LOS CONSUMIDORES DEL MEDIO URBANO

VÍAS DE LA SOSTENIBILIDAD
LOS CONSUMIDORES
DEL MEDIO URBANO
¿LO SABÍA USTED?
SOCIAL
ECONOMÍA
MEDIO
AMBIENTE
GOBERNANZA
Desde 2007, el número de las personas que viven en las ciudades ha superado al de las que viven en zonas
rurales. Aunque en los años cincuenta del siglo pasado más del 70 por ciento de la población mundial aún
vivía en zonas rurales, se espera que para el año 2050 el 70 por ciento de los 9 000 millones de personas
que, según los pronósticos, contará la población del planeta, habitará en zonas urbanas, principalmente en
países de bajos ingresos y en países en transición.
En 2020, la proporción de la población urbana que vive en la pobreza podría alcanzar el 45 por ciento, o 1
400 millones de individuos. Para entonces, el 85 por ciento de las personas pobres de América Latina y casi
el 50 por ciento de las de África y Asia residirán en pueblos y ciudades. Se estima que aproximadamente dos
tercios de los chabolistas que viven en zonas urbanas se han trasladado del medio rural con la esperanza
de encontrar mejores medios de vida.
Gracias al aumento del consumo de alimentos fabricados en las ciudades y a la intensificación de la
agricultura urbana, los sistemas alimentarios urbanos se han convertido en un elemento de unión capaz
de responder simultáneamente a muchos problemas. Cada año, 19.5 millones de hectáreas de tierras
agrícolas se convierten en terrenos destinados a la construcción de conglomerados urbanos e instalaciones
industriales, pero el espacio urbano que se dedica la producción de alimentos contribuye a conformar
ciudades más verdes.
A finales del decenio de 1990, se decía que al menos 800 millones de habitantes de las ciudades producían
al menos una parte de los alimentos que consumían, incluidas en dicha cifra 200 millones de familias
urbanas que vendían sus productos agrícolas en los mercados locales. Hay actividades diversas relacionadas
con la producción de alimentos, que van desde la microagricultura practicada en azoteas, pasando por el
cultivo en jardines traseros comunitarios, la pequeña agricultura comercial, la ganadería, la silvicultura y la
piscicultura, hasta las actividades empresariales de elaboración y mercadeo.
POBLACIÓN (EN MILES DE MILLONES)
UNA POBLACIÓN URBANA EN VÍAS DE EXPANSIÓN
menos
desarrollada
6
5
4
menos
desarrollada
3
2
1
0
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2020 2030 2040 2050
Población urbana
más
desarrollada
más
desarrollada
Población rural
PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS EN EL MEDIO RURAL Y URBANO
Agricultura
RURAL
Agricultura
URBANA Y PERIURBANA
LOS CONSUMIDORES DEL MEDIO URBANO
VÍAS DE LA SOSTENIBILIDAD
¿POR QUÉ JUEGAN UN PAPEL IMPORTANTE PARA LA SOSTENIBILIDAD LAS PERSONAS QUE VIVEN EN LAS CIUDADES?
En una situación en que la población urbana aumenta y, consiguientemente, empeora la salud ambiental de las ciudades (p. ej., mala calidad del aire, producción de desechos), al tiempo que
los pobres del medio urbano encuentran siempre mayores impedimentos para acceder a los alimentos, el cultivo de alimentos en el lugar se ha convertido en un importante elemento de la sostenibilidad.
Cadenas alimentarias más breves
Menores emisiones de gases de efecto invernadero
Espacios verdes urbanos
Aumento del secuestro de carbono
M E
D
A
OM
IO
CI
E
ÁMBITO
SO
Horticultura comunitaria en beneficio
de migrantes y poblaciones desfavorecidas
Promoción de la inclusión social
Aislamiento térmico de las azoteas por efecto
de la horticultura que se practica en ellas
Ahorro de energía
Actividades de producción doméstica en jardines traseros
(compost, reciclado de aguas grises)
Reciclado de desechos
T
AL
Venta de los excedentes de producción
Mejora de la seguridad de los ingresos del hogar
A M B I E N
LA AGRICULTURA
URBANA Y
PERIURBANA ES
FUENTE DE ALIMENTOS
Y DA ORIGEN A:
ECON
Alimentos producidos en el hogar
Mejora de la seguridad alimentaría familiar
Í
Empleo informal de los habitantes pobres de las ciudades,
una forma de retribución tan competitiva como el salario mínimo
Generación de puestos de trabajo
Producción de hortalizas frescas y variadas
en espacios tan reducidos como un cubo
Fomento de dietas más saludables
Productos autocultivados
Fácil acceso a los alimentos
Variedades locales cultivadas en jardines traseros
Protección de la biodiversidad
Agrosilvicultura en pendientes pronunciadas;
estanques piscícolas en zonas bajas vulnerables
Protección contra los desastres naturales
LOS CONSUMIDORES DEL MEDIO URBANO
VÍAS DE LA SOSTENIBILIDAD
INICIATIVA DESTACADA
EL PROGRAMA DE HORTICULTURA URBANA Y PERIURBANA EN LA REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DEL CONGO
La República Democrática del Congo fue asesorada por la FAO sobre la regularización
de títulos correspondientes a la explotación de huertos —que suman una superficie de
1 600 hectáreas—, que son cultivados por unos 20 000 agricultores a tiempo completo
en cinco ciudades. El proyecto introdujo variedades de hortalizas mejoradas e instaló o
amplió 40 estructuras de riego que permitieron disponer de agua a lo largo de todo el
año. Para asegurar la calidad e inocuidad de los productos del campo, 450 asociaciones
de agricultores recibieron capacitación en buenas prácticas de cultivo, incluido el uso de
fertilizantes orgánicos y bioplaguicidas.
