TECNICAS, SUBSTANCIAS Y ESTRATEGIAS PARA EL CONTROL DE MURCIELAGOS VAMPIROS ISBN 970-92109-1-2 Raúl Flores Crespo TECNICAS, SUBSTANCIAS Y ESTRATEGIA S PARA EL CONTROL DE MURCIELAGOS VAMPIROS Raúl Flores Crespo 1a Edición marzo del 2003 5000 ejemplares México, D. F. México ORGANIZACION PANAMERICANA DE LA SALUD Oficina Sanitaria Panamericana Oficina Regional de la ORGANIZACION MUNDIAL DE LA SALUD Foto portada: Vampiro alimentandose de un bovino. Elisa Aurora Argueta Cueiiar Secretaría de Educación Pública. Instituto Nacional del Derecho de Autor Número de Registro 03-2003-033113020600-01 ISBN 970-92109-1-2 Derechos reservados Introducción En la década de los años 70s, como resultado de las investigaciones realizadas en un proyecto sobre el desarrollo de técnicas para el control del murciélago hematófago, en el entonces Instituto Nacional de Investigaciones Pecuarias INIP, ahora Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias INIFAP, se diseñaron tres técnicas para el control de estas poblaciones de murciélagos, que por su hábito alimenticio, consistente exclusivamente en sangre que mediante mordedura obtienen de otros vertebrados, y que en el caso de estar infectados transmiten el virus de la rabia a las especies ganaderas: bovinos, equinos, ovinos, caprinos, suinos y aves de corral, así como también al hombre. Una característica prevista desde el inicio del proyecto de investigación, fue el que las técnicas deberían ser específicas y selectivas, que únicamente eliminasen murciélagos vampiros, sin causar el menor daño o trastorno a las otras especies de murciélagos, que como se sabe, por sus diferentes hábitos alimenticios consistentes en: insectos, néctar y10 polen de diversas flores, así como de varios frutos, constituyendo por ello, un factor de capital importancia en la cadena alimenticia que permite mantener el equilibrio ecolbgico en la naturaleza. El estudio sobre la biología, el hábitat, área de acción, patrones de ataque, costumbres, organización social y comportamiento específico de los murciélagos vampiros, permitieron el desarrollo de tres técnicas para el control de sus poblaciones, mediante el empleo de anticoagulantes orales como vampiricidas. De acuerdo a la forma de aplicar el vampiricida, las técnicas se denominan: tratamiento tópico de los vampiros(l), tratamiento tópico de las mordeduras(2) y tratamiento sistémico del ganado(3), todas ellas reúnen esa característica de especificidad y selectividad, únicamente eliminan murciélagos vampiros y no representan riesgo alguno para las especies benéficas de murciélagos. El objetivo de esta publicación es poner al conocimiento de las autoridades sanitarias responsables en los países de América, de los encargados de las campañas para el control de murciélagos hematófagos, así como de los productores pecuarios, de la mas adecuada y correcta aplicación de cada técnica, de los productos químicos y dosis requeridas con que se deben elaborar y aplicar los vampiricidas, de las ventajas y desventajas prácticas y económicas de cada técnica y finalmente, sobre los programas y estrategias que se deben seguir en las campañas para el combate de la rabia pa ralítica bovina y el control de los murciélagos vampiros. Los murciélagos frugívoros diseminan las semillas de los frutos de los que se alimentan Foto Mauricio Mendoz a Flores Técnicas y substancias químicas Tratamiento tópico de los vampiros Esta técnica tiene su origen en el conocimiento sobre el comportamiento de los vampiros, tanto en condiciones de nichos artificiales en el laboratorio, como en condiciones de campo dentro de sus refugios: cavernas, minas abandonadas, alcantarillas y troncos huecos de árboles. Los estudios llevados a cabo tanto por observación directa como por circuito cerrado de televisión y aparatos de visión nocturna(4,5), permitieron conocer detalladamente los siguientes aspectos fundamentales: a) Si bien los vampiros pueden compartir el refugio con otras especies de