Special Uses of the Present Tense

Special Uses of the Present Tense
With hace
The present tense in Spanish is used the same as in English to express an action that is going on at
the present time. However, you will note that, unlike in English, special helping verbs such as do, does,
am, is, are, etc., are not used in Spanish.
A special use of the present tense is with the time expression hace. Hace, when used with the present
tense, expresses an action that began in the past but continues into the present.
¿Cuánto tiempo hace que Ud. esta en México?
Hace un año que estoy en México.
Estoy en México desde hace un ano.
How long have you been in Mexico?
I have been in Mexico for a year.
You will note that in English the past tense (present perfect) is used. Since the action continues into the
present, however, the present tense must be used in Spanish. In negative sentences the present perfect
is sometimes used.
1. Complete the following sentences with the appropriate form of the indicated verb.
1. Hace dos años que nosotros
2. Ellos
a Roberto. (conocer)
aquí desde hace veinte años. (estar)
3. ¿Hace mucho tiempo que tú
aquí? (vivir)
4. Hace diez años que yo
con la misma compañía. (trabajar)
5. ¿Cuánto tiempo hace que Uds.
6. Yo te
español? (estudiar)
desde hace cinco minutos. (esperar)
7. Hace seis meses que ella
con Juan. (salir)
8. Hace una hora que
aquel señor. (hablar)
9. Hace dos años que nosotros
en el mismo restaurante. (comer)
10. Hace ahora unos tres años que ellos
el puente. (construir)
2. Answer the following questions with complete sentences.
1. ¿Cuánto tiempo hace que Ud. estudia español?
2. ¿Hace cuánto tiempo que Ud. estudia en esta escuela o universidad?
3. ¿Hace cuánto tiempo que Ud. vive en la misma casa?
4. ¿Hace cuántos años que Ud. vive en el mismo pueblo o en la misma ciudad?
5. ¿Hace cuántas generaciones que su familia vive en los Estados Unidos?
6. ¿Hace cuánto tiempo que Ud. sale con el (la) mismo(a) muchacho(a)?
1
7. ¿Hace cuánto tiempo que Ud. conoce a su mejor amigo(a)?
3. Complete the following sentences with the correct form of the indicated verb.
1. Hace casi un día entero que nosotros
aquí en el aeropuerto. (estar)
2. Hace a lo menos once horas que no
ningún avión. (llegar)
3. Y hace ocho horas que no
4. Por poco me
5. Hace una hora que no
ningún vuelo. (salir)
de hambre. (morir)
ninguna comida en la bufetería del aeropuerto. (quedar)
ANSWERS TO EXERCISES
Set 1
1. conocemos
2. están
3. vives
4. trabajo
5. estudian
6. espero
7. sale
8. habla
9. comemos
10. construyen
Set 2
1. Hace ______ años que yo estudio espanol.
2. Hace ______ años que yo estudio en esta
escuela.
3. Hace ______ años que yo vivo en la misma
casa.
4. Hace ______ años que yo vivo en la misma
ciudad.
5. Hace
generaciones que mi familia vive
en los Estados Unidos.
6. Hace _______ meses (anos) que yo salgo con el
(la) mismo(a) muchacho(a).
7. Hace
que yo conozco a mi mejor
amigo(a).
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