Potencial de la festuca alta (Festuca arundinacea Schreb) en

Potencial de la festuca alta (Festuca arundinacea Schreb)
en Toscana (Italia central)
P. TALAMUCCI
Highland Agriculture Institute, University of Florence. Italia
RESUMEN
En muchas regiones de Italia central la festuca alta tiene un gran
interés corno gramínea pratense perenne. Con el objeto de fijar su potencial se kan realizado cinco ensayos de campo durante siete años en
Toscana en dos localidades con verano seco. Esta especie parece muy
prometedora, y las seis variedades comprobadas demostraron diferencias considerables en precocidad, en producción y en respuesta a la fertilización nitrogenada y a las frecuencias de corte. En alguna de ellas
se noUn'on efectos muy positivos en la producción y en el contenido en
pro teína bruta, con cantidades de nitrógeno de alrededor de 300 Kg./Ha.
y unas frecuencias de siega de alrededor de treinta días.
Fertilizaciones nitrogenadas altas (600 Kg./Ha.) incrementaron el
contenido de nitrógeno nítrico del forraje hasta límites peligrosos, en
el primer crecimiento en primavera, y en menor grado en los cortes
de otoño. Las variedades tempranas fueron menos apropiadas que las
tardías, en las mezclas con alfalfa.
INTRODUCCIÓN
La festuca alta (Festuca arudinacea Schreb), aunque aún no es muy conocida en Italia, está siendo objeto de la atención de los investigadores, a
causa de su productividad, su persistencia y su resistencia al frío y a la sequía. Este último hecho parece ser de mucha utilidad en ciertas zonas de
Italia central que tienen un clima mediterráneo y donde se alternan inviernos
relativamente fríos con veranos secos. Junto a estas favorables cualidades, la
festuca alta presenta dos características negativas que no deben olvidarse: su
establecimiento lento y sobre todo su escasa palatabilidad, especialmente cuan174
PASTOS
do se retrasa su utilización. Por tanto, la elección de variedades y técnicas de
manejo tienen una importancia fundamental en esta especie.
En el momento presente se dispone de varios cultivares de alto valor agronómico y muchos investigadores han insistido en la posibilidad de obtener
incrementos considerables en la productividad, así como mejoras cualitativas,
por medio de una mejor utilización y una fertilización nitrogenada más adecuada (Me K E E et al., 1967; R E Í D et al, 1967; FRAME et a l , 1970; G I L L E T ,
1972); a pesar de que con niveles altos de nitrógeno el contenido de nitrógeno
nítrico del forraje puede algunas veces exceder el límite de toxicidad (MARTY,
1970;
GEORGE et al., 1972; G I L L E T , 1972: RYAN et al., 1972). Sin embargo,
el potencial productivo de esta gramínea es muy alto y debe de ser conocido
y explotado.
Algunos estudios sobre el potencial de la festuca alta han sido realizados
en este Instituto (TALAMUCCI, 1971, 1973a, 1973b, 1974). Esta comunicación
resume los principales resultados de cinco ensayos realizados en Toscana.
MATERIAL Y MÉTODOS
Se han realizado cinco ensayos de campo durante siete años en dos superfices llanas cerca de Florencia: Mantignano (suelos arenosos; pluviometría
durante el período de las pruebas: 665 mm. distribuidos en ochenta y siete
días; pluviometría en el verano: 96 mm., en trece días) y San Piero a Sieve
(suelos yesosos; pluviometría anual: 780 mm. en ochenta y siete días; pluviometría en verano: 89 mm., en doce días). Se adoptaron los siguientes esquemas experimentales:
Ensayo 1 (Matignano, 1970-1972)
Se comprobaron seis variedades francesas (Manade, Gazelle, Festival, Clarine, Lironde y Ludion) con tres niveles de nitrógeno diferentes (0, 150 y
300 Kg./Ha.), con un diseño en parcelas subdivididas y cuatro repeticiones.
Se controlaron cinco cortes, en los cuales se comprobaron la producción de
materia seca, el contenido en proteína bruta y la resistencia al frío y a la
sequía.
Ensayo 2 (San Piero a Sieve 1970-1972)
El cultivar Ludion se sometió a cuatro niveles de nitrógeno (75, 150, 300
y 600 Kg./Ha.) en dos propo^íones diferentes con fósforo y potasio 2:1:1
y 3:1:1) por medio de un diseño factorial con cuatro repeticiones. Durante
dos años se registraron los siguientes datos: Producción de materia seca, contenido de proteína bruta y porcentaje de nitrógeno nítrico en primavera y
en cada uno de los seis cortes.