murciélagos, cada una de ellas tiene su propio nicho, nunca dentro de un nicho se mezclan especies diferentes, existe entre ellas respeto territorial. b) En el nicho de los vampiros, estos conviven en estrecho contacto fisico, entremezclándose continuamente entre ellos mismos. c) Los vampiros en el nicho artificial o natural, emplean una buena parte del tiempo en la - limpieza corporal, permaneciendo suspendidos con una de las extremidades posteriores, mientras que con la otra ejercen un vigoroso rascado en diferentes regiones del cuerpo, para luego lamer tanto las garras de esa extremidad, como las partes rascadas; esta actividad la realizan en forma individual y también los unos a los otros. El conocimiento anterior permitió suponer que, si a un reducido grupo de vampiros, colectados con redes alrededor de corrales con ganado, se les aplicase una substancia tóxica de lenta acción y fuesen posteriormente liberados, estos regresarían a los refugios para contaminar con la substancia a los de su misma especie, y que después, durante la limpieza corporal ingerirían dicha substancia. Murciélago vampiro atrapado en la red Foto R. Flores-Crespo 3 ..- En condiciones de laboratorio en un nicho artificial, un vampiro tratado en la región dorsal con el anticoagulante clorofacinona, cuya dosis letal D 5 0 es de 3.06 mg/kg, suspendido en vaselina, fue capaz de contaminar a otros 20 mas, que en el espacio de pocos días murieron con las lesiones típicas causadas por anticoagulantes. En condiciones de campo, tanto en vampiros colectados en cavernas como alrededor de corrales con ganado en las fincas, se obtuvieron excelentes resultados de mortalidad en el primer caso, que incluso rebasó la cifra de 20 muertos por cada tratado, así como la reducción de ganado mordido y número de mordeduras entre un 80 y 95% en las fmcas. Tratamiento tópico del vampiro Foto R. Flores-Crespa Posteriormente, por razones económicas se utilizó el anticoagulante difenadiona D S o 0.91 mg/kg. Actualmente, también por razones económicas, los vampiricidas elaborados en varios países de América emplean el anticoagulante Warfarna DLS00.91 mg/kg. Vampiros muertos por la acción Idel antic 4 Los resultados obtenidos recientemente encondiciones de campo indican que se alcanza hasta un 96.4% en la reducción de mordeduras en el ganado(6). El manejo de esta técnica está condicionado a que solamente personal capacitado y entrenado en la diferenciación de las especies de murciélagos así como en la manipulación de los vampiros, y que además esté protegido con tratamiento preexposición contra la rabia, la pueda poner en practica; sería muy riesgoso y peligroso que su manejo estuviese en manos de personas inexpertas. El factor lunar Los vampiros son de hábitos nocturnos; sin embargo, está plenamente demostrado(7), que solamente salen de sus refugios para alimentarse del ganado en las horas de la noche en que no se observa la luna en el horizonte; cuando la luna está visible, ya sea llena, en creciente o en menguante, los vampiros permanecen en el interior de sus refugios. Esta condición se debe aprovechar para escoger las mejores tardes y noches en la captura de vampiros, con redes alrededor de corrales con ganado. Cada 28 días, cuando se tiene luna llena y se la observa desde el crepúsculo hasta el amanecer, los vampiros ayunan; mientras que, también cada 28 días cuando se presenta lo que se conoce como luna nueva y esta no se observa durante toda la noche, entonces los vampiros tienen un periodo de actividad fuera del refugio, alimentándose del ganado durante muchas horas. El calendario lunar tiene una variación aproximada de 20 minutos cada día para que aparezca la luna en el horizonte, esto en cualquiera de sus fases. El conocimiento de esta condición de los vampiros y del calendario lunar, nos permite recomendar como mas prácticos para los trabajos de campo, los días posteriores a una semana después de la luna llena, pues durante esos días habrá obscuridad total después del crepúsculo y la luna aparecerá a partir de las 21 horas, ampliando su periodo de aparición en 20 minutos cada día subsiguiente. De tal modo, se pueden colocar las redes al atardecer, capturar a los vampiros durante el corto periodo de obscuridad, tratarlos con el vampiricida y liberarlos antes de que aparezca la luna, dando así por terminado el trabajo de campo entre las 22 y 23 horas. 