Los esclavos en América

013 . América
LAS REVOLUCIONES DE INDEPENDENCIA
Los esclavos en América
Siglos XVI a XIX / América
Los europeos descubrieron y conquistaron América a finales del siglo XV. Durante 400 años explotaron
las riquezas minerales del continente: oro, plata, piedras preciosas, y aprovecharon las condiciones
geográficas para producir materias primas que vendían a buen precio en Europa. Para trabajar en las
plantaciones utilizaron mano de obra esclava de origen africano. En la época colonial y hasta avanzado
el siglo XIX, millones de hombres y mujeres fueron comercializados entre África y América.
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Los esclavos en América
Siglos XVI a XIX / América
Para garantizar el máximo rendimiento de la producción en
América, los europeos buscaron asegurar abundancia de
mano de obra barata. Los indígenas no eran suficientes ni
resistían ciertas condiciones de trabajo, de modo que los
dueños de las plantaciones usaron mano de obra esclava
de origen africano. Millones de hombres y mujeres negros
fueron arrancados de su continente y obligados a trabajar
como esclavos en América. Los esclavos no eran considerados seres humanos, sino objetos de cierta utilidad, herramientas de trabajo que podían venderse y comprarse igual
que un animal o una máquina.
Los portugueses, ingleses, franceses y holandeses se
enriquecieron con el comercio de esclavos. Los negros africanos eran cazados como animales y transportados hasta
América en barcos donde viajaban encadenados en las oscuras y húmedas bodegas. Muchos morían de hambre en
GLOSARIO: NEGRERO / PLANTACIÓN
el viaje o víctimas de enfermedades. Los que llegaban a tierra firme eran subastados. El comercio se realizaba directamente entre el negrero y el comprador. Los hombres sanos
y las mujeres adolescentes eran los que valían más. Cuando
llegaban a su destino los obligaban a trabajar en las tareas
más duras, sin derechos ni un sueldo por su trabajo.
Se calcula que unos 14 millones de africanos llegaron
a América. Por eso, en algunas regiones de nuestro continente la población negra descendiente de esclavos es muy
numerosa. Así sucede en las islas del Caribe y en el norte de
Brasil. Los africanos trajeron con ellos su idioma, sus creencias, su música y toda su cultura, que se ha convertido en un
patrimonio de valor incalculable para nuestro continente.
A lo largo del siglo XIX se abolió la esclavitud en toda
América, pero el derecho a la igualdad de las poblaciones
afrodescendientes aún no se ha conseguido completamente.
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NEGRERO
Comerciante que se dedicaba a la venta de personas
negras como esclavos.
PLANTACIÓN
Gran extensión de tierra dedicada al cultivo de plantas de
una especie.