Ensayo 3 (San Piero a Sieve, 1968-1970)
Se observó el comportamiento de la variedad Ludion en relación con
cuatro frecuencias de corte distintas (cada tres, cuatro y cinco semanas) en
combinación con dos formas de utilización en primavera (con o sin un corte
temprano, cuando la espiga tenía una altura de 10 cm.), con un diseño facPASTOS
175
torial de cuatro repeticiones. Se registró el nivel de ahijamiento y, en cada
corte, la producción de materia seca y el contenido de proteína bruta.
Ensayo 4 (Mantignano, 1971)
Se sometieron a los siguientes sistemas de corte dos variedades (Manade:
temprana, y Ludion: tardía) de tres años y con cuatro repeticiones: Ti — Primer corte en el momento del "comienzo del encañado" y después defoliaciones cada treinta días;
T2 = "Comienzo del espigado" y cada cuarenta días.
T 3 = "Comienzo de floración" y cada treinta días.
GRÁFICO NUM. 1
PRECOCIDAD Y PRODUCCIÓN ANUAL DE MATERIA SECA DE SEIS VARIEDADES
DE FESTUCA ALTA (CIFRAS MEDIAS DE DOS AÑOS)
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PASTOS
GRÁFICO NUM. 2
EFECTOS DE LA FERTILIZACIÓN NITROGENADA SOBRE LAS PRODUCCIONES
RELATIVAS DE MATERIA SECA Y PROTEINA BRUTA EN SEIS VARIEDADES DE
FESTUCA ALTA (TRATAMIENTO SIN NITRÓGENO - 100). (CIFRAS MEDIAS
DE DOS AÑOS)
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Por medio de muestras recogidas cada diez días se determinó la curva
de producción y el contenido de proteína y fibra brutas.
Ensayo 5 (San Piero a Sieve, 1972-1974)
Por medio de un diseño en parcelas subdivididas con cuatro repeticiones
se controló el comportamiento de cuatro cultivares (Manade, Ludelle, Clarine y Ludion) en asociación con alfalfa (cultivar Romagnola). En cada uno
de los seis brotes (realizados en el comienzo de la floración de la alfalfa) se
registraron la producción de materia seca y la composición botánica de la
mezcla.
Todas las pruebas se realizaron en secano.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Precocidad y producción de las variedades
En el gráfico 1 se observa, para las seis variedades estudiadas en el ensayo 1, las fechas del espigado y la producción anual de materia seca como
media de dos años y tres niveles de nitrógeno. La variación en el momento
del espigado fue de veinte días, y el orden de espigado y floración de las
variedades fue el mismo para los dos años. Este hecho confirma la posibilidad
PASTOS
12
177
GRÁFICO NUM. 3
EFECTOS DE LA FERTILIZACIÓN NITROGENADA SOBRE LA PRODUCCIÓN DE
MATERIA SECA Y PROTEINA BRUTA EN LA FESTUCA ALTA, CULTIVAR LUDION
(CIFRAS MEDIAS DE DOS AÑOS)
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de sacar ventaja del crecimiento fuera de estación de algunas variedades y
obtener una producción anual mayor y más regular.
La producción anual de materia seca varió desde 6.794 hasta 8.753 Kg./Ha.
La variedad temprana Manade produjo más que las otras variedades, siguiendo Ludion, tardía, y Lironde. La correlación entre la producción y la precocidad no fue significativa. Sin embargo, la precocidad tuvo una influencia
estacional en la producción, que mostró mejor distribución durante el año,
en variedades tempranas, y más concentrada en el primer corte en las variedades tardías.
Efecto de la fertilización
nitrogenada
En el ensayo 1, el nivel de nitrógeno de 300 unidades produjo un incremento del 75,2 % en la producción de materia seca y del 130,3 % en la
producción de proteína bruta (media de tres años y seis variedades). Pero la
respuesta de varios cultivares fue distinta. De hecho (gráfico 2), Ludion y
Clarine demostraron la respuesta más alta al nitrógeno en relación con la
producción de materia seca y de proteína bruta. La respuesta de Lironde
178
PASTOS
GRÁFICO NUM. 4
INFLUENCIA DE LA FERTILIZACIÓN NITROGENADA SOBRE EL CONTENIDO DE
N-NO;! EN FESTUCA ALTA CULTIVAR LUDION EN DIFERENTES ESTACIONES
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fue también considerable, pero solamente en lo relativo al incremento en
proteína bruta. En estos tres cultivares, el nitrógeno tuvo una influencia positiva en la resistencia a la sequía. Las diferentes respuestas a las condiciones
de fertilización han variado el juicio (y algunas veces lo han invertido) de
valor de las variedades.