5 natamiento tópico de las mordeduras Esta técnica de control fue diseñada hace mucho tiempo(8) y está basada en la idea de que los vampiros generalmente regresan a reabrir las heridas que previamente hicieron en el ganado; originalmente, se utilizaron substancias tóxicas muy potentes como el sulfato de estricnina y el arsénico suspendidos en diversos vehículos. Las modificaciones actuales a la técnica, consisten en utilizar anticoagulantes en lugar de los tóxicos antes mencionados y suspenderlos en vaselina, así como la de programar adecuadamente su aplicación. Aplicacibn del vampmcida en las mordeduras Foto K. r lores-crespo En pruebas de laboratorio, con una colonia cautiva de vampiros en un nicho artificial, se obtuvo el 100% de efectividad cuando las mordedwas en el ganado del que se alimentaban fueron tratadas por tres días consecutivos con el anticoagulante warfarina suspendido en vaselina. En condiciones de campo, la técnica aplicada por tres días consecutivos en ganado de varias fincas ha mostrado una efectividad entre 81 y 95%, medida en por ciento de reducción de mordeduras(6). u ", Tratamiento de las mordeduras en un bovino Foto R. Flores-Crespo La aplicación del vampiricida en la mordedura debe ser lo mas tenue e imperceptible que sea posible, pues si la cantidad aplicada es mayor y se cubre totalmente la herida, entonces el vampiro optará por hacer una nueva mordedura en otra región del cuerpo. El tratamiento puede hacerse en cualquier época, pero lógicamente será mas conveniente cuando los vampiros de acuerdo al calendario lunar, salgan a alimentarse del ganado en las primeras horas de la noche, evitando así que pasen muchas horas y que el compuesto pueda escurrir de las heridas. Resulta conveniente señalar que en algunas regiones de México y países de Centro América se pueden encontrar en el mercado ilegal, productos elaborados a base de estricnina y arsénico, lo cual representa un grave riesgo de toxicidad, tanto para el ganado tratado como para las personas que lo aplican. Mas grave resulta el caso, cuando tales productos tienen como vehículo miel de abeja o melaza de caiía, pues entonces ha llegado a suceder, que los murciélagos de hábitos nectivoros son atraídos a lamer las heridas, no por la sangre sino por la miel o melaza, cayendo fulminados en el mismo corral y el productor que generalmente no sabe distinguir las distintas especies de murciélagos, cree que está eliminando vampiros. Tratamiento sistémico del ganado Esta técnica consiste en inyectar por vía intrarnuscular el anticoagulante en el ganado bovino, para que después de su absorción, este circule en el torrente sanguíneo. Desde el día del tratamiento y hasta siete días después, todos los vampiros que se alimenten de este ganado, recibirán junto con la sangre la cantidad suficiente de anticoagulante que les causará la muerte. Recientemente, utilizando la misma dosificación que para bovinos, se demostró que también se puede utilizar sin riesgos en equinos, caprinos y ovinos(9). Las pruebas famiacológicas y toxicológicas indican que la warfarina no produce cambios marcados en las constantes hemáticas y fisiológicas del ganado, incluso cuando se aplicó el doble de la dosis recomendada. En el ganado tratado, la substancia activa actúa en el hígado, compitiendo con la vitamina K, presentándose tan solo un retras o en el tiempo de protrombina, el cual regresa a sus niveles normales entre los 7 y 10 días posteriores. ..,.,,.,., ,. .,..,..,., ,.,. emi,, ,. ,,..., r . 