ego | taekwondo El taekwondo es una filosofía de vida en la que el primer precepto es vencerse a sí mismo para poder vencer cualquier adversidad Taekwondo Patadas defensivas Si bien el término que designa este deporte se pudiera traducir como “el arte de golpear con los pies y las manos”, para poder ingresar a las Olimpíadas –por exigencia del Comité Olímpico Internacional–, se eliminó el uso de las manos / Juan Carlos Agudelo Alvarado | fotografía Rafael borrachero De origen coreano, el taekwondo, arte marcial de carácter defensivo, se ha erigido como uno de los más populares y conocidos del mundo, a pesar de contar con poco más de 50 años como deporte organizado. El 11 de abril de 1955, el general Choi Hong Hi lo bautizó con ese nombre. Practicante del taekkyon desde los 12 años, Choi combinó las técnicas de este arte –que incluye movimientos de pies y brazos– con el kárate, y se convirtió así en el creador del taekwondo. La inclusión del taekwondo como deporte federado se produjo en 1966, cuando el general Choi fundó en Corea del Sur la Federación Internacional de Taekwondo (ITF, por sus siglas en inglés). En 1972, la sede fue mudada a Toronto (Canadá). Al año siguiente, se creó en Seúl la Federación Mundial de Taekwondo (WTF, por sus siglas en inglés), encargada de celebrar periódicamente competiciones con el aval del Comité Olímpico Internacional (COI). La ITF también realiza diversos torneos, como campeonatos mundiales y copas del mundo, pero sin el aval del COI. Entre la ITF y la WTF se decantan los dos grandes estilos en los que se diferencia el taekwondo, cada uno con sus respectivas normas. La ITF se 86+SALUD caracteriza por un mayor predominio de ataques sencillos y directos, con el uso de pies y manos, mientras que la WTF utiliza movimientos mucho más elásticos y circulares y sólo utiliza los pies. El taekwondo ingresó a las Olimpíadas como deporte de exhibición en los juegos de Seúl 1988. En Barcelona 1992 apareció nuevamente bajo la misma figura. El 4 de septiembre de 1994 –fecha en la que se conmemora el Día Mundial del Taekwondo– el Comité Olímpico Internacional le confirió el estatus olímpico, pero no fue sino hasta Sidney 2000 cuando la disciplina participó oficialmente con ese estatus. Arte milenario Aunque la consolidación del taekwondo ocurrió a mediados del siglo XX, Hung Ki Kim, presidente de la Federación Venezolana de Taekwondo, destaca que su génesis cuenta con más de 2.000 años de antigüedad. La prueba está, precisa Kim, en las imágenes talladas en piedra, encontradas en Corea, que muestran posturas reconocibles en el taekwondo. En ese sentido, se dice que en el reino Koguryo los militares desarrollaron un arte marcial basa- taekwondo | ego Patadas básicas Frontal (ap chagui ): se levanta la rodilla y se extiende la pierna hacia arriba en forma recta. Semicircular a media altura (bandal chagui ): mientras se gira la cadera 45 grados, se levanta la rodilla y se patea con el empeine para hacer contacto con el costado del oponente. Semicircular a la cabeza (dolio chagui ): dirigida al rostro del adversario, se levanta la rodilla girando la cadera 45 grados y se patea con el empeine. Lateral (yop chagui ): se realiza con un giro corporal de 45 grados golpeando el costado del oponente con el talón. Hacha (chigo chagui ): se eleva la pierna completamente extendida y se deja caer con fuerza y precisión para golpear el rostro del oponente con la planta del pie. Circular de lado (furio chagui ): llamada también “patada de gancho”, se hace un giro completo y se golpea el rostro del contrario con el talón. Desequilibrante (milo chagui ): dirigida al pecho, se eleva la pierna de manera flexionada a esa San Bonim Víctor Lazo altura y se extiende completamente para empujar al contrario. 87+SALUD ego | taekwondo El 4 de septiembre de 1994 –fecha en la que el Comité Olímpico Internacional le confirió el estatus olímpico– se conmemora el Día Mundial del Taekwondo do en diversos estilos chinos, pero adaptado a sus propias necesidades, enfocadas, principalmente, en el uso de las patadas en vez de los puños. Ese estilo fue denominado taekkyon, que podría catalogarse como el predecesor del taekwondo. Otro arte marcial que contribuyó al nacimiento del deporte fue el subak, que surgió en el reino de Shilla, y que influyó extremadamente en los hwarangs, un grupo de jóvenes nobles dedicados a cultivar la mente y el cuerpo para defender el reino. Estos defensores constituían una organización social, educativa y militar basada en un código de honor que suponía lealtad a la nación, respeto y obediencia a los padres, honestidad, coraje en la batalla y omisión de la violencia innecesaria. Este código de honor es el