PASTOS
179
GRÁFICO NUM. 5
INFLUENCIA DEL ESTADO DE CRECIMIENTO Y DE LA FERTILIZACIÓN
NITROGENADA EN EL CONTENIDO, EN PRIMAVERA, DE N-NOa EN FESTUCA ALTA
CULTIVAR LUDION
sobre %
M.S
1971
1972
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Esto debe considerarse para todas las pruebas con las variedades. Debieran adoptarse siempre mayores niveles de fertilización nitrogenada.
En el ensayo 2, que se refiere a la variedad Ludion, se estudiaron las
proporciones más altas de nitrógeno (gráfico 3). La producción más alta de
materia seca se alcanzó con el nivel de 300 Kg./Ha. (el cual aumentó la producción en 61,3 %, en comparación con la dosis de 75 Kg./Ha.), mientras
que la producción más alta de proteína bruta se alcanzó con el nivel de
600 Kg./Ha. (incremento del 123,7 %). La interacción nitrógeno X relación
entre los elementos fue significativa. Así pues, con las proporciones más
altas de nitrógeno, la relación N:P:K, 2:1:1 fue más favorable, mientras
que con las dosis más bajas ocurrió lo contrario.
El nivel de nitrógeno, independientemente de las relaciones con el fósforo y el potasio, tuvo una influencia clara sobre el contenido estacional de
nitrógeno nítrico en el forraje (gráfico 4). En cualquier caso, el N-N0 3
se acumuló más en los tallos que en las hojas. En el momento de la utilización, el porcentaje de N-N0 3 no alcanzó niveles altos hasta la proporción
de 300 Kg./Ha., pero a la proporción de 600 Kg./Ha. aumentó considerablemente, especialmente en el corte de otoño del segundo año (0,32 %),
y esto perjudicó las plantas y provocó, en parte, su encamado. El acumulo
más peligroso (hasta el 0,52 %) tuvo lugar al principio de la primavera, en
los primeros estados de crecimiento, o inmediatamente después de la aplicación del nitrógeno (gráfico 5). De aquí que se necesiten algunas precauciones
para la elección de la época de fertilización (la cual no debe de hacerse inmediatamente antes del corte), y lo mismo para el estado de utilización (el
180
PASTOS
GRÁFICO NUM. 6
RESPUESTA DE LA FESTUCA ALTA, CULTIVAR LUDION, A LA FRECUENCIA DE
CORTE (CIFRAS MEDIAS DE DOS AÑOS)
Frecuencia de corta
(Semanas )
cual no debe anticiparse demasiado con un régimen forzado de aplicación
nitrogenada).
Efectos de las técnicas de manejo
En el gráfico 6 (ensayo 3) se indica la respuesta del cultivar Ludion a
varias frecuencias de utilización. La producción de materia seca, lo mismo
que la proteína bruta, alcanzaron su máximo con cortes realizados cada cuatro
semanas. La utilización más frecuente (tres semanas) produjo un forraje de
alta calidad, pero redujo las reservas de la planta y la persistencia del cultivo.
Los cortes cada cinco o seis semanas produjeron un forraje de calidad inferior, sin ninguna ventaja en la cantidad. La adopción de un sistema de corte
temprano en primavera favoreció la producción de tallos vegetativos, y parece positivo (excepto en regímenes con cortes frecuentes) para producción
de forrajes de calidad.
La evolución de las producciones y del contenido de proteína y fibra brutas
en las dos variedades comprobadas en el ensayo 4 (gráfico 7) demuestra que
PASTOS
181
GRÁFICO NUM. 7
TENDENCIA DE LA PRODUCCIÓN Y DE LA CALIDAD DEL FORRAJE DURANTE
EL CRECIMIENTO EN PRIMAVERA DE DOS VARIEDADES DE FESTUCA ALTA
(DM = MATERIA SECA; C.P. = PROTEINA BRUTA; C.F. = FIBRA BRUTA)
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GRÁFICO NUM. 8
EFECTOS DE LA FRECUENCIA DE CORTE EN LA PRODUCCIÓN DE MATERIA SECA
Y PROTEINA BRUTA EN DOS VARIEDADES DE FESTUCA ALTA
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la curva de producción de proteína alcanzó su máximo justo después del
comienzo del encañado, en Ludion, y entre el encañado y el espigado, en Manade; esto es, en ambos casos mucho antes del punto máximo en la curva de
producción de materia seca. Durante el crecimiento en primavera el porcentaje de fibra bruta se incrementó del 20 al 36 %, y el de proteína bruta disminuyó del 19 al 3-5 %, de acuerdo con la variedad. El deterioro en la calidad fue más rápido en Manade que en Ludion. Bajo estas condiciones, el
tratamiento Tj (corte al principio del encañado, seguido de siegas a intervalos
PASTOS
183
GRÁFICO NUM. 9
EFECTOS DEL CULTIVAR DE GRAMÍNEA ASOCIADO Y FERTILIZACIÓN
NITROGENADA SOBRE LA PRODUCCIÓN ANUAL DE LA MEZCLA FESTUCA ALTAALFALFA (CIFRAS MEDIAS DE DOS AÑOS)
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cuales las utilizaciones eran menos frecuentes (gráfico 8).