7 .:oto R. Flores -Crespo Los estudios sobre la cinética de la Gárfarina en el ganado(lO), indican que esta se elimina fundamentalmente a través de la orina y secundariamente en las heces. Su concentración en leche nunca es mayor de 1 PPM (Partes por millón). La presencia de muy reducidas cantidades de residuos en órganos y tejidos de bovinos sacrificados a los 5 y 16 días postratamiento, demuestran que no existe ningún problema de salud animal ni de salud pública al consumir leche o carne de estos bovinos. La técnica del tratamiento sistérnico del ganado con warfarina se ha evaluado y puesto en práctica en gran cantidad de fincas de varios estados de la República Mexicana, así como en varios países de Centro y Sud América, con bovinos de diferentes pesos, edades y razas. Las únicas recomendaciones que se hacen y esto solo para agrandar el ya de por si amplio margen de seguridad, son las de no aplicar en becerros menores de 3 meses de edad, ni en hembras en el último tercio de gestación, así como la de no repetir el tratamiento hasta 3 meses después. Para facilitar su aplicación al ganado, los vampiricidas sistérnicos elaborados en México, tienen una presentación en dos frascos, uno conteniendo 10 g de la sal sódica de warfarina y otro con 100 m1 de diluyente; solo basta con transferir el diluyente al frasco con la sal, agitar hasta disolver y estará listo para su aplicación. Se recomienda inyectarlo en la región del anca, a razón de 1 m1 por cada 20 kilos de peso; la estimación del peso de los animales puede hacerse a simple vista, pues no existen riesgos de intoxicación, incluso si se administra el doble de la dosis recomendada. Tampoco es necesario aplicarlo en todos los animales de la finca, se deberán seleccionar solo aquellos que frecuentemente presentan mordeduras de vampiro. Con esta técnica(6), se llegan a alcanzar reducciones en la incidencia de mordeduras en el ganado de entre 90.4 y 96.4%. 8 Ventajas y desventajas de cada técnica De acuerdo a lo informado respecto a la efectividad de cada técnica, las tres resultan igualmente efectivas en el control de los murciélagos vampiros, por lo que, la selección de la que se deberá utilizar en un operativo o campaña organizada, se hará tomando en consideración los aspectos económicos, de oportunidad y facilidad de aplicación, así como de menor riesgo para el medio ambiente. Tratamiento tópico de los vampiros. Siendo igualmente efectiva que las otras técnicas, tiene la gran desventaja de que únicamente personal bien entrenado, capacitado y además protegido preventivamente contra la rabia la puede poner en práctica. En manos inexpertas se podría causar con esta técnica muy serios trastornos a las especies benéficas de murciélagos y al medio ambiente en general. En lo que a economía se refiere, esta técnica resulta la mas desventajosa; el solo hecho de organizar un curso para entrenar personal, lleva un considerable costo. Por otro lado, el alto precio en el mercado del equipo requerido: guantes, casco protector, linternas, jaulas y muy especialmente el de las redes de captura, así como el de vehículos y combustible para el transporte e incluso el pago de viáticos, resultan en una seria limitante económica(6). Tratamiento tópico de las mordeduras. Tiene la gran ventaja de que el mismo personal que labora en las explotaciones ganaderas la puede poner en práctica, no se requiere ningún tipo de entrenamiento, excepto el de seleccionar un vampiricida a base de anticoagulante suspendido en vaselina. Para propietarios de pocos animales resulta muy adecuada; sin embargo, cuando el número de animales es elevado y ya que se tiene que manejar el ganado por tres tardes consecutivas, esto resulta en una limitante práctica(6). Tratamiento sistémico del ganado. Tiene las mismas ventajas, la puede aplicar el propio personal que labora en las fincas, solo se requieren jeringas y agujas, material siempre disponible en una explotación ganadera. Además de tener la misma efectividad que las dos técnicas anteriores, se tiene la absoluta