Encontraron restos de corales

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Interés general
La Plata, domingo 19 de octubre de 2003
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ASOMBROSO DESCUBRIMIENTO DE UN EQUIPO DE GEOLOGOS
Alguna vez la región pampeana tuvo un mar
Encontraron restos de corales
Descubrieron rocas con una asociación de corales y esponjas de aguas tropicales. Eso permitió a los expertos establecer que en ese lugar existió un mar
de aguas cálidas, con no más de 10 metros de profundidad. “Es como si esta región hubiera formado parte del Caribe”, explicó uno de los científicos
¿Alguien sería capaz de imaginar que
alguna vez existió un extenso y cálido
mar de aguas no muy profundas en lo
que hoy en día es un desierto? Quizás
sí. Pero, seguramente, muchos se sorprenderán al saber que esa enorme masa hídrica existió en la pampa argentina
y a no muchos kilómetros del sitio en el
que actualmente se levanta la ciudad de
Santa Rosa, una de las más sofisticadas
de esa amplia región.
En efecto, un grupo de geólogos se
sorprendió gratamente cuando -hace
poco tiempo atrás- encontró en medio
del paisaje desértico del oeste pampeano un banco de corales fosilizados,
al que se le adjudicó una antigüedad
superior a los 60 millones de años.
El descubrimiento de
los restos de corales y
esponjas se localizó a
unos 430 kilómetros
de Santa Rosa
Pero las sorpresas no terminan ahí: el
hallazgo, que ahora será objeto de una
larga lista de estudios complementarios, se produjo luego de que esa zona sufriera un incendio rural.
Cerca de Santa Rosa
El descubrimiento paleontológico al
que se hace mención ocurrió, para ser
precisos, al noroeste de Puelén y a unos
El dato
El rol que cumplen
los arrecifes de corales
Hoy en día los arrecifes de corales
también son denominados como
“las Selvas Amazónicas del Mar”,
debido a su densa población y al
papel importante que juegan en
el control de la estructura de
arrecife atmosférica y en su biomasa que, a su vez, libera oxígeno
en la fotosíntesis.
Está establecido que también protegen a las costas y proporcionan
el hábitat para numerosas especies
marinas.
Ahora bien, el descubrimiento de
fósiles en la región pampeana
ayudará a investigar acerca de las
características del mar que alguna
vez existió en ese extenso sector
del país.
El descubrimiento fue recientemente realizado y dentro de algunas semanas será expuesto a otros
científicos.
Geólogos. Realizan excavaciones, trazas y complejos estudios
430 kilómetros de Santa Rosa, una zona que -si se juzga por sus características actuales- hace difícil imaginar que
alguna vez pudo tener tanta agua.
Pero los científicos aseguran que la
tuvo. Y agregan que sus aguas eran cálidas, de escasa profundidad y que estas
particularidades propiciaron la formación de arrecifes de coral.
Los protagonistas de esta particular
historia son los geólogos Silvio
Casadío y Ana Parras, quienes realizan
sus investigaciones en el ámbito de la
Universidad Nacional de La Pampa y
estuvieron a cargo de los estudios de los
fósiles. Ambos coincidieron en manifestar su “gran sorpresa” por el descubrimiento.
Las que se descubrieron son, en realidad, rocas que presentan una asocia-
ción de corales y esponjas de aguas
tropicales, que habitaron en ese lugar.
Aguas cálidas
Casadío y Parras destacaron que si
bien se conocen arrecifes de corales del
Terciario inferior en Groenlandia y Dinamarca, son de aguas frías y no tropicales, como los que se encontraron en
Puelén.
Indicaron, además, que el estudio
preliminar que se realizó sobre los arrecifes, permite inferir que el ambiente en
el que se formaron era un mar que no
tenía más de diez metros de profundidad y con una temperatura estable a
lo largo del año superior a los 20 grados. Es decir, mucho más cálidas que
las de la Costa Atlántica argentina.
Presentación oficial
Casadío reconoció que “fue una impresión muy fuerte ver, en medio del
departamento de Puelén, las colonias
de corales y de esponjas en posición de
vida, como si esta región pampeana hubiera formado parte del Caribe hasta
hace poco”.
El mar existió en la
región pampeana hace
más de 60 millones
de años, según se
pudo establecer
Los investigadores de la universidad
pampeana adelantaron al respecto que
los estudios preliminares que se realizaron serán presentados durante la reunión anual de la Asociación Paleontológica Argentina que se reunirá precisamente en Santa Rosa, desde el 27 al 29
de noviembre próximo.
A partir de ahí se abrirán otros canales de investigación.
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