SOUTH OF MARKET, SAN FRANCISCO La historia urbana de un barrio desde su desarrollo económico More than any other neighborhood in the city, South of Market is the part that contains the whole: the one matrix that subsumes unto itself every successive layer of urban identity in the history of the city. Here indeed is the anchor district of San Francisco: the site of all of its early institutional life: churches, orphanages, schools, unions, hotels, and public institutions. Here is the residential district of its most diverse population...South of Market was an urban district containing the full formula of the city. --Kevin Starr, South of Market and Bunker Hill, California History (Winter 1995-96) Elia Hernando Navarro Desenvolupament Local, METiP 1. Introducción South of Market ha sido, durante mucho tiempo, considerado el muelle de carga de la ciudad californiana de San Francisco, un barrio degradado físicamente, donde las empresas de servicios poco atractivas y las empresas industriales podrían establecerse, pues disponían de espacio para grandes construcciones con acceso a servicios portuarios y ubicándose, a su vez, muy cerca del centro, de donde procedían sus clientes. Tras el terremoto de 1906, el barrio fue totalmente reconstruido desarrollándose como un distrito ecléctico de comercio y industria, pues era un lugar ideal para la fabricación, el almacenaje y negocios al por mayor. South of Market (SoMa a partir de ahora) siempre ha sido un área de uso mixto en San Francisco, aunque destaca su carácter industrial muchos eran los trabajadores de las fábricas y almacenes que allí residían, cerca de sus lugares de trabajo. La industria de la confección, así como imprentas, y de talleres de reparación de automóviles han tenido durante mucho tiempo una fuerte presencia en SoMa. Estas empresas forman "clusters", donde las empresas individuales y la economía en su conjunto se beneficiaban de su aglomeración, incluso la industria del diseño y las oficinas del centro de la ciudad se servían de la proximidad a estas agrupaciones de empresas. Tras el desarrollo del puerto marítimo de Oakland, convirtiéndose en el nuevo puerto metropolitano hasta llegar a ser el mayor puerto de la costa del Pacífico, y tras la presión de los precios del suelo, las actividades productivas empezaron a deslocalizarse, dejando paso a otras economías, basadas en la producción y transmisión de conocimiento, y cada vez más entretenimiento y zonas residenciales. Sin embargo, cabe destacar que el pasado industrial del barrio siempre se ha mantenido y valorado, y no sólo físicamente, si no en su funcionamiento, conservando la idea de cluster, que ya desarrollaban las industria textiles e imprentas, en las actividades económicas basadas en el conocimiento. South of Market es el barrio, como su propio nombre indica, que se ubica al sur de la calle Market, una de los principales vías de San Francisco, que dibuja una diagonal en la ciudad desde el puerto Embarcadero hasta llegar a las colinas de Twin Peaks. Por la calle Market circulan algunos de los típico tranvías de San Francisco y sus rieles siempre han marcado un límite no sólo físico, si no también psicológico entre la zona Norte de la avenida, donde se ubican los centros de poder político y comercial, y área sur que siempre fue caracterizada por una población de clase trabajadora. Ortofoto del downtown de San Francisco. Fuente: Google maps 2. Desarrollo urbano y económico Este análisis pretende centrarse en el desarrollo económico y urbano del área que ocupa el barrio de SoMa y para ello debemos determinar la zona de estudio, los límites físicos están relativamente definidos, por la calle Market al noroeste, por la Bahía de San Francisco y hasta el canal de la Misión al nordeste, hacia el sur delimita con la calle 13 y su continuación Division St., las cuales coinciden con el trazado de la US Highway, que representa un límite infraestructural además de significativo. En todo este área podemos diferenciar sectores de menor escala, que en muchos casos han sido estudios de manera independiente, con el fin de aproximarse más a la realidad concreta de cada uno de ellos, y poder planificarlos ajustándose a sus necesidades más específicas. Topográficamente se trata de un área de la ciudad prácticamente llana, así no se corresponde con aquellas imágenes difundidas de San Francisco, pues SoMa es ajena a los procesos de comercialización de la ciudad. Del mismo modo el Financial District se ubica también sobre terreno llano, convierténdose en puerto en la zona de Embarcadero, pero el barrio de SoMa contrasta con la cuadrícula que forman las calles al norte de Market St., que se conforman a partir de bloques sesgados aproximadamente 45 grados respecto a la misma Market St. La geometría de las manzanas respondía originariamente a un uso industrial o agrícola, de ahí las grandes dimensiones, que son en promedio más grande de la ciudad ocupando una superficie de 