Atención al paciente en la sección de virología del instituto de investigaciones clínicas “Dr. Américo Negrette”. Valero N, Larreal Y, Arias J, Maldonado M, Espina L, Meleán E. Instituto de Investigaciones Clínicas “Dr. Américo Negrette” Sección de Virología. Facultad de Medicina. Universidad del Zulia. Telef: (0261) 7597294. Fax: (0261) 7597247. Correo electronico:nere98@hotmail.com Resumen La Sección de Virología adscrita al Instituto de Investigaciones Clínicas realiza actividades dirigidas a la Comunidad que involucran el estudio de arbovirosis con énfasis en la seroepidemiología de la Encefalitis Equina Venezolana (EEV) y el Dengue. OBJETIVOS: Evaluar la atención al paciente con diagnóstico presuntivo de infección viral por arbovirus (Dengue y EEV). Cuantificar las pruebas de laboratorio realizadas a estos pacientes y Valorar los procedimientos empleados en el diagnóstico confirmatorio como actividad extensionista en la sección. METODOLOGÍA: Durante los años 1999–2003 se atendieron 547 pacientes provenientes de los diferentes Municipios del Estado Zulia, fueron evaluados por el personal médico de la sección, con ficha clínica diseñada. Se tomó muestra sanguínea y dependiendo de los días de evolución clínica, al suero obtenido se le realizó aislamiento viral en cultivos celulares y tipificación por Inmunofluorescencia y/o PCR o determinación de anticuerpos específicos IgM e IgG antiEEV y/o antiDengue por la técnica de ELISA de captura. RESULTADOS: Se realizaron un total de 848 determinaciones serológicas, 506 (59,6%) pruebas para determinación de anticuerpos especificos IgM en pacientes con diagnóstico clínico de Dengue y 325 (38,3%) de IgG para el mismo virus, en 17 (2,0%) de ellas se determinó IgM e IgG para el virus de EEV. Los pacientes que acudieron en fase de viremia se les realizó Aislamiento Viral (n=80). Y aquellos con afección del sistema nerviosos central (SNC) se evaluó también el Liquido Cefalorraquídeo (LCR). CONCLUSIONES: El diagnóstico confirmatorio de las enfermedades virales fue de gran importancia debido a la similitud clínica del Dengue con otras enfermedades (rubéola, mononucleosis infecciosa y sarampión), así como enfermedades hematológicas que pudieran cursar con leucopenia y trombocitopenia. La determinación de anticuerpos específicos y aislamiento para EEV, es parte de la vigilancia activa de casos febriles sospechosos de EEV en el Estado Zulia. Palabras Clave: Virología, Pacientes, Serología, Aislamiento.