SOCIEDAD COLONIAL CHILE

COLEGIO PARTICULAR 119
SANTO DOMINGO
LA SERENA
PROF. NATALIA SALAS TAPIA
ASIGNATURA: ESTUDIO Y COMPRENSIÓN DE LA SOCIEDAD
LA SOCIEDAD COLONIAL EN CHILE
Por Colonia se entiende el período histórico que en Chile se extiende desde 1600 hasta 1810, en el cual
la corona española gobernó estos dominios imponiendo sus instituciones y costumbres.
La vida colonial se desarrolló en los territorios ubicados al norte del río Biobío. Allí se consolidaron los
diferentes grupos sociales, cada uno con un modo de vida propia. Estos grupos se diferenciaban por su origen y
por los medios económicos de que disponían. Debido a ello, las clases sociales estaban muy bien definidas.
Españoles y descendientes
No era un grupo numeroso, debido a que en general fueron
pocos los españoles que se avecindaron en América. Los españoles
que venían directamente desde España recibían el nombre de
peninsulares y generalmente ocupaban cargos en el gobierno,
estaban relacionados con la Iglesia o bien al Ejército, o se
dedicaban al comercio. Los hijos de españoles nacidos en América
recibían el nombre de criollos.
La aristocracia estaba integrada por los peninsulares y los
criollos. Ellos eran los dueños de las tierras por ser descendientes
de los conquistadores. Además, tenían el poder en sus manos,
gozando de relativa riqueza y de un buen nivel cultural. Ellos
optaban a los cargos públicos.
Había también blancos que pertenecían a los sectores medios de la sociedad. Se trataba de comerciantes
y artesanos, escribientes y oficiales del ejército que habían llegado después de la Conquista. Su nivel cultural era
inferior al de los aristócratas y no tenían influencia alguna en las decisiones de gobierno.
Indígenas
Una vez terminada la Conquista, los españoles se establecieron
definitivamente en el territorio comprendido entre Copiapó y el río Biobío. Los
indígenas que habitaban en este territorio fueron repartidos en encomienda para
que ejecutaran los trabajos forzados que los conquistadores requerían. La
mayor parte de ellos murieron durante el primer siglo de la Conquista, debido a
que fueron robadas sus tierras, y obligados a trabajar en condiciones muy
malas, realizando trabajos muy pesados, como los lavaderos de oro.
Como estaban débiles eran presa fácil de las enfermedades que trajeron
los conquistadores, desconocidas para ellos. Periódicamente la viruela, el tifus,
el sarampión, la peste bubónica y la gripe atacaban a la población,
disminuyéndola notablemente. A ello se suma la separación que hacían los
colonizadores de las familias indígenas: muchas veces marido y mujer vivían en
lugares distintos y no tenían hijos.
Con el tiempo, rápidamente los aborígenes perdieron los rasgos característicos de su cultura, adoptando
el idioma y la religión de sus conquistadores. A pesar de que la Corona hizo amplios esfuerzos por proteger a los
indígenas, sus medidas resultaron inútiles, quedando este grupo reducido a su mínima expresión.
Mestizos, mulatos y zambos
Los mestizos surgieron del contacto entre los conquistadores españoles
y ]as mujeres indias. Como prácticamente no vinieron mujeres españolas a
Chile (sólo podía venir a América si estaban casadas), los conquistadores
tomaban a mujeres indias con las que procreaban hijos de sangre mezclada.
Había españoles que tenían más de diez hijos con diferentes mujeres indias.
Los mestizos se unían a su vez entre sí aumentando cada vez más su
proporción, convirtiéndose en el grupo más numeroso. Los mestizos vivían
principalmente en el campo, donde trabajaban como peones y también
realizaban trabajos en las minas. Llevaban una existencia muy pobre, debido a
que faltaban lugares de trabajo y a que frecuentemente se entregaban al ocio y
al vicio.
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La posición de los mestizos era difícil, pues no tenían una identidad clara, ya que desarrollaban lealtades
tanto hacia los españoles como hacia los indios, grupos de por sÍ antagónicos. Una suerte similar corrían los
mulatos y zambos, los que tampoco ocupaban un lugar muy definido en la sociedad.
Negros
Muchos de ellos llegaron al país como esclavos de los conquistadores. Resultaban servidores muy fieles
debido a que despertaban el recelo de los indígenas y a que, por su color y la marca que tenían en la mejilla,
eran fácilmente distinguibles. Prácticamente no podían huir, pues rápidamente eran apresados y restituidos a sus
amos. Más adelante, durante el período colonial, se convirtieron en sirvientes de las casas. Muchos de ellos eran
diestros artesanos.
También se les asignaba trabajo en los lavaderos de oro y en las estancias, donde se desempeñaban
como capataces, bodegueros o encargados del ganado. Las mujeres se dedicaban a las labores domésticas, la
preparación de pan o a la confección de prendas.>
En general, los esclavos eran bien tratados ya que resultaban muy caros. Su alto precio se explicaba por
la dificultad para traerlos a un país tan apartado.
En ocasiones los esclavos eran arrendados a otros españoles para que ejecutaran determinados trabajos.
Algunos se empleaban en sus horas libres, recibiendo un salario por ello. Si lograban el dinero suficiente, podían
comprar su libertad, al cabo de muchos años.
Además de las mezclas raciales citadas, en la América colonial existían otras con nombres bastante
extraños. Algunos ejemplos son:
Mulato con
española
Salta atrás con
India
Lobo con Mulata
Albarazado con
Negra
Zambaigo con
mulata
Tente en el aire
con Mulata
=
Morisco
Morisco con
española
=
Salta atrás
=
Chino
Chino con mulata
=
Lobo
=
Gíbaro
Gíbaro con India
=
Albarazado
=
Cambujo
Cambujo con India
=
Zambaigo
=
Calpan mulato
=
Tente en el aire
=
No te entiendo
=
Ahí estás
Calpan mulato con
Zambaigo
No te entiendo con
tente en el aire
Fuente: http://www.profesorenlinea.cl/chilehistoria/ColoniaClasesSoc.htm
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