indios caribes.
-
Parece ser que, viajando secretamente, Colón consigue llegar hasta la Guayana.
-
Pero en “La Española” hay un gran descontento, y toda una campaña de difamación en
contra del navegante, por lo que este considera oportuno regresar a España para aclarar
las cosas.
-
El retorno fue largo y difícil, y es 11 de junio de 1945 cuando consigue llegar a Cádiz.
TERCER VIAJE
-
Con una flota de seis barcos, Colón zarpa de nuevo el 30 de mayo de 1948 desde el puerto
de Sanlúcar.
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-
Llega el 19 de junio a La Gomera, donde decide dividir la flota en dos: envía tres naves a
“La Española” y otras tres a Cabo Verde en busca de ganado.
-
Tras tener que cambiar el rumbo por unas corrientes, llega a una nueva isla a la que
nombra “Trinidad”.
-
A su regreso a “La Española” descubre que los colonos se han sublevado. Para conseguir la
paz, Colón se ve obligado a firmar unas condiciones que le son poco favorables.
-
Esta situación, más el poco oro encontrado, enoja a los soberanos, que nombran a
Francisco de Bobadilla juez y gobernador de “La Española”. Nada más llegar hace
prisionero a Colón y lo regresa a España en octubre de 1500.
-
En este tercer viaje, Colón a descubierto el río Orinoco.
CUARTO Y ÚLTIMO VIAJE
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Colón parte de Cádiz el 11 de mayo de 1502. Iba enfermo, y en compañía de su hijo
Fernando. Su idea es buscar un paso hacia el Océano Índico.
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Llega a “La Española” el 29 de junio.
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Tras zarpar de nuevo, pide auxilio y refugio para sus naves en Santo Domingo, al creer que
se acerca una gran tormenta. El gobernador le niega asilo, y desoye su consejo de retrasar
la salida de las naves que llevan oro a España.
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Finalmente, Colón logra refugiarse de lo que resulta ser un huracán. Poco después llega a
la costa de Honduras, y más tarde hasta Panamá, donde los nativos le informan de que a
pocas leguas se encuentra el gran océano. Además, y para alegría de Colón, los habitantes
de esa zona (a la que llamó Veragua) tenían muchos objetos de oro.
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Continuó adentrándose en los ríos, pero encalló y sufrió ataques de unos indios. Fue un
desastre total, ya que sufrió una baja considerable de hombres.
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Volvió a España, el 7 de noviembre de 1504, gravemente enfermo.
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