certeza de que solo se están eliminando vampiros y ningún trastorno en las especies benéficas de murciélagos. Si buscsrSmos una desventaja, solo-~odriamos pamu que el costo de -40s vqiricidas sistémicos, por tener mayor cantidad de anticoagulmte, son mas caros que los de uso tópico; sin embargo, el elevado precio a i i c i o d que tiene la tecnica de tratamiento tópico a los vampiros, da como consecuencia que esta sea mucho mas costosa en comparación cm el tratamiento sistbmico del ganado(d), Programas y estrategias para el combate de la rabia bovina y el control de murciélagos vampiros Todo programa de salud animal tendiente al combate de la rabia bovina y al control de murci6lagos varnpirw, &be tener dos vertientes estrat6gicas: a) Proteger d ganado contra la rabia, mediante la vacunación oportuna del mismo con biológicos de probada eficacia y b) Controlar las poblaciones de murci4lagos hemat6fagos, transmisores del virus vinxsico, mediante técnicas específicas y selectivas, En cuanto al primer punto, existen en el mercado de todo el continente Americano, un buen número de biolQgioos(vacunas) de probada eficacia para proteger al g d o de la rabia. En todos ellos, se aebe poner especial atención en la que se denomina "red o cadena de fiío" que es el proceso de conservación, manejo y distribución de las vacunas y otros biológicos, siempre a una temperatura entre 4 y 8 grados centígrados, desde que salen del laboratorio productor, hasta que son aplicarizis en un tiempo establecido. Si por cualquier causa la cadena de fiio es interrumpida, la vacuna puede perder o reducir su potencia y disminuir su capacidad de proteger al ganado, No obstante que la gran mayoría de las vacunas antirrábicas protegen al ganado hasta por mas de dos años, la recomendación es que la vacunación se haga anualmente, registrando los datos del bovino, la fecha y el tipo de vacuna utilizada. En cuanto a b edad se recomienda vacunar a los becerros desde los 6 meses y luego reincorporarlos al calendario de vacunación anual. En algunas zonas de los países Americanos, donde la rabia bovina es enzootica se ha llegado a recomendar la vacunación desde los 3 meses de edad, luego revacunar a los 6 meses y finalmente reincorporar estos animales al calendario anualizado. En cuanto a la segunda estrategia, relativa al control de las poblaciones de murciélagos hematófagos, independientemente de la técnica de control que se adopte, lo mas importante estriba en una correcta planeación, programación y ejecución de la campaña. Resulta indispensable darle un correcto seguimiento, sin importar que el operativo sea local, regional o estatal, pues si no se cuenta con la información y datos precisos, no se podrán analizar ni evaluar los resultados. Entre otros, los datos mas importantes son: población bovina, razas y edades, población bovina en riesgo, incidencia de mordeduras de vampiros antes y después de cada tratamiento, número de vampiros y10 de bovinos tratados. Signos clínicos de la rabia, incoordinación a. -.,,A-r -,.-..-,. -.--.. , ,., Agradecimientos A mi hermano Biol. Jaime Flores Crespo, por la captura de datos, formato y colabaración en la edición final del documento. Al M.V.Z. David Herrera R, por el escaneo de buena parte del material fotográfico. Bibliografía 1. Linhart SB, Flores-Crespo R, Mitchell GC. Control del murciélago vampiro por medio de un anticoagulante. Bol Of Sanit Panam. 53(2),100,1972. 2. Flores-Crespo R, Ibarra VF, De Anda LD. Vampirinip II, un producto utilizable en tres métodos para el combate del murciélago hematófago. Tec Pecu Mex. 23,19,1972. 3. Flores-Crespo R, Said FS, De Anda LD, Ibarra VF, Anaya RM. Nueva técnica para el combate de los vampiros. Warfarina por vía intramuscular al ganado bovino. Bol Of Sanit Panam. 86(4),283,1979. 4. Flores-Crespo R, Linhart SB, Burns RJ. Comportamiento del vampiro Desmodus rotundus en cautiverio. South West Nat. 17(2),139,1972. 5. 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