hiscencia no se verifica basta

a
Por el profesor ORESTES CENDRERO,
miembro honorario de la Sociedad de
Ciencias Naturales La Salle.
Durante mi estancia en la Republica de Cuba tuve ocasi6n
de estudiar la Cicadacea, alIi llamada corcho 0 palma corcho,
sobre la cual publique un trabajo en lag Memorias de la Sociedad Cubana de Historia Natural (octubre de 1940), de cuya
entidad soy tam bien socio honorario correspondiente.
dehiscencia del mismo, es de catorce meses, 0 sea que dicha dehiscencia no se verifica basta julio del afio siguiente.
Las semillas s610 conservan durante cuatro meses su vitalidad 0 poder germinativo y no germinan mas que en la umbIia y cuando estan colocadas sobre la tierra, plies, enterradas,
se Becan.
La
primera
hoja
sale
ocho
meses
despues
de originada
la
raiz..lo que ya es una prueba del lento crecimiento de la planta.
El nombre cientifico de esta cicadacea es Microcycas calocoma, Miq;, pero el nombre generico es harto impropio, no s610
porque la planta no tiene nada de pequefia (fig. I), sino porque
ni es Cycas ni siquiera corresponde a la tribu de lag cicadaceas,
sino a la de lag zamieas, que muchos autores consideran como
una famijia distinta y cuyo genero m~s tipico, el Zamia, esta
representado en Venezuela por la Zamia loddigesii, Miq., la cual,
Begun el doctor Pittier, es llamada vulgarmente
Achivive en
Falcon y Acesiva en Carabobo, etc., cn cuyos bosques vive.
El Microcycas vive exclusivamente
en la'regi6n montafiosa
de la parte occidental de la provincia de Pinar del Rio, que, a su
vez, es la mas occidental de la Republica cubana. AlIi, en un
area reducidisima, se encuentran individuos aislados 0 colonias
de corto numero de individuos en varias lomas y cafiadas. En
la llanura son actualmente poco abundantes y siempre en la
proximidad de log arroyos.
El total de ejemplares es de unos 400, y como su reproducci6n y crecimiento son muy lentos, lag quemas 0 candelas y
el machete de log campesinos pueden determinar la rapida extinci6n de la especie.
Confio en que esta cicadacea pueda hallarse en Venezuela,
por 10 cual dare: algunos detalles sobre ella, en la esperanza
de .que log socios de la Sociedad La Salle puedan encontrarla.
Los ejemplares viven, principalmente, en lag vertientes orientadas al Sur, yen elIas, sobre todo en lag cafiadas (fig. I), se
distinguen por su bello aspecto de palma terminada por abun4ante penacho de hojas pinadas de color verde muy oscuro, que
destaca bien de la vegetaci6n circun4ante.
Son plantas dioicas, cuyo tronco esj generalmente, sencillo
y anillado; el de log pies masculinos es cilindrico-c6nico
muy
alargado, y el de log femeninos, cilindroideo (figs. 1 y 2); log
anillos corresponden a lag zonas de inserci6n foliar y, como lag
hojas caen aprDximadamente
cada dog afios, por el numero de
anillos se puede deducir el de afios de la planta. Son vegetales
longevos.
Algunas veces se yen troncos ramificados (fig. 3).
Los pies femeninos no originan mas que un s610 cono 0
amento femenino. Tampoco log ejemplares masculinos originan
mas que un s610 cono estaminifero, aunque excepcionalmente
nace un segundo al mes de haber originado el primero. Si log
ejemplares son ramificados, cada raffia puede originar su correspondiente cono masculino 0 femenino.
Tanto log cortos masculinos como 10s femeninos, nacen de
mayo a junio; pero no maduran basta cuatro meses despues-,
es decir, en septiembre, si bien la polinizaci6n natural por el
\;iento (que es la normal en laf! plantas amentiferas)
diffcilmente puede efectuarse porque log conos femeninos rara vez
abren 0 separan SUBmacroesporofflas 0 escamas cuando se desprende el polen de log conos masculmos. Es posible que esta
anomalia sea debida a que esta especie superviviente de la Era
Secundaria 0 Era de las Cicadaceas noreciba
la cantidad suffciente de grados de calor que necesita para la antesis de lag
flores femeninas. Y como en Venezuell:j; estan abundantemente
representados log terrenos de la E'ra Secundaria y la temperatu-,
ra es mas elcvada que en Cuba, yo sospecho que, de haber subsistido alglin ejemplar, deben encontrarse boy viviendo lozanamente cn lag caftadas bajas del Nortedel
pais, sobre todo en
lag orientadas al Sur.
En log conos femeninos fecundados artificialIm!ntecs~
ha
podido estudiar que el cicIo completo de dicho cono, es decir;
desde su nacimiento basta la maduraci6n de lag semillas y la
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N° 1.~010nia
de Microcycas
de la loma de log Granadinos
(Pinar
Rio. Cuba). En primer
termino,
izquierda,
ejemplar
femenino
el amento
muy desarrollado;
derecha,
ejemplares
femeninos
log aDitIos muy visibles.
(Foto O. Cendrero.)
N° 2.-En
primer
la Colonia
del
con
con
termino, pie femenino ramificado
de Microcycas en
de la loma del Sebo (Pinar del Rio, Cuba). (Foto
O. Cendrero.)
N° 3.-Co!onia
de Microcyeas
Calocoma
en la Canada
de los Guayos
(Provincia
de Pillar del Rio, Cuba).
En el centro se destaca
un
pie masculino,
par el que ha trepado
un hombre;
dicho pie (en
el que se pudieron
con tar 106 anillos)
mide mas de diez metros
de altura
y es un ejemplo
bien pate~te
de 10 desacertado
del
nombre
generico.
En la base de la planta
se encuentran
varias
personas,
que tam bien permiten
deducjr
el gran
tamano
de la
misma. Al fonda, derecha, un ejemplar femeni,.o.
(Foto O. Cen-
drero.)
MEMORIA DE LA S. C. N. LA SALL&