Antonio Machado (1875-1939) nace en Sevilla en 1875, en el seno de una familia liberal y culta. A los pocos años, la familia se traslada a Madrid, donde Antonio y Manuel estudiarán en la ILE (Institución Libre de Enseñanza). En su juventud entra en contacto con el Modernismo y en 1902 conoce en París a Rubén Darío. Tras algunos años de bohemia, en los que acudía con asiduidad a tertulias literarias, sin un trabajo remunerado, decide preparar oposiciones a profesor de francés de enseñanza secundaria. En 1907 obtiene por oposición una cátedra en el Instituto de Soria. Allí conoce a la jovencísima Leonor Izquierdo, con la que se casó dos años después (1909), Leonor contaba dieciséis años y Antonio, treinta y cuatro. En 1911 se trasladan a París con una beca para cursar estudios en la Sorbona. Leonor enferma de tuberculosis y regresan a España. En 1912 muere Leonor y Antonio Machado, para huir de sus trágicos recuerdos, pide traslado al Instituto de Baeza (Jaén). En esos años se licencia en Filosofía y Letras. Posteriormente obtiene una plaza en el Instituto de Segovia (1919) y más tarde en Madrid, donde le sorprende la Guerra Civil española, durante la cual colabora activamente con los republicanos, por lo que tiene que huir a Francia casi al final de la contienda. Muere en Colliure (Francia) en 1939, a los pocos días de cruzar la frontera. En uno de los bolsillos de su abrigo guardaba unos papelitos arrugados con anotaciones hechas a lápiz, entre ellas su último verso: "Estos días azules y este sol de mi infancia..." Etapas de su obra poética: • Modernista: Con Soledades (1903), inicia Machado su andadura poética dentro de los cauces del Modernismo, un modernismo intimista, alejado de los adornos y exotismos de Rubén Darío. • Poesía intimista: En 1907 publica Soledades, galerías y otros poemas, nueva versión de la obra anterior, a la que añade 46 composiciones, aunque suprime los poemas más modernistas del libro Soledades de 1903. Se trata de una poesía intimista, melancólica, que recibe la influencia del Simbolismo. • Poesía noventayochista: Campos de Castilla (1912). Soria significa para Machado el descubrimiento de Castilla (su paisaje y su paisanaje) y desarrolla una poesía de corte noventayochista, mucho más descriptiva. En ella refleja el paisaje castellano con el que se identifica el alma del poeta y que le lleva a una reflexión histórica, donde muestra su preocupación por el “problema de España”, así como sus inquietudes filosóficas. En la segunda edición de Campos de Castilla destacan los poemas dedicados a la memoria de Leonor. • Poesía filosófica: Nuevas canciones (1924) contiene en su mayor parte pequeñas composiciones de carácter tradicional y folklórico, además de cantares y proverbios de tema filosófico. En ediciones posteriores introduce composiciones amorosas dedicadas a la poetisa Pilar de Valderrama, a la que denomina poéticamente Guiomar. El lenguaje poético de Antonio Machado, que parte del Modernismo, se va depurando progresivamente hacia la sobriedad y la densidad. NUNCA PERSEGUÍ LA GLORIA… Nunca perseguí la gloria ni dejar en la memoria de los hombres mi canción; yo amo los mundos sutiles, ingrávidos y gentiles como pompas de jabón. Me gusta verlos pintarse de sol y grana, volar bajo el cielo azul, temblar súbitamente y quebrarse.