RESUMEN DE LA EPOC (COPD) EPOC son las siglas de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, una enfermedad pulmonar severa y progresiva que puede causar problemas respiratorios y privar al cuerpo de suficiente oxígeno. Por lo general, el aire entra en los pulmones a través de la nariz, la boca y las vías respiratorias que llegan a los pulmones. En los pulmones, el oxígeno (O2) que se encuentra en el aire pasa a través de los bronquios y entra en los vasos sanguíneos, los cuales transportan el oxígeno a todas las partes del cuerpo. A la misma vez, el dióxido de carbono (CO2) sale de los vasos sanguíneos hacia los bronquios y se expulsa fuera de los pulmones al inhalar. La EPOC puede desarrollarse debido a dos enfermedades que obstruyen, o bloquean, el flujo normal de aire y oxígeno: el Enfisema Pulmonar que daña las vías respiratorias y los bronquios, haciendo difícil que el cuerpo intercambie oxígeno y dióxido de carbono de manera efectiva; y la Bronquitis Crónica que se caracteriza por la hinchazón e inflamación de las vías respiratorias lo cual produce una gran cantidad de mucus. La inflamación y el mucus estrechan las vías respiratorias, dificultando que el aire y el oxígeno fluyan libremente a través del cuerpo. Muchos pacientes con EPOC presentan una combinación de enfisema y bronquitis crónica. Algunos también presentan síntomas similares a los del asma o a los de una disfunción reactiva de las vías respiratorias. La EPOC es una enfermedad progresiva, lo cual significa que puede empeorar con el tiempo; pero un tratamiento adecuado puede controlar la enfermedad y sus síntomas, haciendo que a los pacientes les resulte más fácil respirar y que puedan disfrutar de la vida. Su médico puede enseñarle distintas maneras de mejorar su respiración y forma física y prevenir un empeoramiento rápido y grave de la enfermedad. ES posible tener calidad de vida padeciendo EPOC. Patient education resources supported in part by Sunovion Pharmaceuticals Inc.