El derecho al crédito horario sindical no se devenga durante el mes de vacaciones El Tribunal Supremo ha declarado que el crédito horario mensual garantizado a los representantes de los trabajadores debe multiplicarse por 11 meses, en lugar de por los 12 meses del año natural, en cómputo anual. 1. Planteamiento del debate El Tribunal Supremo analiza si durante el mes de vacaciones se devenga, o no, crédito horario por parte de los representantes de los trabajadores. 2. Antecedentes La cuestión planteada en el caso concreto consistía en determinar si los delegados sindicales podían acumular el crédito horario reconocido por convenio colectivo al sindicato accionante con el crédito horario que les correspondía por su equiparación con los representantes unitarios de 15 horas en cómputo mensual y 180 horas en cómputo anual. La Audiencia Nacional declaró la plena compatibilidad de ambos derechos, si bien no admitió que se tratara de 180 horas anuales (sino 165 horas), por entender que en el período de vacaciones no se desarrollan actividades sindicales y, en consecuencia, no se devenga el crédito sindical. 3. Fundamentación jurídica de la sentencia En su sentencia de 23 de marzo de 2015, el Tribunal Supremo resuelve esta cuestión; esto es, en si el crédito horario sindical en cómputo anual debía incluir o no el mes de vacaciones. En síntesis, el sindicato recurrente argumentaba que las vacaciones son un período de descanso durante el que, aunque la prestación de servicios no se esté ejecutando, la relación laboral sigue viva. A este respecto, el sindicato traía a colación la jurisprudencia del Tribunal Supremo según la cual los períodos de IT no comportan la pérdida del crédito mensual correspondiente. El Tribunal Supremo, en cambio, considera que el crédito horario es un permiso retribuido en virtud del artículo 37 del Estatuto de los Trabajadores que, como tal, requiere preaviso y justificación y, por tanto, su concesión no es concebible sino como exención al cumplimiento de la obligación previa de trabajar. En consecuencia, no existiendo esa obligación de trabajar durante el periodo de vacaciones, no se puede devengar crédito horario. Por tanto, el derecho al crédito horario sindical se limita a 15 horas mensuales por los 11 meses en los que se prestan servicios, sin contar el periodo vacacional. El Tribunal Supremo entiende que la conclusión anterior no contraviene la doctrina jurisprudencial sobre el mantenimiento del crédito horario en períodos de IT, por cuanto que la causa de la inactividad es completamente diferente en uno y otro caso; mientras que durante la IT la actividad laboral no puede realizarse porque media la contingencia protegida, el período de vacaciones es, por imposición legal, tiempo de obligada inactividad. Por último, es necesario destacar que la sentencia comentada incluye un voto particular –suscrito por seis Magistrados– que sostiene que la cuestión debería examinarse desde la perspectiva del derecho de los sindicatos a realizar su acción sindical y no como una reclamación del derecho a los permisos y, en consecuencia, sí debería devengarse crédito horario incluso en periodo vacacional. 4. Conclusión El criterio del Tribunal Supremo sobre la materia objeto de debate es que el derecho de los representantes de los trabajadores al crédito horario sindical en cómputo anual se debe calcular sobre 11 meses, excluyendo el periodo vacacional. En todo caso, es también necesario tener en cuenta que la sentencia contiene un voto particular suscrito por seis Magistrados que mantienen un criterio diferente. www.hoganlovells.com Hogan Lovells (la "firma") se refiere a la práctica legal internacional que comprende Hogan Lovells International LLP, Hogan Lovells US LLP, y sus entidades afiliadas. Para más información sobre Hogan Lovells, sus socios o sus cualificaciones, por favor visite www.hoganlovells.com. Donde se incluyan referencias a casos anteriores, los resultados obtenidos no garantizan resultados similares para otros clientes. © Hogan Lovells 2015. Todos los derechos reservados.