Durante los últimos veinte años, la comunidad hispana en

Durante los últimos veinte años, la comunidad hispana en Pittsburgh se ha aumentado
considerablemente hasta 68.926 residentes en 2000. Aunque la comunidad aquí no es tan
grande como la de otras ciudades de la región (como Philadephia o Nueva York), se está
convirtiendo en un nicho importante en el ambiente ya étnicamente diverso en el oeste de
Pennsylvania. Por toda la ciudad, se ve a través del número de organizaciones e instituciones mantenidas por y dirigidas a la población cada vez mayor de gente hispana.
En el caso de Oakland, el barrio dónde se halla la Universidad de Pittsburgh, se ha
aumentado dramáticamente el número de restaurantes mexicanos en los últimos diez años.
Establecimientos como Veracruz , en la Avenida Forbes, y La Fiesta , en la calle Atwood,
cuyos dueños son mexicanos, ofrece la oportunidad para los residentes de Oakland de disfrutar de comida más <auténtica> que la que se encuentra en los restaurantes de comida
rápida como Taco Bell y Q’doba (también situados en Oakland). Además de esto, los dueños
de Veracruz recientemente han establecido una tienda mexicana, situada en la calle Semple,
que sirve la comunidad de Oakland con su variedad de jugos, dulces, especias, y otros alimentos básicos de México que no se encuentran con frecuencia en Pittsburgh.
Otro restaurante de cadena, Baja Fresh, en la Avenida Forbes, trabaja en colaboración
con El Centro Hispano (http://www.pghhispaniccenter.org) como empleador importante de
hispanohablantes en la ciudad (la mayoría de los cuales son mexicanos). Otro recurso que
Pittsburgh ofrece es una Cámara de Comercio Hispana
(http://pmahcc.org), que sirve para apoyar a la comunidad profesional y para enlazar a los
miembros de la comunidad latinoamericana aquí y en el extranjero. Según los datos del
censo económico de 1997 (http://www.census.gov/epcd/mwb97/metro/M6280.html), la mayoría de las empresas cuyas dueños son hispanos pueden ser divididas en tres categorías: el
sector de servicios (471 empresas), la construcción (118 empresas), y el comercio minorista
(117 empresas).
Con respecto a la educación, se han abierto unas escuelas enfocadas en la enseñanza
de la lengua hispana. Por ejemplo, una de las escuelas primarias, Colfax Elementary School,
en el distrito de la ciudad de Pittsburgh, se ha convertido recientemente en un lugar donde
se ofrecen las clases en español y en inglés, lo cual señala un paso importante para el
futuro de la educación española en la región. La demanda de este tipo de educación bilingüe
viene tanto de los padres hispanos con niños que no hablan bien el inglés como los anglohablantes que quieren que sus hijos aprendan a hablar el español, y refleja el papel cada vez
mayor del español en Pittsburgh y los Estados Unidos en general.
Al hablar de los medios de comunicación disponibles en español, existe un programa de
radio que se transmite cada jueves a las 6 de la tarde que trata cuestiones importantes de la
comunidad hispana a los niveles locales, nacionales, e internacionales. Se llama <<Latin
American Radio Magazine/The Brazilian Hour>> y alterna una semana de noticias y entrevistas en español con una de lo mismo en portugués. Se puede encontrar en 88.3 FM, o a
través del Internet (http://www.wrct.org/).
Así se puede ver que la comunidad hispana en Pittsburgh ya tiene algunas raíces importantes que le dan el potencial de desarrollarse con el aumento de la población dehispanohablantes, y que existen oportunidades para los estudiantes hispanos que vienen a la
Universidad de Pittsburgh de integrarse en cualquier tipo de actividad que forma parte de
esta comunidad.