Nutrición, hogares y el precio relativo de los alimentos

XE9600 Seminario de Graduación
Nutrición, hogares y el precio relativo de los alimentos
Juan Rafael Vargas
Antecedentes
A partir del debatible concepto de seguridad alimentaria (que con frecuencia es neo
mercantilismo) se descuida el acceso de la alimentación a los hogares fijando la óptica en
quién produce, independientemente de la eficiencia con que lo hace y por ende, implica que
el precio es lo de menos1. Conviene examinar el impacto de los cambios en los precios de los
alimentos en el consumo de alimentos, en la posterior frontera fisiológica (la nutrición) y en
los resultados de salud relacionados. Hay dos ángulos para investigar. En primer lugar, se
puede examinar las fluctuaciones de precios de los alimentos básicos y evaluar si amenazan el
acceso a la alimentación de los más pobres de la población, ya que una gran parte de sus
ingresos disponibles corresponde a los alimentos2. En segundo lugar, conviene preguntar si
los alimentos baratos son nutricionalmente pobres, pero ricos en calorías3. Hay un problema
de más compleja constatación que es si las dietas más occidentalizados (urbanas y resultado
de producción en serie) podría haber llevado a un aumento en la prevalencia de
enfermedades relacionadas con la dieta en diferentes países. Independientemente del
análisis estar en sub o sobre-nutrición o la población afectada, la información sobre ambas
elasticidades-precio cruzadas y es esencial en la comprensión de la medida en que los
cambios en el precio de los alimentos afecta a las dietas. El elemento más significativo de esa
circunstancia es la aparición del rubro “comidas fuera de casa” en el índice de precios del
consumidor en los últimos dos diseños (o sea en algo más de 20 años) y su creciente
ponderación4.
Objetivo
Sintetizar la evidencia disponible sobre las elasticidades precio de los alimentos en los
encuestas de ingreso gasto (al menos en las de 2013 y 2004) y modelar el impacto de los
cambios de precios de los alimentos (entre esas fechas) en la disponibilidad de calorías para
los hogares en sus distintas dimensiones.
1
La estrategia del CNP era comprar caro (protegiendo al productor) y vender barato (defendiendo al
consumidor). Una vez que no hubo quien pagara el subsidio, la historia cambió (¿para siempre?)
2
Lo es tanto, que la línea de la pobreza (la medida cuasi universal en Costa Rica) está anclada a la canasta
alimentaria.
3
Parecería ser el caso de la alimentación infantil en las áreas urbanas (y ha habido una importante discusión en
la Ciudad de México, detrás de la cual subyace la pugna entre dos famosas refresqueras, una con intereses en
repostería empacada y la que carece de ellos) o la pugna judicial sobre el tamaño máximo de las bebidas
azucaradas que se pueden vender en la Ciudad de New York.
4
Comida fuera de casa no implica una norma uniforme, pero si una moda que premia el rápido proceso,
independiente de la calidad nutricional
Tel: 2511-6494 Fax: 2511-4051 economia@ucr.ac.cr
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Metodología
A partir lo que Wooldridge (2000) propone en su capítulo 14 relativo a cortes transversales
repetidos o estudios de panel, se calculará especificaciones alternativas. Cierto que
Wooldridge (2002), en algunos tópicos sería más adecuado, dada su profundidad
econométrica, pero lo insipiente de los estudios sobre el tema y las limitaciones de los datos
sugieren mantener una estrategia econométrica más modesta.
Se estima las elasticidades cruzadas de precios con los datos de la ENIG2013 y se utiliza, si es
comparable la encuesta de Lizano (1994) y de Tristán (1977). Habrá que revisar y verificar
congruencia estimativa y comparabilidad de definiciones para los trece alimentos presentes
en la ENIG2006. Para hacerlo, se considera el cambio de metodología en la medición del
ingreso, lo cual amerita su homologación. Se calibra el modelo del impacto global de los
aumentos de precios de los alimentos en base a la disponibilidad de calorías, basado en el
balance de alimentos datos de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Se
identifica explícitamente los cultivos básicos, como los cereales, las verduras, y otros
alimentos cuyo consumo se puede asociar con un mayor peso corporal, tales como grasas y
aceites o azúcar, dulces o bebidas azucaradas. Se utilizará las estimaciones de la elasticidad
de precios por grupos de ingresos para este propósito.
Se examinará la simulación de un aumento del 10% en el precio de los cereales y se busca su
efecto total sobre la disponibilidad per cápita de calorías (73.8kcal). Se buscará el efecto de
aumento similar en los precios de frutas y verduras (38.5kcal) y en la carne (23.6kcal). Parte
de la reducción en la disponibilidad de calorías puede provenir de los efectos propios de los
precios, lo que sustituye las calorías de otros alimentos (8kcal, 5kcal, 0.35kcal en el caso de los
cereales, las frutas y verduras y la carne, respectivamente). Un aumento en el precio de los
productos lácteos lleva a una reducción relativamente pequeña de la disponibilidad diaria de
calorías de los productos lácteos (6.5kcal) que está sustituido con más del doble de las
calorías de los cereales (11kcal), grasas y aceites (1.9kcal) o frutas y verduras (1.9kcal), de
acuerdo con FAO u otros estudios. Se incorporará el grupo de calorías provenientes de
carbohidratos básicos en la dieta nacional: arroz, frijoles
Es posible organizar los resultados empíricos en un sistema casi ideal de demanda cuadrático
(quaid) que relaciona la proporción de los hogares de los gastos de los grupos de alimentos
con precios de los alimentos, el gasto total de alimentos y las características del hogar. Por
último, las elasticidades de gasto de los alimentos se comparan en el tiempo y se les puede
utilizar para calcular las elasticidades de nutrientes.
Se solicitará al INEC la conversión calórica de los alimentos para la encuesta del 2013.
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Hipótesis de trabajo
Cambios en los precios de los alimentos tienen consecuencias en la disponibilidad de calorías
para los hogares en sus distintas dimensiones y por ende afectan los perfiles nutricionales;
para ello, las elasticidades precio de los alimentos en los encuestas de ingreso gasto
modifican la transmisión de los impactos respectivos
Fuentes de datos
Encuestas nacionales de ingreso-gasto del INEC, especialmente la de 2013 y 2004. Los
estudios de Lizano y Tristán tendrían datos adicionales, ya procesados.
Términos claves: consumo de alimentos, los precios de los alimentos, elasticidad cruzada de
los precios, meta-análisis, hogares de bajos ingresos
Cronograma
Cronograma propuesto de trabajo
bimestre
Actividad
Revisión bibliográfica
Organización de bases de datos
Estimación econométrica
Escritura del texto
Revisión
I
II
III
x
x
x
x
X
x
IV
V
X
x
X
VI
x
Bibliografía
Lizano, E. (1994). "The Impact of Policy Reform on Food Consumption in Costa Rica". Disertación Doctoral, The
Fletcher School of Law and Diplomacy, Tufts University.
Lluch, C; Powell, A & Williams, R (1977). Patterns in Household Demand and Savings. Oxford University Press: A
a
World Bank Research Publication. 1 ed. Washington.
Tristán, M.V (1977) "Informe para la Oficina de Coordinación en Costa Rica del IICAsobre Análisis del Consumo
de Algunos Productos de Origen Agropecuario". Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas.
Wooldridge, JM (2000), Introductory econometrics, South-Western, Cincinnati
Wooldridge, JM (2002). Econometric Analysis of Cross Section and Panel Data. The MIT Press.
Cambridge, Massachusetts.
Tel: 2511-6494 Fax: 2511-4051 economia@ucr.ac.cr