44.500 m2, 250m x 170m de ancho. Con el desarrollo de la ciudad, a principios de s.XX se hicieron necesarias calles intermedias que permitiesen más accesos y creasen más fachada, para poder implantar edificios residenciales, ocupados por los trabajadores de la zona. La ciudad de San Francisco aprobó, por primera vez, hace poco más de 20 años un plan integral de la zona centro para dar respuesta al crecimiento experimentado en los años 70 y principios de los 80, que protegía el centro histórico como núcleo financiero y comercial limitando crecimientos en altura, y proponiendo desarrollo hacia el norte y el oeste, también tenía en cuenta el valor histórico de barrios significativos como China Town y Jackson Sq. así como se centraba en el crecimiento y desarrollo de SoMa como distrito de actividad económica. South of Market fue una vez dominio de estibadores, almacenistas, comerciantes marinos, jornaleros, trabajadores inmigrantes agrícolas y otros obreros que han contribuido enormemente a la prosperidad y el desarrollo económico de Occidente. Muchos de ellos eran recién llegados, desde los irlandeses, los alemanes y los escandinavos llegado en el siglo XIX, y seguido por oleadas de griegos, judíos de Europa del este, ucranianos, y japoneses durante el siglo XX. Los refugiados de Dustbowl llegaron durante la Gran Depresión, y los procedentes de Centro América, los afroamericanos y los filipinos se instalaron en el barrio durante la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Soma, 1927. Fuente: San Francisco History Center. Según el Censo de 2000, alrededor de 13.500 personas vivían en el barrio de SoMa, esta cifra dobla los 5.400 habitantes que se registraron en 1980, pero sin embargo palidece cuando la comparamos con la población anterior a 1906, cuando 60.000 personas vivían en la zona se South Market, residiendo próximos a sus puestos de trabajos. Gran parte de este reciente crecimiento residencial se produjo en la década de 1990 cuando la población de SoMa creció casi un 80%, en comparación con el crecimiento total de la ciudad que rondaba el 11%. Gran parte de este crecimiento ha sido impulsado por las fuerzas internacionales del mercado, pues SoMa es hoy un lugar conocido en gran parte del mundo por ubicar actividades de la “nueva economía” o “economía digital”, conocida como "punto-com boom", basada en las nuevas tecnologías y desarrollando una economía intensiva en conocimiento. SoMa siempre ha experimentado cambios y procesos de transición, fruto de su diversidad y eclecticismo, pues no sólo los datos demográficos de SoMa han cambiado con el tiempo, sino que barrios enteros han surgido en los lugares donde no existían conjuntos residenciales previamente. El cambio ha llegado en forma de nuevas actividades económicas intensivas en conocimiento, nueva tipología de edificios, y sobre todo en nueva manera de ocuparlos. También se observan cambios en la aparición de comercios que dan servicio a los nuevos habitantes y empresas, así como en las tasas de ocupación y en los precios de los inmuebles. Es por todo ello que lo que no cambia en SoMa menudo se considera una anomalía. Las tendencias de la economía dictan muchas de las directrices del desarrollo urbano, y en este sentido SoMa se ha visto claramente afectado por la situación económica de lo últimos años. El Multimedia Gulch surgió en SoMa, muy cercano al South Park, cuando empresarios con conocimientos técnicos buscaban espacio asequible cerca del centro de la ciudad para desarrollar sus ideas de negocio, y encontraron en los antiguos y obsoletos almacenes del barrio de SoMa un espacio ideal y flexible para evolcuionar en sus proyectos. Éste fenómeno de aparición de nuevas actividades en torno a la tecnología parte de una situación inicial muy peculiar en relación a la creación de capital humano cualificado en este sector, y con suficiente entusiasmo emprendor para llevar a cabo empresas propias. Cabe destacar el papel fundamental que jugó la Universidad de Stanford, no tanto en la formación de ingenieros como en la concentración de profesionales altamente cualificados que generó durante la Guerra Fría, desde donde se tomaban las decisiones internacionales más importantes, y que en la década de los 90 redefinieron su perfil, convirtiéndose muchos en esos emprendedores tecnológicos que hoy han convertido SoMa en la meca de aquellos con nuevas ideas en el campo de las TIC. Otro factor que se suma a éste es la existencia de la Nasa Ames Research Centre, que hace aumentar la densidad de ingenieros cualificados en el territorio. Y no podría no relacionarse con el caso de Silicon Valley, como centro de las grandes empresas de Internet de hoy en día, jóvenes empresas como Google o Facebook que son después de 8 años empresas globales. Sin embargo Silicon Valley y SoMa son fenómenos que se relacionan a partir de la redes sociales y de la concentración de capital humano, pero que se diferencian en aspectos urbanos