El Entorno Construido - the Children`s Environmental Health Network

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Healthy Environments for Child Care and Preschools 2009
El Entorno Construido
¿Qué es el entorno construido?
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El entorno construido es el área urbana que nos rodea. Nuestro mundo se pone más
desarrollado y lleno de gente cada día. Nuestras viviendas están hechas por el hombre
– desde los caminos y parques en las ciudades, hasta las casas y apartamentos donde
vivimos. El entorno construido incluye todos estos espacios.
El estudio del entorno construido promueve un ambiente físico saludable, que protege
la salud y impide las enfermedades y las heridas.
Un entorno construido saludable no pone al riesgo nuestra salud, y alienta actividades
que fomentan la salud física, la salud mental y la salud social, tal como las actividades
físicas diarias.
Los defensores del entorno construido promueven la idea del aprendizaje natural,
que utilize el medioambiente natural como el fondo para que juegan y aprenden los
niños.
¿Por qué es de interés importante el entorno construido?
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La baja calidad de viviendas, la mala planificación urbana y la contaminación del
medio ambiente pueden hacerle daño al niño, y pueden causar lesiones ó
enfermedades.
Con frecuencia, muchos niños no pueden experimentar con la naturaleza.
El medio ambiente natural anima a los niños, haciendo una conexión con el mundo de
un modo único.
El entorno construido y la salud de sus hijos
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Muchos científicos se preocupan que el entorno construido restringe el acceso del niño
a la naturaleza, y resultará en limitar su actividad física.
Las investigaciones indican que si los niños no tienen actividades físicas diariamente
probablemente van a aumentar de peso.
El exceso de peso y la obesidad de los niños pueden causar graves problemas de salud,
incluyendo la diabetes tipo 2, elevados niveles de colesterol y la alta presión arterial.
Los niños que pesan demasiado tienen más probabilidad de exhibir las características
de soledad y nerviosismo.
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El entorno construido en el salón de cuidado de niños
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Algunos aspectos del entorno construido están vinculados con enfermedades comunes
de la infancia, como la obesidad, el asma, la contaminación de plomo y lesiones.
Un promedio de 20% de los niños de los Estados Unidos pasan desde 15 hasta 34 horas
de cada semana, dentro del salón de cuidado de niños.
Con tanto tiempo que pasan los niños afuera de su casa y en el salón de cuidado de
niños, la calidad del entorno construido en el establecimiento de cuidado de niños
debe ser cuidadosamente vigilado.
Aprendizaje Natural: Un modo de neutralizar los negativos en el entorno
construido
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El aprendizaje natural alienta a los niños en conocer de la naturaleza y el medio
ambiente, que fomentan un interés por actividades al aire libre.
Un aprendizaje activo quiere decir que los niños hagan una actividad, en vez de
escuchar o de ver la actividad hecha por otra persona. Diferentes niños tienen
diferentes tipos de aprender, y el aprendizaje activo permite que los niños
aprendan de un modo práctico.
Por ejemplo, en vez de enseñarle a un grupo de niños un nido de pájaro y después
hablar sobre diferentes tipos de nidos, trae varios nidos al salón de clase y deja que
los niños tocan los nidos con sus propias manos. También pueden salir afuera y
pedirle a los niños adivinar otros sitios donde viven los animales.
Aprender y jugar al aire libre ofrecen a los niños un cambio de ambiente, que puede
estimular el aprendizaje.
Es más probable que los niños que aprendan sobre la naturaleza y que juegan
afuera participen en actividades físicas saludables y divertidas.
o Investigaciones indican que los niños con TDAH pueden beneficiarse de
acceso al medioambiente natural.
o Algunos estudios muestran que para los niños, y en específico los niños
de bajos ingresos y de centros poblados, ser expuestos a la naturaleza
disminúa la agresión.
¿Qué se puede hacer?
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Hablar por la juventud en su comunidad; sea una fuerza positiva para el entorno
construido.
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Asistir a las juntas comunitarias en poder de los funcionarios de la ciudad, para saber
como el entorno construido va a cambiar.
Fijarse en el sitio de cuidado de niños para buscar riesgos, como la contaminación de
plomo, o defectos en los materiales de construcción.
Ser consciente de su entorno construido, y buscar medios para que los niños puedan
jugar al aire libre diariamente.
Fijar el horario para que los niños juegan afuera al aire libre, como en un parque de la
ciudad.
Usar el aprendizaje natural activo para fomentar un interés en la naturaleza.
o Llevar los niños a caminar, en alzas por la naturaleza.
o Usando bloques, dejar que los niños aprenden, creando refugios para los
animales.
o Usando barro, dejar que los niños forman sus animales favoritos.
Para fomentar la imaginación de los niños sobre la naturaleza, usar un enfoque
práctico para el aprendizaje, con la oportunidad de ser fisicamente activos .
o Por ejemplo, los niños mayores pueden recortar pedazos de papel o de cartón,
haciendo un cuadro, y después al caminar por el campo, ayúdales a los niños en
detener el cuadro en frente de sus ojos, haciendo una “foto” visual de lo que
vean en el paisaje, como grupos de piedras, ó un montón de hojas. Así los niños
pueden ver y apreciar la belleza natural a su alrededor, en su entorno físico.
Recursos
Center for Understanding the Built Environment (CUBE): Box City - teach children about the
built environment by building a city out of recycled materials.
http://www.cubekc.org/
The Center for Health, Environment and Justice: Childproofing Our Communities Campaign a national campaign geared to protect children from exposures to environmental health
hazards in schools and other childcare settings - http://www.childproofing.org/
The Green Flag School Program
Phone: 703.237.2249
Fax: 703.237.8389
Email: childproofing@chej.org
http://www.greenflagschools.org/
Creating Safe Learning Zones: The ABC’s of Healthy Schools
1st draft: http://www.childproofing.org/documents/the_abcs_of_healthy_schools.pdf
or buy online $10: http://www.chej.org/publications/health.htm#abcs
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Centers for Disease Control and Prevention: Children’s Health and the Built Environment –
list of organizations who advocate for healthy and safe environments for children
http://www.cdc.gov/healthyplaces/healthtopics/children.htm
Environmental Protection Agency: Healthy School Environments Assessment Tool http://www.epa.gov/schools/healthyseat/index.html
Natural Learning Initiative - http://www.naturalearning.org/
Active Living by Design - http://www.activelivingbydesign.org/
International Play Association - http://www.ipaworld.org/
Environmental Protection Agency -Urban Sustainability and the Built Environment,
http://www.epa.gov/sustainability/builtenvironment.htm
Center for Understanding the Built Environment (CUBE), http://www.cubekc.org/
Center for Disease Control and Prevention,
http://www.cdc.gov/nceh/ehs/Topics/BuiltEnvironment.htm
Natural Learning Initiative, http://www.naturallearning.org
Texas Society of Architects - www.aiadallas.org,
1506 West Griffin Street, Dallas, TX 75215
Environmental Defense Fund- Texas Office
44 East Avenue- Suite 304, Austin, TX 78701
http://www.edf.org/page.cfm?tagID=646
Phone: (214) 522-1100
Phone: (512) 478-5161
Urban Land Institute
http://www.uli.org/
Learning Through Landscapes: The UK School Grounds Charity – list of programs used to
promote children’s interest in outdoor spaces
http://www.ltl.org.uk/
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