Memoria virtual

MEMORIA VIRTUAL
Una técnica que simula más memoria que la que realmente existe y permita a la computadora ejecutar varios
programas simultáneamente, sin importar su tamaño.
El sistema de memoria virtual corta el programa en segmentos llamados "páginas". En lugar de llevar el
programa entero a memoria, lleva tantas páginas a memoria como pueden caber, basándose en la mezcla
actual de programas, y deja las restantes páginas en el disco. Cuando se requieren instrucciones que no están
en memoria, la página de disco apropiada es llamada, superponiéndose a la página en memoria.
Si una página de memoria contiene variables u otros datos que son alterados por la ejecución del programa, la
página es temporalmente almacenada en disco cuando se requiere alojamiento para las nuevas páginas. La
entrada y la salida de páginas de programa son llamados paging (paginado) o swapping (intercambio o
transferencia).
Con el objeto de obtener un máximo provecho de las técnicas de memoria virtual, los programas no deberían
contener mucho "código spaghetti", en el cual la lógica del programa apunta atrás y adelante, hacia extremos
opuestos del programa. Si lo hacen, resultaría una cantidad excesiva de accesos a disco para traer los
segmentos del programa. El acceso a disco debería reservarse para llamar el próximo conjunto de datos, no las
mismas instrucciones una y otra vez.
Si bien la memoria virtual puede ser realizada en software, para una operación eficiente la memoria virtual
requiere características de hardware especializadas.
Los programas de aplicación a veces demandan capacidad de memoria virtual, pero solamente usan algunas
técnicas de intercambio para ejecutar programas grandes, no verdadera memoria virtual.
En la memoria RAM se tienen los cachés de varios dispositivos lentos del sistema, además se cargan allá los
programas, instrucciones, programas controladores de diferentes dispositivos, etc., pero entre tanta
información que se almacena en la RAM, esta puede quedar saturada. Sin embargo en la realidad esto no
sucede. Para ejemplificar, el común de las computadoras que se hallan trabajando con varias aplicaciones
simultáneamente, tienen cargado varios mega bytes entre programas, instrucciones y datos, inclusive más de
lo que físicamente la computadora puede soportar. ¿Cómo es que una computadora puede hacer esto?, bueno
el proceso técnicamente se denomina paginación, y emplea una porción del disco duro para almacenar la
información que no cabe en la memoria RAM. El sistema operativo se encarga de mover la información que
no cabe y no se está utilizando, al disco duro y a la inversa es decir, la información que se requiere, del disco
duro a la RAM.
Así, Windows 95/98/NT/2000 también maneja una memoria virtual en el disco duro. El acceso a la
configuración de la memoria virtual en Windows 95 es similar al indicado para el caché del CD−ROM y del
caché del disco duro. Sin embargo, y por lo general, es el mismo sistema operativo el que se halla
administrando la memoria virtual. Solo bajo condiciones muy fuera de lo común es conveniente ajustar
manualmente estos parámetros, la mayoría de las veces permitir que Windows 95 maneje directamente la
memoria virtual es la mejor elección.
1
Pantalla de configuración de memoria virtual en
windows 95/98/NT/2000
2