Tipos de Cancer de Piel

1. Tipos de cáncer de piel
Descripción de los diferentes tipos de cáncer de piel y reglas que hay que
recordar
El sistema inmunitario de la piel se debilita por la exposición intensa a la luz solar, que
causa daños a las células cutáneas y modifica su material genético. Su sistema
reparador no puede erradicar los defectos graves causados por la radiación UV en sus
células y transmite una información incorrecta a las células hija. Si estas continúan
dividiéndose de manera ilimitada, pueden mutar y desarrollar años más tarde un
cáncer de piel. Hay diferentes tipos y subcategorías de cáncer de piel. Los más
peligrosos son el melanoma. El cáncer tipo no melanoma suele ser menos agresivo,
pero mucho más común.
¿Qué aspecto tiene el melanoma? – las reglas ABCDE, EFG y la del “Patito Feo”
El riesgo de desarrollar cáncer suele transmitirse ya que nuestros genes tienen
también una función significativa en el cáncer de piel. Cualquiera que tenga
conocimiento de casos de la enfermedad en su propia familia y tenga uno de los tipos
de piel de riesgo más alto, debería tomar la precaución de someterse a una revisión
anual. Un melanoma no suele ser reconocible a simple vista y, al principio, apenas se
diferencia de un lunar o de una marca de nacimiento.
La regla A-B-C-D-E puede resultar útil para lograr un diagnóstico precoz. Si un lunar
asimétrico (A), no tiene bordes definidos (B), si cambia de color (C), si tiene más de 6
mm/pulgadas de diámetro (D). Evolución (E), (también Elevación) como cambios de
color, forma, tamaño, elevación, superficie de la piel, y síntomas como picor o
sangrado de una lesión son signos sugestivos de neoplasia.
También se debe recordar la regla E-F-G. Si una lesión está elevada (E), es firme (F), y
se mantiene en crecimiento durante más de un mes (G, por el término en inglés),
entonces debería ser examinada por un médico.
Todos sus lunares deberían ser bastante similares; la misma forma y los mismos
colores. Si aparece una nueva lesión distinta del resto, debería considerarse
sospechosa. Es lo que se denomina el signo del “Patito Feo”.
Además, el aspecto de cualquier lesión nueva en cualquier zona de la piel de aspecto
previamente normal en un paciente de más de 40 años se considera sospechoso, por
lo que debería apresurarse a acudir a la consulta de un dermatólogo.
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1. Melanoma –
El melanoma es un tumor maligno que, en el 30% de los casos, puede desarrollarse en
un nevus existente o puede aparecer de novo en piel de aspecto normal. Las zonas más
comunes donde suelen localizarse son el tronco en los hombres y las piernas y el
tronco en las mujeres. El melanoma generalmente se presenta como una mácula o
nódulo con varios colores y bordes mal definidos. Cuando se realiza un diagnóstico
precoz, es posible la cura y suele lograrse mediante extirpación quirúrgica. Por el
contrario, un diagnóstico tardío podría permitir la transmisión a órganos internos y
suele estar asociado a un mal pronóstico. Por consiguiente, la prevención es la mejor
herramienta y la más eficaz para hacer frente al melanoma.
2. Cáncer de piel tipo no melanoma – menos peligroso pero más común
Los cánceres de piel tipo no melanoma no son tan peligrosos como el melanoma, pero
son con diferencia los tumores malignos cutáneos más comunes en las personas de
piel clara. Las localizaciones preferidas son las zonas expuestas al sol. Entre estas zonas
se incluyen la cara, las orejas y los dorsos de las manos y la parte posterior de los
brazos y, en el caso de los hombres, en las zonas de calvicie. Si se diagnostica en una
fase temprana, el cáncer de piel tipo no melanoma de crecimiento lento tiene muchas
posibilidades de curación. Aunque en raras ocasiones se produce metástasis en los
cánceres de piel tipo no melanoma, los médicos aconsejan visitas periódicas al
especialista para revisar los cambios que se producen en la piel. Hay tres tipos
diferentes de cáncer de piel tipo no melanoma:
a) Carcinoma basocelular
El carcinoma basocelular se manifiesta como una placa de piel fina y de color, con
superficie brillante que, al igual que las queratosis actínicas, se localiza concretamente
en la cara, las orejas y el cuero cabelludo de las personas calvas, lo que se conoce
como las “terrazas soleadas”. El carcinoma basocelular también puede manifestarse
como un nódulo que con el tiempo se ulcera y sangra, cubierto de unacostra que
avanza lentamente con el transcurso de los meses o incluso los años.
El carcinoma basocelular, que se origina en la capa inferior de la epidermis, suele
crecer (aumentar) durante años sin causar ninguna molestia. No obstante, si no se
trata, el cáncer puede penetrar en profundidad en el tejido donde asienta y destruir las
estructuras subyacentes.
Aunque el cáncer basocelular raramente produce metástasis, sí que puede destruir los
tejidos adyacentes y subyacentes causando grandes molestias.
b) Queratosis actínica
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Las queratosis actínicas se manifiestan como placas o manchas mal definidas, de
distintos colores, rosa, rojo o marrón. Tienen una superficie áspera y es por ello que en
la fase inicial se reconocen mejor mediante el tacto que mediante una exploración
visual. Normalmente aparecen en una piel dañada por el sol en personas de edad
avanzada y están causadas por la incapacidad del sistema inmunitario local de la piel
de reparar el daño celular causado por la exposición prolongada a la radiación UV.
Esta forma temprana de cáncer de piel tipo no melanoma (estas lesiones se pueden
considerar como premalignas)constituye la base sobre la que se desarrollan del 10 al
15% de los cánceres espinocelulares.
c) Cáncer espinocelular
El cáncer espinocelular, o carcinoma espinocelular, con frecuencia tiene su origen en
las queratosis actínicas y se asemeja al carcinoma basocelular. Sin embargo, la
superficie suele ser más elevada y con costra. Se suele manifiestar como una lesión
ulcerada, con bordes gruesos, que no cicatriza. Las zonas donde aparecen con mayor
frecuencia son las orejas y el labio inferior. Los carcinomas espinocelulares pueden
extenderse a los ganglios linfáticos y a otros órganos (metástasis).
Colaborador: Profesor Ketty Peris, ketty.peris@univaq.it
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