formales y en las políticas de desarrollo. Si bien la transformación de SoMa, a partir de un barrio industrial en un centro de de alta tecnología, ha sido positiva en muchos aspectos, el crecimiento ha planteado muchos retos para el área de la economía industrial tradicional y el carácter de la clase obrera. Muchos sectores de actividad productiva tradicional han sido desplazados por los usos de oficinas, lo que refleja que la demanda se extiende desde el distrito financiero y el núcleo de alta tecnología del Multimedia Gulch, cerca de South Park. Además, estos nuevos negocios han atraído a San Francisco a miles de profesionales de la tecnología, así como a competentes de campos afines, como el marketing y el diseño. Su llegada ha significado una fuerte demanda de vivienda, así como de espacio comercial, que lleva a la conversión de la industria en espacio para oficinas y para usos residenciales. Considerando esta gran afluencia de población, de ingresos discrecionales, se comenzaron a construir lofts, unidades habitacionales que conjugan espacio de trabajo y de vida diaria, conscientes de que el suelo industrial de SoMa era el más barato en las proximidades del Multimedia Gulch, y que la construcción en dicha zona industrial era menos restrictiva, en términos normativos y de requisitos de planificación. A diferencia de otros barrios de San Francisco, SoMa no estaba sometido a un control comunitario exhaustivo de los proyectos individuales, y como resultado de ello fueron construidos los espacios de trabajo y de viviendas de manera prácticamente ad-hoc en toda la zona. En muchos casos manteniendo las edificaciones, de cierto interés patrimonial, preservando la imagen industrial y productiva del barrio. La producción masiva de unidades residenciales asociadas a espacios de trabajo fue la primera de las dos fases de cambio de las edificaciones que han cambiado el paisaje de SoMa. La segunda de ellas llegó en forma de espacios para las nuevas oficinas, tras una serie de acontecimientos que tienen su inicio en la llegada a mediados de las década de los 90 de profesionales para trabajar en las actividades de multimedia y animación por ordenador emergentes en aquel momento. Muchos de ellos emigraron a las empresas puntocom, donde los inversionistas de capital riesgo habían destinado miles de millones de dólares para el desarrollo de las start-ups dedicadas a Internet en el área de la bahía, y así el impacto de SoMa llegó en el período 1997 y 2001 conocido como la burbuja punto com, y que se refiere a un período de crecimiento en los valores económicos de empresas vinculadas al Internet, y que desarrolló una corriente económica especulativa. Durante este período, las bolsas de valores de las naciones occidentales vieron un rápido aumento de su valor debido al avance de las empresas vinculadas al nuevo sector de Internet y a la llamada Nueva Economía. Al pasar el tiempo, muchas de estas empresas quebraron o dejaron de operar. Viñeta de la situación de SoMa en los años 90 "The South Of Market Land Rush". Fuente: SPUR En la otra cara de todo este crecimiento, nos encontramos con la difícil situación de las empresas de producción, distribución y reparación, conocidas como empresas PDR. Durante la última mitad del siglo XX, las industrias de impresión, publicación, y confección textil han sido los sectores más importantes de PDR en SoMa, tanto es así que en 1998, más de 100 empresas del sector textil dedicadas a la importación y la exportación empleaban a más de 2.400 personas. En 2001, el número de empresas del sector textil, así como el de sus empleados, se redujo a poco menos de 800 trabajadores de unas 40 empresas. A pesar de ello, cabe destacar que otras industrias PDR han ganado los empleados, concluyendo que en general, las grandes empresas han sobrevivido y crecido, incluso, en la zona, mientras que algunas empresas más pequeñas pueden no haber sido capaces de competir por el espacio disponible limitado y caro. La caída de las punto-com alrededor de 2001 fue inmediatamente seguida por el auge de la vivienda de los años 2000, y así la gran demanda de residencial en San Francisco, hizo subir los precios de los inmuebles hasta los niveles más elevados de su historia, sin dejar de ejercer presión sobre los antiguos usos industriales. En respuesta a las necesidades derivadas de la difícil situación que atravesaba el sector industrial y de sus trabajadores, el Departamento de planificación de San Francisco empezó a desarrollar planes en los llamados “Barrios del Este”, incluyendo SoMa entre ellos, con el fin de proteger actividades tradicionales relacionadas a la producción, distribución y reparación. Dichos planes consideraron importante la necesidad de vivienda, incorporando proyectos y propuestas en esta dirección, así como también en las infraestructuras necesarias para dar servicio a los nuevos de residentes de la zona. El plan de los barrios del este persigue diferentes