Tumores No Cancerosos Versus Tumores Cancerosos

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Tumores No Cancerosos Versus Tumores Cancerosos
por Elizabeth Peterson, MFA
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Un tumor es una masa de células que se dividen anormalmente. Existen dos tipos de tumores:
Tumores benignos
Tumores malignos
Tumores Benignos
Los tumores benignos son tumores bien definidos, de lento crecimiento que no se propagan. En casos poco
frecuentes, los tumores benignos no tratados pueden ser mortales si afectan un órgano vital. Debido a que no
invaden el tejido circundante, los tumores benignos son relativamente fáciles de extirpar quirúrgicamente,
dependiendo de su ubicación. En algunos casos, los tumores benignos podrían volverse malignos, aunque esto por
lo general tarda mucho tiempo (algunas veces décadas) si es que sucede en absoluto. Generalmente, los tumores
benignos no causan la muerte u otras enfermedades graves a menos que sean muy grandes (tales como algunos
tumores ováricos benignos) o si afectan un órgano crítico que dificulte operarlos y extirparlos (como los tumores
en el cerebro).
Tumores Malignos
El término cáncer por lo general se reserva para los tumores malignos, los cuales, como los tumores benignos, son
masas de células estructuralmente anormales que crecen incontrolablemente. Sin embargo, son diferentes en la
capacidad de invadir el tejido circundante y, en muchos casos, generan metástasis (se propagan) en diferentes
lugares del cuerpo a través del sistema linfático o el torrente sanguíneo. Esta es una razón del porqué a menudo no
es exitoso el tratamiento quirúrgico por sí solo para malignidades más avanzadas. Debido a que las células
malignas tienen una tendencia a dejar su sitio de origen, los cirujanos los pueden dejar atrás, lo cual podría dar
como resultado nuevos tumores en otras ubicaciones. Esto con frecuencia se trata con quimioterapia
(medicamentos sistemáticos con el propósito de aniquilar depósitos de células cancerosas en sitios aparte de los
primarios), o con radioterapia aplicada sobre un área más extensa que la involucrada por el tumor principal
mismo. Para conocer más acerca del proceso de metástasis, vea la sección sobre Crecimiento y Desarrollo Celular
Canceroso de esta clase. La Imagen 1 ilustra la diferencia entre las células benignas y cancerosas malignas.
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Imagen 1: tumores benignos en comparación con tumores malignos
¿Cómo crecen y se desarrollan las células normales?
¿Cómo crecen y se desarrollan las células cancerosas?
¿Qué es un gen del cáncer? ¿Cómo existen?
¿Qué causa cáncer?
¿Cuál es la epidemiología del cáncer?
¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer?
REFERENCES:
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Ultima revisión mayo 2010 por Igor Puzanov, MD
Last Updated: 5/25/10
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