fundamento de la filosofía del taekwondo. De acuerdo con Hung Ki Kim, “es una filosofía de vida en la que el primer precepto es vencernos a nosotros mismos para poder vencer cualquier adversidad”. Fuerza en las piernas Hay quienes se preguntan por qué en un combate de taekwondo organizado por la WTF sólo se observa la pericia de los atletas con el uso de Practicantes samuel cortés y jhonny barajas 88+SALUD sus piernas y no se utilizan las manos: “No las usamos porque para poder ingresar a los juegos olímpicos el COI nos exigió ser un deporte seguro. Entonces se crearon los petos de protección, las caretas, los guantes, y se eliminó pegar con los codos, con las rodillas… pero el taekwondo es un arte marcial muy completo”, explica Kim. No obstante, señala que la geografía de las cordilleras coreanas permitió que sus habitantes desarrollaran sobre todo las piernas. De acuerdo con las reglas deportivas del taekwondo, en un combate se contabilizan las conexiones de las patadas: al rostro, le otorgan al combatiente tres puntos; al peto, un punto; y con giro de cuerpo, dos puntos. Hoy, señala Kim, “el deporte ha evolucionado mucho gracias a la tecnología: se ha comenzado a utilizar petos electrónicos que obligan a tener una mayor precisión a la hora de atacar”. Como todo arte marcial, el taekwondo también cuenta con formas o esquemas utilizados para el entrenamiento y la exhibición. Denominados pumses, estos esquemas –que muestran la técnica y la maestría del deporte– consisten en una combinación de defensas y ataques ejecutados taekwondo | ego Fotografía AFP / behrouz mehri en una línea de movimientos contra varios adversarios imaginarios. Los pumses tienen una connotación filosófica que recoge la tradición milenaria del pueblo coreano y juegan un papel fundamental en el equilibrio, la coordinación, la sincronización, el control de la respiración y el ritmo de los practicantes del taekwondo. Orgullo nacional La única medalla de Venezuela en los juegos olímpicos de Beijing 2008 fue conquistada por Dalia Contreras. La joven larense obtuvo la medalla de bronce en la categoría de los 49 kilogramos, luego de vencer en el repechaje a la keniana Milfred Alango. Además de Contreras, otros dos venezolanos han subido al podio olímpico: Arlindo Gouveia logró medalla de oro en los juegos de Barcelona 1992 –cuando el taekwondo era un deporte de exhibición–, y Adriana Carmona ganó preseas de bronce en las justas olímpicas de Barcelona 1992 y Atenas 2004. A estos triunfos se suman las innumerables medallas que los deportistas venezolanos en taekwondo han logrado en los diferentes juegos del ciclo olímpico –centroamericanos y del Caribe, bolivarianos, sudamericanos y panamericanos–, como muestra de la alta competitividad de los atletas criollos en el mundo. Hung Ki Kim atribuye estos excelentes resultados al seguimiento y preparación de los deportistas: “Hemos tratado de que participen en los diferentes eventos internacionales y se fogueen con los mejores. El venezolano es un atleta aguerrido, de espíritu indomable, y nosotros lo hemos canalizado para que pueda triunfar en torneos como los juegos olímpicos”. Gouveia, quien hoy se desempeña como entrenador de la selección nacional, considera que en el país existe una buena generación de relevo que puede mantener un alto rendimiento en las futuras competencias internacionales. “Tenemos atletas de mucho nivel, como Carlos Vázquez y Juan Díaz, quienes participaron en Beijing, así como Aura Páez, entre otros. El grupo está bastante bien y esperamos que puedan destacarse en los juegos de Londres 2012”, apunta Gouveia. No obstante, el presidente de la Federación Venezolana de Taekwondo considera que es muy importante mantener el trabajo e intensificarlo para seguir obteniendo resultados positivos. En los juegos de Beijing, precisa Kim, “pudimos ver que la brecha entre las grandes potencias y nosotros se ha expandido, sobre todo por la cantidad de dinero que esos países están invirtiendo en el deporte. Por lo tanto, es necesario consolidar la municipalización (que cada municipio tenga al menos una escuela de taekwondo), así como aumentar el fogueo en el exterior –incluso para las categorías menores– y trabajar en la medicina aplicada al deporte, entre otros puntos, para no quedarnos atrás”. La venezolana Dalia Contreras (medalla de bronce en la categoría de los 49 kilogramos) compite con la keniana Mildred Alango durante los juegos olímpicos de Beijing 2008. • F u e n t e s c o n s u lta d a s º Hung Ki Kim, presidente de la Federación Venezolana de Taekwondo. º Arlindo Gouveia, medallista de oro en los juegos olímpicos Barcelona 1992 y entrenador de la selección nacional. º www.tkd-itf.org. 89+SALUD