objetivos, de entre los que destacan los específicos asignados para el barrio de SoMa, con el fin de regenerar el tejido industrial obsoleto y dar respuesta a las necesidades actuales. De este modo se propone Estado actual del barrio de SoMa fomentar una adecuada mixticidad de usos, proteger y promover empresas y organizaciones que contribuyen a la diversidad del barrio, alentar a más empresas del barrio, generar puestos de trabajo para los residentes locales, fomentar mixticidad en el régimen de la propiedad de los inmuebles, generar vivienda asequible, mejorar la urbanización de las calles y garantizar la seguridad de los peatones, mejorar las instalaciones comunitarias así como los espacios públicos, y por último ofrecer una variedad de transporte público. 3. Entidades y asociaciones que promueven el desarrollo urbano Para el desarrollo y fomento de los planes de la ciudad se creó el San Francisco Planning Department, entidad pública que mantiene un diálogo continuo con los ciudadanos sobre el futuro de su ciudad y que juega un papel central en la orientación del desarrollo del entorno natural y construido. Se compone de más de 125 empleados que evalúan la gestión de la política regional de crecimiento, y se encargan de “monitorizar” y actualizar el Plan General de la Ciudad, así como garantizar el cumplimiento de la normativa, los códigos de zonificación y los usos del suelo y a desarrollar diferentes proyectos de diseño urbano. Las principales actividades del Planning Department son las siguientes: desarrollo y mantenimiento del Plan General, desarrollo de los planes parciales basados en las áreas definidas por el Plan General, para proporcionar una orientación más específica en el desarrollo de las diversas zonas de la ciudad. También se encarga de la revisión de proyectos de desarrollo privados y propuestas de proyectos de mejoras de capital y otros proyectos relacionados con la propiedad física de la ciudad siempre en coherencia y conformidad con el Plan General y de la gestión de políticas de planificación y normativa que garanticen una buenas condiciones de vida y un entorno de trabajado de calidad para los diferentes barrios de la ciudad de San Francisco. El SFPD funciona como un centro de información a los ciudadanos en materia urbanística y políticas en relación al Plan General y las disposiciones del Código Urbanístico en la medida que pueda afectarles. También desataca su labor activa anticipándose y actuando sobre la necesidad de nuevos planes, políticas y modificación de la normativa. De este modo el departamento se gestiona con el fin de cumplir con los objetivos del Plan General, proporcionar a los solicitantes los servicios necesarios que permitan el desarrollo de sus peticiones y ofrecer a los ciudadanos las oportunidades adecuadas para participar en las decisiones de uso del suelo. Entre las entidades encargadas de gestionar y fomentar el desarrollo urbano y económico de la ciudad encontrábamos también, hasta hace muy poco tiempo, la San Francisco Redevelopement Agency, pues junto con las 400 agencias de reurbanización en California, se disolvió el 1 de febrero de 2012, por orden de la Corte Suprema de California, en una decisión emitida el 29 de diciembre de 2011. La SFRA era una entidad jurídicamente independiente de la ciudad y del condado de San Francisco, autorizada y organizada en conformidad con la Ley de Reurbanización Comunitaria de California, y que se encargaba de realizar ciertas funciones exclusivamente para y por la autorización de la Ciudad y Condado de San Francisco, siempre con el objetivo de mejorar las condiciones de vida y el entorno de los ciudadanos, operando principalmente en las zonas del proyecto de reurbanización designadas previamente por la Junta de Supervisores Paralelamente existen una serie de entidades y asociaciones que se dedican a la difusión y concienciación, así como el soporte, de la ciudadanía sobre temas urbanísticos de la ciudad de San Francisco. Entre ellos destaca el San Francisco Planning and Urban Research Association, que tiene sus orígenes en la San Francisco Housing Association que se funda en 1910 cuando un grupo de jóvenes líderes de la ciudad se unieron para SPUR urban center: Fuente: www.spur.org mejorar la calidad de la viviendas después del terremoto de 1906. Largo es el proceso experimentado por la SFHA que en los años 30 continuó abogando por los problemas de vivienda y en los años 40 se fusionó con SFHA Telesis, un grupo de investigación del programa de Urban Planning de la Universidad de Berkeley, para convertirse en la San Francisco Planning and Housing Association en 1942, consiguiendo uno de sus mayores éxitos, la creación del Departamento de Planificación Urbana de San Francisco. En la década de 1950, SFPHA impulsó la revitalización de San Francisco como ciudad central del área metropolitana de la bahía, en un esfuerzo por frenar la expansión suburbana y la potenciación del centro como