EL PROGRESISMO EN LA ARMADA NACIONAL (1860-1895) designa nuevamente al general Reinaldo Flores como director general de la guerra en las provincias de Manabí y Esmeraldas, quien se apresta para su recuperación utilizando al vetusto transporte “Nueve de Julio”. Adquisición de buques para enfrentar la Revolución Liberal Considerando la situación política interna del Ecuador que obligaba a las constantes movilizaciones de tropas y de que la Armada únicamente contaba con el transporte “Nueve de Julio” y vapor “Huacho” en situación casi inservible; se ve en la necesidad de adquirir un buque de guerra fuerte, ágil y que sirva tanto para los ríos del litoral como para el mar; por lo tanto, el Gobierno decide la adquisición del vapor “Chaihuin” de la Armada chilena, el mismo que arribó a la ciudad de Guayaquil el 18 de diciembre de 1886. El historiador contralmirante Carlos Monteverde manifiesta que el crucero “Cotopaxi” fue adquirido a la empresa Adam Greulich y compañía, con domicilio en la ciudad de Valparaíso, Chile, que no perteneció a la Armada de Chile y que estaba diseñado para actividades de transporte de carga77. Crucero “Cotopaxi” “En el año 1892, el capitán de navío Nicolás Bayona Ors, a quien la legislatura de 1888 lo había ascendido a esta jerarquía, informa sobre el “Cotopaxi” en los términos siguientes: Este buque adquirido en el año 1886 por el Supremo Gobierno es de fierro, tiene 135 pies ingleses de eslora 21 de manga y 7 de puntal, su casco es de buena clase, de 1/3 y 1/2 pulgadas de espesor de doble remaches y cuadernas sólidas; fue construido en Inglaterra en 1884, para el servicio de trabajo recio que debía desempeñar. Su máquina es de alta y baja presión con condensador de patente, de fuerza de 50 caballos nominales, con caldera cilíndrica de planchas de acero y tiene un andar de 10,5 millas por hora. Fue reformado y armado en guerra en la factoría ʻLa Famaʼ en esta ría (Guayaquil), bajo la dirección del que se suscribe. Está calificado como un crucero de 3º o 4º orden y armado con 4 cañones de retrocarga sistema Armstrong, 2 cañoncitos revolver tiro rápido sistema Glatin y las carabinas Remington suficientes para la segunda división de la artillería. Su departamento interior fue arreglado para buque de guerra con la capacidad suficiente para alojar su tripulación y en muchas ocasiones ha servido como buque transporte por necesidades que hemos tenido de llevar tropas a las provincias del norte de la costa a pesar de no estar conforme con las Ordenanzas Navales. Su dotación para poder cubrir el plan de combate debe ser de 64 hombres, de comandante a paje y 20 hombres de guarnición, pero la falta de leyes de marina en el país hace que esa dotación sea casi incompleta”78. (1886-1960) Crucero “Cotopaxi”, después cañonero “Calderón”. Foto Archivo Histórico del Inhima. 77 Ibidem, pág. 89. 78 Monteverde Granados, Carlos, “Historia Marítima del Ecuador”, tomo X, págs. 94. 151