1 ¿Por qué nos hacemos alérgicos? Cualquiera puede hacerse alérgico. La alergia no está presente desde el nacimiento, sino que se desarrolla con el paso del tiempo. La alergia es pues un proceso cambiante, tanto para bien como para mal. Lo normal es que alguien se vuelva alérgico a alguna sustancia a la cual nunca había tenido alergia, y con la cual haya tenido contacto desde el nacimiento. Hay alergia a alguna sustancia que pueden llegar a desaparecer: 1) Espontáneamente, como es el caso de determinadas alergias a alimentos de los niños que desaparecen a medida que van creciendo. 2) Con un tratamiento específico. Como por ejemplo pacientes que padecen una rinitis alérgica por sensibilización a pólenes y han sido tratados con vacunas específicas. El hacerse alérgico depende de varios factores. El primero es la exposición a las sustancias capaces de inducir alergia, los llamados alérgenos. Es decir, nadie puede hacerse alérgico a una sustancia con la que previamente no haya estado en contacto, aunque en ocasiones ese contacto ocurre de forma inadvertida. El segundo factor que puede influir es la herencia genética. No se hereda la alergia en sí, sino la predisposición para hacerse alérgico. Hay familias cuyos miembros tienen mayor predisposición para hacerse alérgicos. Aunque cualquiera puede hacerse alérgico, hay personas que, por herencia, se vuelven alérgicos con mayor facilidad. Para más información puede consultarse el tema ¿Son hereditarias las enfermedades alérgicas? en www.alergomurcia.com Existen otros factores que condicionan que si alguien está expuesto a alguna sustancia en cantidades mayores de lo habitual, durante un tiempo prolongado, o repetidas veces, puede llegar a hacerse alérgico, aunque por herencia no estuviera particularmente predispuesto. Para más información pueden consultarse los Temas Divulgativos en www.alergomurcia.com La alergia puede aparecer a cualquier edad, aunque es más frecuente en personas jóvenes, sobre todo en niños, pero cualquiera puede hacerse alérgico, no importa la edad que tenga, y además un alérgico puede sensibilizarse a sustancias que anteriormente no le producían problemas, lo que es muy frecuente en pacientes polínicos, que si no se tratan correctamente con vacunas para su alergia, acaban haciéndose alérgicos a pólenes a los cuales con anterioridad no lo eran. José Mª Negro Alvarez Servicio de Alergología. H.U. “Virgen de la Arrixaca”. Murcia (España). Profesor Asociado de Alergología. Facultad de Medicina. Universidad de Murcia. Murcia (España). Última actualización: Enero de 2005 © 2005 AlergoMurcia Este folleto proporciona una visión general de este problema y puede no ser aplicable a todo el mundo. Para averiguar si los consejos de este folleto pueden aplicarse a usted y para conseguir más información de este tema, hable con su Médico de Familia o su Alergólogo. 2 Tiene permiso para reproducir este material cuando sea con un objetivo educativo y sin ánimo de lucro. Solicite permiso por escrito si lo requiere para otros usos, incluidos usos electrónicos.