lugar que todavía permitía el crecimiento urbano. En 1959, el SFPHA se convierte en el San Francisco Planning and Urban Research Association (SPUR), y pasa a ser la voz de los ciudadanos que se interesan por la buena planificación y desarrollo urbano de la ciudad. Durante las siguientes cinco décadas la SPUR ha estado involucrada en casi todas las decisiones importantes de planificación de la ciudad, tanto sobre usos del suelo, transporte o políticas de inversión, siempre apostando por el crecimiento del centro como estrategia para revitalizar la economía urbana. En mayo de 2009, la apertura del SPUR Urban Center abre un nuevo capítulo en la vida de la organización, así como también en la planificación cívica de San Francisco, pues se sitúa en el corazón del distrito cultural de Yerba Buena ofreciendo un lugar para que los ciudadanos se encuentren y puedan generar diálogo y discusión en torno al futuro de su ciudad. En 1992, los comerciantes y vecinos de SoMa, crearon el South of Market Fundation en respuesta a la necesidad de organización y financiación en el desarrollo económico de la zona, así como la necesidad de la comunidad para aumentar los recursos de la pequeña empresa y de los servicios. En 2002 cambió su nombre por el de Urban Solutions, como una declaración de intenciones de la organización que tiene como objetivo el desarrollo del barrio así como el apoyo social a lo más necesitados, a las pequeñas empresas, trabajando por crear empleo desde la diversidad y la sostenibilidad del entorno. Para ello llevan a cabo una serie de servicios como una pequeña consultoría, y diferentes programas a partir de unos talleres gratuitos o la organización de comerciantes desde de la South of Market Business Association. SOMBA es una asociación sin ánimo de lucro organizada para regenerar el entorno de la empresas y la comunidad de SoMa. Con el apoyo de Urban Solutions, SOMBA promueve el barrio sur como lugar idóneo para desarrollar negocios importantes que ofrezcan productos y servicios tanto con un atractivo local como en todo el mundo, global. SOMBA ha establecido relaciones entre empresas de la zona, y facilita las conexiones entre los negocios locales, para ello organiza talleres, networking para las empresas, favorece la creación de nuevo negocios y promueve SoMa como lugar dinámico comercial y empresarial, sin olvidar las ventajas de residir en un barrio con tantas oportunidades. 4. Conclusiones Entendemos que San Francisco, y sus habitantes presentan una disposición activa frente a temas urbanísticos, como la planificación y el desarrollo urbano. Son muy conscientes de la conexión entre desarrollo económico y la ciudad física, y por ello apuestan por políticas de crecimiento económico desde proyectos y planes urbanísticos. El barrio de South of Market presenta unos antecedentes claros en el sector productivo, y los órganos gestores han sabido servirse de las ventajas que ello le aportaba, para regenerar el barrio y reconvertirlo en un distrito basado en la economía del conocimiento. Una serie de acontecimientos, potenciados a partir de intervenciones concretas a corto y largo plazo, han sabido aprovechar los espacios óptimos para el desarrollo de las actividades de nueva economía que han surgido a partir de una premisa muy importante como es el capital humano. La alta concentración de ingenieros en California, la red social generada a partir de la proximidad y la confluencia de intereses, así como la gestión adecuada de políticas que han potenciado la creación de nuevas empresas, transformado espacios productivos obsoletos, es un ejemplo de desarrollo urbano exitoso y sostenible en todos los ámbitos. La organización empresarial actual basada en la economía del conocimiento y en las nuevas tecnologías sigue las premisas de la antigua industria, desarrollada en clusters, con el fin de beneficiarse de su aglomeración. Las Start-ups de la actualidad necesitan un espacio de trabajo flexible y que les permita ampliación, y encuentran en los antiguos edificios industriales el espacio óptimo para desarrollar su actividad. A la vez se organizan y funcionan de manera semejante permitiendo la fluencia sencilla, no sólo de información, sino del capital humano que les permite su aglomeración, y configuran clusters a imagen y semejanza de sus antecesores productivos. No sólo partimos de unos antecedentes urbanos y económicos que han facilitado el desarrollo, si no que la cultura y la conciencia urbanística de la población ha permitido la comprensión, así como la colaboración activa en los procesos de transformación y regeneración, fortaleciendo las redes sociales y potenciando la creación de empresas de ámbito local y global, y generando la mixticidad de usos, clave para el desarrollo exitoso. 5. Referencias bibliográficas ARENA, A. (2011) “2010: The Year in Urbanism. Community: The participation economy” The Urbanist JAN2011. 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