3.2. Métodos para estimar relaciones lluvia-escurrimiento en zonas urbanas El diseño del drenaje urbano se puede resolver con diversos enfoques y depende de la cantidad y calidad de la información disponible en la cuenca de estudio. En los últimos años se han implementado diversos métodos estructurados con diferentes concepciones teóricas, los cuales se pueden clasificar en: Métodos directos o empíricos • Este tipo de modelos consideran que los elementos principales del hidrograma producido por una tormenta, se pueden calcular con las características físicas promedio de la cuenca. • En general, estos métodos se han calibrado en cuencas con características propias y para su uso se deben realizar correcciones en la cuenca de aplicación. • A este grupo pertenecen el método racional, el de Burky-Ziegler y el gráfico alemán. Métodos hidrológicos • Consideran que existe una relación funcional única de tipo lineal, entre la distribución de la lluvia en el tiempo y el hidrograma de salida de la cuenca. • La relación funcional se basa en principios hidrológicos y se calibra con registros simultáneos de lluvia y escurrimientos en la cuenca de análisis. • Corresponde a este grupo el método del hidrograma unitario y el del Road Research Laboratory (RRL). Métodos hidráulicos o semi-hidráulicos • Con estos métodos, se calculan los hidrogramas en diferentes puntos de un cauce o de un colector de la cuenca de estudio, utilizando las ecuaciones de conservación de la masa y cantidad de movimiento con diferentes grados de simplificación. • Para el cálculo de los hidrogramas se utilizan las características físicas de la cuenca y el método de Chicago pertenece a este grupo. • En general, con este tipo de métodos se podrá estimar el gasto producido por una tormenta en una cuenca urbana, o bien la variación de los tirantes en redes de colectores de tipo subterráneo o superficial.