Agorafobia por Debra Wood, RN English Version Definición La agorafobia es el miedo irracional de sentirse atrapado en lugares o situaciones en las que escaparse puede ser difícil o imposible. Las personas con agorafobia, por lo general, no salen de su casa. Se produce junto con trastornos de pánico. En este caso, las personas afectadas pueden tener miedo de que no haya ayuda disponible en ciertos lugares en caso de sufrir un ataque de pánico. Causas Se desconoce la causa exacta. La mayoría de las personas desarrollan agorafobia después de haber tenido ataques de pánico. Temeroso de sufrir otro ataque, un agorafóbico evita lugares y situaciones que puedan provocarles un ataque. Los factores que pueden contribuir al desarrollo de esta fobia, incluyen: Genética Cambios en la química o actividad cerebral Tener un sistema nervioso que reaccione al estímulo excesivamente más de lo normal. Incremento en la conciencia de los cambios físicos (como el aumento en el ritmo cardíaco) Pensamiento distorsionado, lo cual puede comenzar un período de temor Sistema Nervioso Los cambios o problemas genéticos del sistema nervioso (el cerebro y los nervios) pueden estar relacionados con la agorafobia. Page 1 of 5 Copyright © 2012 EBSCO Publishing. All rights reserved. © 2011 Nucleus Medical Media, Inc. Factores de riesgo Estos factores incrementan su probabilidad de padecer agorafobia. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo: La tendencia a estar nervioso o ansioso Situaciones estresantes Miembros de la familia con desórdenes del pánico o fobias Edad: entre 18 y 35 Sexo: femenino Otros desórdenes psiquiátricos Trastorno de la personalidad Síntomas Los síntomas incluyen: Temor al estar entre la multitud, ir de compras, formarse o actividades similares Temor de conducir un auto, viajar en autobús o tren Creación de una zona de seguridad Sensación de ansiedad al salir de la zona de seguridad Temor de estar solo Evitar las situaciones que puedan provocar un ataque de pánico Restricción de las actividades fuera de casa Sensación de sentirse más seguro con un amigo en quien confía Falta de interés en actividades normales Volverse atado a la casa La agorafobia es comúnmente asociada con lo siguiente: Trastorno de pánico Depresión Trastornos alimenticios ( anorexia nerviosa, bulimia nerviosa) Consumo de alcohol o drogas Las situaciones de temor pueden desencadenar un ataque de pánico. Los ataques comienzan rápidamente y llegan al punto más alto en cerca de 10 minutos. Un ataque de pánico incluye cuatro o más de los siguientes síntomas: Miedo intenso Temblor Latido cardiaco rápido Sensación de latidos fuertes o rápidos en el pecho Sudor Enrojecimiento Falta de aire Dolor en el pecho Aturdimiento o mareos Sofocos o escalofríos Adormecimiento u hormigueo Náuseas Page 2 of 5 Copyright © 2012 EBSCO Publishing. All rights reserved. Sensación de pérdida de control o "volverse loco" Miedo de tener un ataque al Corazón o morir Diagnóstico El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. El doctor también lo puede revisar para buscar alguna afección médica, drogas u otras sustancias que puedan estar provocando los síntomas. Se le harán preguntas acerca de su: Consumo de alcohol y drogas Salud mental Salud mental familiar No hay exámenes para la agorafobia o trastorno del pánico. Sin embargo, se debe realizar pruebas de sangre o cardíacas para buscar una causa subyacente. Tratamiento El tratamiento va dirigido a que recupere sus miedos irracionales y viva más independientemente. Los objetivos incluyen: Reducción del número y de la severidad de los ataques de pánico Aprender a manejar los ataques de pánico que lleguen a ocurrir Los tratamientos pueden incluir: Terapia Cognitiva del Comportamiento Esta terapia combina: Terapia cognitiva para cambiar los patrones problemáticos del pensamiento Terapia del comportamiento para ayudarlo a aprender a alterar sus acciones Esta terapia lo ayuda a aprender a: identificar y cambiar los pensamientos ansiosos Usar técnicas de relajación para disminuir las sensaciones de ansiedad Controlar la respiración al hablar despacio y respirar profundamente Arreglarse con los cambios físicos asociados con la ansiedad Confrontar situaciones de temor Medicamentos Los medicamentos usados comúnmente incluyen: Antidepresivos Benzodiazepinas u otros medicamentos contra la ansiedad Las benzodiazepinas pueden provocar dependencia. Esto significa que el retiro de los síntomas comienza una vez que se dejan de administrar los medicamentos. Page 3 of 5 Copyright © 2012 EBSCO Publishing. All rights reserved. Cambios en el estilo de vida Evite consumir cafeína y nicotina dado que pueden incrementar la ansiedad. Prevención La agorafobia se desarrolla como respuesta a ataques de pánico. En vez de evitar los lugares donde haya sufrido de un ataque de pánico, es mejor buscar ayuda médica. El tratamiento temprano para los ataques de pánico, puede ayudar a prevenir la agorafobia. RESOURCES: American Psychiatric Association http://www.psych.org/ Anxiety Disorders Association of America http://www.adaa.org/ Mental Health America http://www.nmha.org/ CANADIAN RESOURCES: Canadian Mental Health Association http://www.ontario.cmha.ca/index.asp/ Mental Health Canada http://www.mentalhealthcanada.com/ REFERENCES: Beers MH, Fletcher AJ. The Merck Manual of Medical Information—Home Edition . 2nd ed. Whitehouse Station, NJ: Merck Research Laboratories; 2003. Bernstein CA, et al. Psychiatry . Philadelphia, PA: WB Saunders Company; 1997. Braunwald E. Harrison's Principles of Internal Medicine . 14th ed. New York, NY: McGraw-Hill; 2000. Conn HF, Rakel RE. Conn's Current Therapy . 53rd ed. Philadelphia, PA: WB Saunders Company; 2001. Fact sheet: phobias. Mental Health America website. Available at: http://www.mentalhealthamerica.net/go/phobias . Updated May 2008. Accessed February 13, 2009. Ferri FF. Ferri's Clinical Advisor: Instant Diagnosis and Treatment . 8th ed. St. Louis, MO: Mosby; 2006. Goldman L. Cecil Textbook of Medicine . 22nd ed. Philadelphia, PA: Saunders; 2004. Goroll AH, Mulley AG. Primary Care Medicine . 4th ed. Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins; 2000. Griffith's 5-Minute Clinical Consult . Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins; 2001. Lenders JW, Eisenhofer G, Mannelli M, et al. Phaeochromocytoma. Lancet . 2005;20-26;366:665-675. Page 4 of 5 Copyright © 2012 EBSCO Publishing. All rights reserved. Ultima revisión diciembre 2011 por Ryan Estevez, MD, PhD, MPH Last Updated: 12/30/2011 Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud. Page 5 of 5 Copyright © 2012 EBSCO Publishing. All rights reserved.