La educación ha sido tradicionalmente una posibilidad a mayor igualdad de oportunidades entre los individuos y un mayor bienestar para las sociedades. Para Piaget, (citado en Palacios 1984) la educación es un factor de suma importancia en el desarrollo individual del ser humano, la cual es vista como el influjo social sobre la evolución personal. Dentro del amplio mundo representado por el quehacer educativo, es fácil detectar áreas que no han sido lo suficientemente atendidas y en donde es difícil identificar antecedentes que orienten o guíen las acciones del presente, por tal motivo es urgente y necesario identificar claramente cual es el propósito del proceso educativo, y de esta manera mostrar la importancia de que los académicos planeen y organicen en forma efectiva su participación en dicho proceso. Una de las modalidades de nuestro sistema educativo es el Sistema de Preparatoria Abierta, el cual es un subsistema del Sistema de Bachillerato que a su vez se encuentra dentro del sistema global educativo de nuestro país. Existen varios estudios en los que se ha trabajado respecto a la caracterización del alumno y del sistema mismo de bachillerato, (Hidalgo, 1988, F Bazan, 1991, Palencia, 1991, Fernández y Garzo 1992; Huber, 1993, Campos y González, 1994; Pinto,1995, García Cabrero y Jiménez, 1996; Harrison, Treagust,1997; Valdés, Flores y Gallegos, 1998). El presente trabajo de tesis pretende abordar rasgos y características asociados al desempeño escolar de los estudiantes de preparatoria abierta de la ciudad de Hermosillo a fin de ofrecer una caracterización de dicha población estudiantil. El sistema de educación abierta conforma una modalidad de formación a nivel bachillerato la cual pretende responder a las necesidades de un sector de la población de nuestro país. Un factor importante en el desarrollo de esta modalidad educativa es el incremento de la demanda de educación provocada por la saturación de la capacidad educativa convencional de los años 60’s. El bachillerato en su modalidad abierta poco a poco alcanzo proporciones cada vez más amplias al constituirse como una opción más en la educación en México.