184
PASTOS
GRÁFICO N U M . 10
EFECTOS DEL CULTIVAR DE GRAMÍNEA ASOCIADO Y FERTILIZACIÓN
N I T R O G E N A D A SOBRE LA COMPOSICIÓN BOTÁNICA DE LA MEZCLA (TANTO POR
CIENTO DE FESTUCA ALTA, ALFALFA Y MALAS HIERBAS)
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Aptitud de las variedades para su asociación con alfalfa
Las cuatro variedades comprobadas en el ensayo 5 demostraron una precocidad y una capacidad de competencia diferentes y, consecuentemente, diferencias considerables en lo que se refiere a su comportamiento cuando se
asociaron con alfalfa.
La asociación con variedades tempranas (gráfico 9) resultó menos productiva que la asociación con variedades tardías, siendo las diferencias más
grandes con el nivel de 300 Kg./Ha. de nitrógeno (29 % entre Ludion y
Manade) que al nivel de 150 Kg./Ha. (23 % ) . Más aún, las variedades tempranas proporcionaron una mezcla demasiado rica en gramíneas, y este desequilibrio fue más pronunciado con cantidades altas de nitrógeno.
Hubo un claro dominio de la festuca alta en primavera, una preponderancia de la alfalfa en verano y una situación muy cercana al equilibrio en
otoño (gráfico 10). El porcentaje de gramíneas y de malas hierbas varió en
proporción directa con la precocidad de la variedad y con el nivel de fertilización nitrogenada. Por tanto, desde todos los puntos de vista, la variedad
más tardía fue la más indicada para su asociación con alfalfa, en las condiciones ambientales en las que se ha trabajado.
CONCLUSIONES
La festuca alta ha demostrado un alto gr.ido de adaptación a las condiciones ambientales de Toscana, mostrando muchos caracteres positivos, tales
como: rusticidad, persistencia, alto potencia) productivo, posibilidad de asegurar una producción bien distribuida a través del año aun fuera de estación,
debido a las grandes diferencias en precocidid; resistencia muy buena al frío
y a las condiciones de sequía; respuesta notable a la aplicación de nitrógeno;
posibilidad, cuando se emplean variedades rardías, de obtener buenas mezclas con alfalfa.
Esta serie de ensayos ha confirmado que las posibilidades de hacer un
buen uso de la excepcional versatilidad de esta especie están estrechamente
relacionadas con una elección cuidadosa del cultivar y con unas técnicas de
manejo más racionales, especialmente en lo que se refiere a la fertilización
con nitrógeno y al corte o frecuencia de pastoreo. Las condiciones adecuadas de fertilización se reflejan directamente en la calidad del forraje, y para
la festuca alta este hecho representa el aspecto más importante y es la causa
del escepticismo entre los agricultores. Con el objeto de hacer el mejor uso
en muchas regiones marginales de Italia central, parece ser que la intensificación de los estudios sobre esta gramínea serán muy útiles.
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POTENCIALITIES
O F TALL
FESCUE
(FESTUCA
ARUNDINACEA
SCHEB)
IN TUSCANY
(ITALY)
SUMMARY
In many environments of Central Italy, taü fescue presents a great interest as perennial
forage grass. In order to assess its potentialities, 5 field experiments were carried out for
7 years in Tuscany in two áreas with a dry summer. This grass species appeared very promising and the 6 tested varieties showed considerable differences in earliness, in production
and in response to nitrogen fertilization and to harvesting frequencies. For some of them
very positive effects were noted, on the yield and on the crude protein content, of nitrogen
rates of about 300 Kg./Ha. and of utilization frequencies of about 30 days.
Heavy nitrogen application (600 Kg./Ha.) increased the nitrate nitrogen content of forage
up to dangerous limits in the first growth scages in spring and, in a lesser degree, in the
aurumn cutting. Early varieties were less suitable than the late one in mixture with lúceme.
PASTOS
187