A medida que sus ingresos aumentaban, las horticultoras invertían sus ahorros en la
ganadería en pequeña escala, en la elaboración de hortalizas y en actividades de corte
y confección. Los hijos de los horticultores comerciales de Lubumbashi comen ahora
en promedio tres comidas al día, y no ya “menos de dos” como antes del comienzo del
proyecto. El programa también ha permitido aumentar la ingesta diaria de micronutrientes
procedentes de diferentes tipos de verduras, tomates, patatas, zanahorias y otras
hortalizas, y como tal este programa constituye una ayuda poderosa para luchar contra la
malnutrición urbana, especialmente en niños y mujeres lactantes.
Se calcula que en Kinshasa, la capital, los huertos comerciales producen ahora entre
unas 75 000 y 85 000 toneladas de hortalizas al año, que representan el 65 por ciento del
suministro de hortalizas de la ciudad. El Programa de horticultura urbana y periurbana
ha creado en la República Democrática del Congo cerca de 40 empleos por cada hectárea
cultivada, o 66 000 puestos de trabajo, que han beneficiado indirectamente a unas 330 000
personas.
La República Democrática del Congo ha creado una eficaz estructura institucional para
el desarrollo de la horticultura urbana y periurbana nacional. Los comités municipales,
presididos por alcaldes, gestionan la regularización de los títulos agrarios relacionados con
la horticultura y la integración de esta actividad en los proyectos de planificación, al tiempo
que los servicios nacionales de apoyo a la horticultura urbana y periurbana proporcionan
asesoramiento técnico a los agricultores a través de una red compuesta de 11 oficinas
situadas en capitales de provincia.
En Lubumbashi, 6 000 cultivadoras de huertos pudieron comprar insumos y equipos
gracias a la concesión de préstamos. En promedio, el ingreso anual de cada agricultor ha
pasado de 500 dólares EE.UU. en 2004 a 2 000 dólares EE.UU. en 2010.
LOS CONSUMIDORES DEL MEDIO URBANO
VÍAS DE LA SOSTENIBILIDAD
LOS PRODUCTORES
LOS CONSUMIDORES
££ Llevan a cabo demostraciones de modelos innovadores de producción de alimentos en el
medio urbano.
££ Se informan acerca de los lugares adonde pueden dirigirse dentro de la
localidad para realizar el cultivo de los alimentos o para comprar los alimentos.
££ Lanzan campañas en defensa de los espacios verdes urbanos y para la creación de consejos
de política alimentaria municipal.
££ Participan en fiestas en las que cada uno de los invitados acude con un plato, que son la
ocasión de compartir una alimentación sana y evocar las tradiciones comunes.
££ Desarrollan organizaciones y redes de productores urbanos con la finalidad de facilitar la
distribución de materiales de promoción, coordinar las estrategias comerciales y establecer
vínculos con las autoridades locales para la realización de programas y políticas de apoyo.
££ Cultivan alimentos en espacios reducidos tales como huertos comunitarios o el alféizar de
la ventana.
LOS RESPONSABLES DE LAS POLÍTICAS
££ Buscan oportunidades para aplicar nuevos métodos de elaboración de ingredientes
alimentarios locales y producir alimentos regionales novedosos.
££ Realizan una planificación urbana estratégica para garantizar el suministro de las tierras y
el agua que se necesitan para el desarrollo de la agricultura urbana y periurbana, incluida la
asignación de parcelas vacantes para la agricultura familiar y comunitaria.
££ Ponen en contacto a los elaboradores de alimentos con los agricultores, rancheros y
pescadores locales.
££ Utilizan un etiquetado uniforme que informa al consumidor del origen del producto.
££ Convierten las zonas sin construir que se encuentran dentro o alrededor de las ciudades en
áreas para la producción de alimentos que se destinan a los residentes de escasos recursos,
en especial a los hogares vulnerables encabezados por mujeres.
££ Promueven el desarrollo de mercados para agricultores urbanos y redes comunitarias de
producción de alimentos.
REQUISITOS PARA LA INVESTIGACIÓN
££ Crear insumos agrícolas sostenibles (p. ej., compost, métodos de control natural de plagas, semillas y materiales de plantación de buena calidad)
adaptados a la agricultura urbana y a la seguridad de los habitantes de la ciudad.
££ Organizar grupos de acción encargados de inventariar los activos alimentarios con que cuenta la localidad, incluidas las tierras disponibles, las empresas
innovadoras, el conocimiento local y las infraestructuras.
££ Asignar un orden de prioridades para la mejora de las asociaciones que vinculan el medio rural con el urbano, con vistas al logro de una alimentación y
una nutrición sostenibles en todo el ámbito rural, periurbano y urbano.
La iniciativa multidisciplinar “Alimentos para las ciudades” contribuye a la defensa, difusión de informaciones y desarrollo de proyectos relacionados con los problemas y desafíos que plantea el
mundo urbano. La iniciativa comprende una red que reúne a agentes mundiales y locales en torno a las principales cuestiones y políticas relacionadas con las ciudades. El programa “Crear ciudades
más verdes” promueve la horticultura urbana y periurbana.
Para más información: www.fao.org/fcit
© FAO 2 0 13
LAS INDUSTRIAS ALIMENTARIAS
- DISEÑO GRÁFICO: PIETRO BARTOLESCHI - STUDIO@BARTOLESCHI.COM
¿CÓMO PUEDE USTED AYUDAR?