las montaas del planeta donde vive el quebrantahuesos

Trekking del Annapurna-Area de Conservación del Annapurna (Nepal)
Octubre de 1995
Por Juan Antonio Gil Gallus y Oscar Díez Sánchez
El recorrido fue realizado miembros de la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos.
Durante 21 días entre septiembre y octubre de 1995 realizamos un recorrido alrededor del el Área de
Conservación del Annapurna, que comprende
una superficie protegida de unos 2600 km2.
Flanqueada por varias montañas que superan
los 8000 m. (Dhaulagiri, Annapurna y Manaslú),
en ella se localiza el valle más profundo de la
tierra, el Kali Gandaki, con diferencias
altitudinales de más de 6000 m. Durante el
recorrido se observaron un total de 76
ejemplares de Quebrantahuesos, en alturas
comprendidas entre los 1800 y los 5200 m. El 5
de noviembre se observan en las gargantas del
Kali Gandaki, un trío de Quebrantahuesos, para
posteriormente posarse juntos en una oquedad
con apariencia de nido. Tras un corto período
dos ejemplares copulan sucesivamente con un tercer ejemplar, depués los tres Quebrantahuesos
abandonan el lugar alejandose en vuelos de cortejo hacia el Sur.
El Quebrantahuesos es un Buitre territorial, que ocupa las montañas meridionales Paleárticas y
algunas montañas orientales y meridionales de la región Etiópica. La población del Paleártico occidental
ha descendido drásticamente durante este siglo, permaneciendo actualmente algunas pequeñas y
aisladas poblaciones. Así pues, esta especie es el Buitre más amenazado de Europa, siendo la
población pirenaica con sus aproximadamente 69 unidades reproductoras la principal del Paleártico
occidental.
La situación de las poblaciones del Paleártico oriental,
correspondientes a las montañas de Asia central, cordilleras del
Hindu Kush, Pamir, Tian-Shan, Kuenlun, Karakorum, Altai,
Trans-Himalaya e Himalaya es poco conocida, si bien las
referencias bibliográficas consultadas apuntan la existencia de
nutridas poblaciones de Quebrantahuesos.
Por su abrupta orográfia y por su escaso desarrollo
económico, Nepal posee una limitada red viaria, lo que provoca
que las únicas posibilidades de recorrer sus montañas sea
caminando.
Este factor determinó la metodología empleada, consistente
en un transecto a pie durante 21 días por un área representativa
del país, que atravesaba el macizo de los Annapurnas a través
de los valles del río Marsyandi y del Kali Gandaki. Todas las
observaciones de Quebrantahuesos eran recogidas en una ficha
en la que se anotaban diferentes datos relacionados con la
edad, comportamiento, tipo de vuelo, altitud, etc.
Protegida desde 1986 esta porción de Nepal es conocida
como el Area de Conservación del Annapurna y comprende una
superficie protegida de unos 2600 km2. Flanqueada por varias
montañas que superan los 8000 ms. (Dhaulagiri, Annapurna y
Manaslú) en ella se localiza el valle más profundo de la tierra, el Kali Gandaki con diferencias
altitudinales de más de 6000 ms. La vertiente sur es húmeda y está cubierta por extensas masas
forestales de coníferas y rododendros, mientras que la vertiente norte es más seca y desértica. La fauna
residente es rica y variada, y esta conpuesta por 441 especies de aves entre las que destacan
(Tetragallus tibetanus, Tragopan satyra, Lophophorus impejanus, etc.) y presencia de la Pantera de las
Nieves (Panthera uncia), Oso Negro asiático (Selenarctos tibetanus) y el Panda Rojo (Ailurus fulgens) .
A finales del mes de octubre comenzamos nuestra andadura. Las primeras jornadas transcurrían por
zonas de carácter subtropical en las cuales observamos los primeros Buitres del Himalaya (Gyps
himalayensis), muy abundantes, Buitres Cabecirojos (Sarcogyps calvus) y Alimoches (Neophron
percnopterus), sin llegar a visualizar ningún Quebrantahuesos. Transcurridos tres días de marcha
observamos los primeros ejemplares remontando el vuelo en compañía de pequeñas ruedas de Buitre
del Himalaya sobre pastizales subalpinos situados entre los 2500 y los 3500 ms. A partir de la aldea de
Dharapani el valle se estrecha, van desapareciendo los cultivos de arroz de las laderas y la ganadería
doméstica se intensifica con frecuentes rebaños dispersos de cabras, ovejas y abundantes caballerias de
burros y caballos. En el resto de nuestro viaje las observaciones de Quebrantahuesos fueron la tónica
habitual, con mayor número de avistamientos entre los 3000 y los 4000 ms., coincidiendo este sector con
la abundante presencia de rebaños de Corderos Azules o Bharales (Pseudois nayaur) y Yaks
domésticos.
Conocido por los nepalís con el sobrenombre
de "Giddha", los Quebrantahuesos del Himalaya
recorren incansablemente los pueblos y sus
alrrededores, en los que no dudan en descender
para alimentarse sin tan apenas reparar ante la
presencia humana. En varias ocasiones tubimos
la oportunidad de coincidir con carroñadas en la
que participaban Buitres del Himalaya y
Quebrantahuesos de diferentes edades, que
descendían a alimentarse de ungulados
salvajes y mulos.
Especialmente destacable es el fenómeno de
la migración de miles de Aguilas de Esteparias
(Aquila nipalensis) que cruzan a través del Kali
Gandaki el Himalaya en dirección sur, desde las estepas de Mongolia para invernar en el sur de la India.
Tras diez días de marcha y una vez superado el collado de Thorung La (5.416 ms.) nos introducimos
en la misma zona geográfica y climática que el Tibet, dominada por un auténtico desierto de montaña
situado a más de 4.000 ms. En esta zona localizamos un posible nido de Quebrantahuesos situado en
unos cortados terrosos a unos 3.700 ms. en las laderas del Jhong Khola, en donde la especie es
frecuente gracias a los abundantes rebaños ovinos y caprinos de uso extensivo.
Finalizando nuestro recorrido observamos los últimos Quebrantahuesos en áreas forestales de
Rododendro intercalados con terrazas cultivadas por arroz en los alrrededores de Damphus, cerca de los
valles templados de Pokhara.