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HERMANO CHRISTOFER MANNION
1951-1994
Prof. Daniel Atapuerca
Este querido hermano nace en Inglaterra el 15 de mayo de 1951 en la localidad de
Thornaby, Yorkshire. Sus padres Harry y Terry Mannion. Sus hermanas Catherine y
Ann Marie. Desde joven tuvo afinidad con todo lo que sea deportivo y con la
Historia. Fue un hijo ejemplar que siempre se encargó de tratar a sus padres y
hermanas con afecto y dulzura, lo mismo hacía con las personas que se acercaban a
él, por eso tenía numerosísimos amigos y lo mejor, los tenía por todas partes.
En el año 1962 se decidió por ser Hermano Marista y misionero. En 1969 entra en el
postulantado belga de Habay, aquí recibe clases de francés durante tres semanas,
deja de hablar su inglés nativo y adopta ya para siempre el francés que le será de
gran utilidad, en forma especial cuando fue elegido como Consejero General en
octubre de 1993.
En la ciudad de Dublín, cursa el noviciado y en 1971 emite los primeros votos temporales dentro de la Congregación
Marista. En 1972 obtuvo el título de Profesor de Religión en Maynooth, posteriormente se recibe de Licenciado en
Historia en la Universidad de Londres en 1975, por la calidad de su estudio le otorgan una matrícula de honor.
A partir de este momento, y por diez años fue misionero en Bamenda, Camerún, sólo se ausentó del Africa por un
año cuando lo designaron profesor en Glasgow. Es indudable que el entusiasmo y el afecto que tenía por este
continente era muy especial.
El 25 de octubre de 1976, en el colegio del Sagrado Corazón, de Bamenda, hace su profesión perpetua con Cristo,
María y todos sus Hermanos en especial los Awas su familia de adopción. En la ceremonia participaron unas 1400
personas y fue precedida por el Obispo Paul y siete sacerdotes concelebraron con él, fue "sencillamente hermosa",
así se la definió a sus padres en una carta, y agrega, "nunca me he sentido más feliz y con mejor salud, en todos los
aspectos, que como estoy ahora".
En 1985, la provincia Marista de Gran Bretaña lo llamó nuevamente a Europa para que comenzara su preparación
para el nuevo cargo que se le avecinaba, "Maestro de Novicios" o sea el guía y custodio de las nuevas vocaciones
religiosas que se disponen a entregarse con generosidad a la prédica del Evangelio. Realizó un curso en el Instituto
San Anselmo, dedicado a los formadores, y al terminarlo se trasladó a Dublín para hacerse cargo del noviciado. Las
personas que lo conocieron guardan de él una imagen de hombre joven, dinámico, seguro de sí y fundamentalmente
ecuánime e irradiador de equilibrio.
En marzo de 1991 fue elegido Provincial de la Provincia de Gran Bretaña y del Camerún, cargo que desempeñó
hasta octubre de 1993, en que pasa a Roma por ser elegido como Consejero General. Se ha podido constatar durante
este tiempo, su calidad de escucha, la preocupación por sus Hermanos y su gran amor por el Instituto. Antes del
trágico episodio participó de una reunión (era el mes de abril) en la que se planteaba la situación que se estaba
viviendo en Rwanda y fue él, el que más insistía en hacer todo lo posible para ayudar a sus hermanos, incluso a costa
de su propia vida.
La vida del Hno. Chris Mannion llegó a su término en las primeras horas de la tarde del día 1 de julio de 1994, en
Rwanda, mientras cumplía con una misión humanitaria, allí fue asesinado por las fuerzas del Frente Patriótico en
Save, durante la batalla por el dominio de esta ciudad. De esta manera deja físicamente el continente africano donde
estaba situada parte de su provincia, que él conocía tan bien y donde pasó muchos años de su vida y es ahí mismo
donde la violencia le ha arrebatado a los suyos.
PENSAMIENTOS DEL HNO.CHRIS:
"Ayer, durante la meditación, por un breve tiempo y por primera vez en mi vida, tuve la sensación de la presencia de
Cristo, del Señor que está en mí, hablándome, invitándome a permanecer en su amor y a observar sus mandamientos.
Cris Mannion
Era una fuerte sensación de mi necesidad de responder a la llamada a la conversión… Necesito y quiero estar más
cerca de Jesús, si no, la vida es una inútil y estéril protección contra el mundo. Para vivir plenamente la vida, Jesús
tiene que estar en el centro de ella; de lo contrario, ¿para qué ser un Hermano Marista?".
"Tómate el tiempo para rezar, para descansar, para ser realmente tú mismo".
"Estoy cada vez más convencido de que lo que es importante no es la duración de la vida, sino la pasión y el
compromiso con que la vives. La vida es un don para ser gozado, para ser disfrutado precisamente porque tendrá su
fin con la muerte un día imprevisto. He de vivir al presente el don de la vida, sin preocuparme de lo que ocurrirá más
tarde. Dios en su misericordia y su bondad tomará cuidado de ello. Si me preocupo demasiado por "ir o no al cielo",
entonces no me quedará tiempo para comprometerme plenamente en el aquí y ahora. ¿Y si no lo hago así, para qué
serviría la Encarnación?".
"Mi oración va bien hasta el presente, con ráfagas de la presencia, del sentimiento de que Dios está aquí, pidiéndome
que tenga paciencia y que responda. El cómo, todavía no está claro".
"Voy a aprovechar el día de hoy y voy a vivirlo tan plenamente como pueda, en la fe, la duda y el amor".
"Estoy aprendiendo muchas cosas acerca de mí mismo y sobre todo como actúo, pienso y reacciono. No soy tan
perfecto como me creía, ni tan basura como me suponía".
Gracias Jesús, por haber elegido a este Hermano para que predique tu Evangelio.
Gracias María nuestra Buena Madre, por haber hecho de Chris un ser bondadoso y comprensivo.
Gracias San Marcelino por haber sido su maestro espiritual, y haberle inculcado el amor a los jóvenes y a los niños.
Gracias Dios Padre por habernos dado e este Hermano.
in760002.doc
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cepam/atapuerca