TEMA 41 CUESTIONES MEDICOLEGALES DE LA INTOXICACION

TEMA 41
CUESTIONES MEDICOLEGALES DE LA INTOXICACION POR DROGAS DE ABUSO (II)
INVESTIGACION TOXICOLOGICA
Puede llevarse a cabo en tres situaciones diferentes:
 Investigación en preparaciones ilícitas: La investigación de preparaciones
ilícitas puede plantear serias dificultades en función del tipo de producto,
existencia de excipientes, adulterantes y su forma de presentación. Para los
más frecuentes (heroína, cocaína y cannabis) no suelen presentarse muchos
problemas. Para la heroína y la cocaína existen métodos directos, rápidos y
sensibles, basados en reacciones colorimétricas, pero pueden dar falsos
positivos. Por ello es necesario la confirmación del resultado utilizando técnicas
analíticas instrumentales más fiables: cromatografía líquida de alta resolución
(HPLC), cromatografía de gases (GC) o difracción de rayos X. La aplicación de
estas técnicas requiere laboratorios bien equipados y especialistas con
experiencia. Para los derivados de la Cannabis sativa la identificación debe
basarse en la demostración de los principios activos (tetrahidrocannabinol),
para lo cual se puede utilizar la cromatografía de capa fina (técnica rápida y de
bajo coste) para el análisis cualitativo, y la cromatografía de gases para la
cuantificación.
 Investigación en el sujeto vivo: persigue dos objetivos medicolegales muy
diferentes:
o Investigación en el caso de intoxicaciones agudas o crónicas. Las
muestras más idóneas son la sangre y la orina. Salvo que se conozca la
sustancia, se debe hacer una analítica en la orina para la identificación y
posteriormente un análisis de confirmación en sangre y orina del tóxico
en cuestión o de sus metabolitos, utilizando técnicas más especificas,
como la cromatografía liquida de alta resolución (HPLC) y la
cromatografía de gases (GC).
o Investigación para asesoramiento técnico sobre el grado de afectación
de las funciones psíquicas en relación con la conducción o la comisión
de determinados delitos. Un análisis cualitativo exclusivamente carece
de validez real ya que la presencia de un toxico o de sus metabolitos en
orina, por ejemplo, nos indica que el individuo ha estado en contacto
con la sustancia, pero no la relación de la droga en cuestión con los
hechos que se le imputan. Por ejemplo, una prueba de detección de
cannabis puede ser positiva transcurridos más de 30 días desde su
ingestión por el sujeto. Esto plantea que sea imprescindible un análisis
cuantitativo tanto de la droga, como de sus metabolitos, para poder
establecer con precisión las relaciones entre la dosis y sus posibles
1
efectos. El material biológico será generalmente sangre u orina.
También es posible detectar indicios de anfetaminas, heroína, morfina,
cocaína y otras drogas en los cabellos teniendo interés medicolegal para
determinar el grado y la antigüedad del consumo del toxico. Las
técnicas analíticas más utilizadas son: inmunoanalisis para la
identificación y cromatografía liquida de alta resolución (HPLC),
cromatografía de gases (GC) y espectrometría de masas (MS) para el
análisis de confirmación.
 Investigación en el cadáver: es muy importante la cuantificación de la sustancia
en los órganos diana, que nos informan no solo de la cantidad de droga
ingresada en el organismo, sino de la cantidad de droga presente en los lugares
donde se produce su efecto tóxico. El ejemplo más claro lo constituye la
investigación de opiáceos en el tronco cerebral, para confirmar o descartar una
autentica muerte por sobredosis, en aquellos casos en los que las
concentraciones plasmáticas se sitúan dentro de límites dudosos. La toma y
envío de muestras para su análisis se realizara siguiendo la sistemática habitual
de los análisis toxicológicos en el cadáver. Las muestras más utilizadas son
sangre, orina, humor vítreo, riñones, hígado, cerebro, etc. En el envío es muy
importante señalar el lugar de la toma en la sangre y el intervalo post mortem.
Las técnicas analíticas mas usadas son las ya citadas para la investigación en
sujeto vivo.
IMPORTANCIA DE LA TOXICOCINETICA EN EL ANALISIS TOXICOLOGICO
El movimiento de la droga por el organismo está representado por los procesos de
absorción, distribución, metabolismo o biotransformación y excreción. Por lo que se
refiere al análisis, la biotransformación y excreción, son los procesos más importantes.
La mayoría de las drogas sufren profundos cambios metabólicos en el organismo y, en
consecuencia, aparecen en la orina y otros fluidos biológicos como productos de
transformación (metabolitos).
El conocimiento del metabolismo de las drogas puede dar respuesta a las siguientes
cuestiones:
 Qué buscar: Dependiendo de la intensidad y tipo de metabolismo, la droga
puede aparecer en los fluidos o tejidos en su forma original o como productos
de transformación (metabolitos).
 Dónde buscar: Las propiedades fisicoquímicas del toxico y sus metabolitos
pueden ser muy distintas. Ello determina una distribución característica según
los casos y la conveniencia de realizar la investigación en sangre, orina, bilis,
etc.
2
o Sangre: es una de las muestras más útiles para la identificacion de
tóxicos y especialmente para el análisis cuantitativo.
o Orina: es una matriz fácil de trabajar, con pocas interferencias que
puede recogerse fácilmente y en cantidades suficientes. Una desventaja
es que si la muerte se produce rápidamente, como sucede en algunos
casos con la inyección única de heroína, la detección de la droga o sus
metabolitos en orina será imposible.
o Vísceras: el hígado, el riñón y el cerebro, son los órganos que mas droga
acumulan, por lo que se prefieren como muestras analíticas.
o Otros tejidos y fluidos biológicos: la bilis es particularmente útil en las
muertes por sobredosis de opiáceos ya que contiene altas
concentraciones de los metabolitos de dichos compuestos. El humor
vítreo es una muestra muy interesante cuando falta la sangre
(traumatismos con cavidades abiertas, hemorragias, incendios).
o El pelo también es una muestra de gran utilidad para el análisis de
drogas de abuso, especialmente en consumidores habituales. En estos
casos el análisis en pelo permite establecer la cronología del consumo
de drogas, proporcionando una perspectiva histórica del consumo.
 Cómo buscar: Una vez que se sabe que compuestos hay que investigar (droga
sin transformar y metabolitos) y en que muestras hay que realizar su búsqueda,
se pueden elegir las condiciones optimas para su separación del sustrato
biológico: medio acido o básico, disolventes, extracción solido-liquido,
hidrolisis, etc.
Capítulo 42
3