PATRONES DE DISTRIBUCIÓN Y ABUNDANCIA DE Scarus ghobban (PEZ LORO) EN EL ARRECIFE DE PLAYA BLANCA, ISLA GORGONA. 33 Juan Manuel Jiménez1, y Fernando A. Zapata2 RESÚMEN Para documentar los patrones espacio-temporales de distribución y abundancia de las especies de peces loro (familia Scaridae) potencialmente bioerosionadoras en el arrecife de Playa Blanca, Isla Gorgona, se realizaron 72 censos visuales sobre cuadrantes entre septiembre y octubre de 1997. En los censos sólo se observaron juveniles y adultos de Scarus ghobban a pesar de existir otras dos especies de scaridos en la isla. Fuera de los censos se pudo observar juveniles de las otras dos especies pero nunca se observó ningún adulto, lo que sugiere algún tipo de distribución diferencial entre las especies alrededor de la isla. S. ghobban es más abundante en el trasarrecife donde existe la mayor cobertura de escombros cubiertos de algas y la mayor complejidad topográfica, siendo los individuos pequeños el principal componente de la población. Sin embargo, a pesar de que el talud también posee gran cobertura de escombros con algas, esta es la zona de menor densidad de scaridos. Tal vez se deba a la baja complejidad topográfica del talud inferior pues la probabilidad de depredación en un lugar abierto y de mayor profundidad aumenta. Sólo los individuos grandes encuentran su mayor densidad en el talud tal vez debido a que por su tamaño (x 60cm) son menos propensos a la depredación. La densidad de S. ghobban en Playa Blanca es ligeramente superior a la reportada para peces loro en La Azufrada, el otro arrecife de la isla, pero es el doble o mucho más del doble de la densidad de cada especie por separado. Por otro lado la densidad de S. ghobban en P. Blanca es el doble o más del doble de las densidades reportadas para las especies existentes en el Indopacífico y el Caribe respectivamente. Las tallas máximas encontradas en Playa Blanca son también superiores a las reportadas en el Indopacífico y el Caribe lo cual implica que esta especie puede ser uno de los principales herbívoros y es muy importante en la bioerosión y el control de la comunidad de algas del arrecife. Este trabajo se constituye en el primer estudio detallado de la distribución y abundancia de los peces loro en el pacífico Oriental tropical. 1 Sección de Biología Marina, Departamento de Biología, Universidad del Valle. A.A. 25360. Tel.: 3-302612. Fax: 5162761. Correo : jumajimebiología.univalle.edu.co 2 Sección de Biología Marina, Departamento de Biología, Universidad del Valle. A.A. 25360. Tel.: 3152112. Fax: 3392440