H-015 - Universidad Nacional del Nordeste

Resumen: H-015
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E
Comunicaciones Científicas y Tecnológicas 2004
La toponimia como modo de expresión de la relación
entre la población toba y su espacio - 3er. informe
Meichtry, Norma - Censabella, Marisa - Liñán, Alejandra - Valdata, Marcela
Departamentos de Geografía y de Letras - Facultad de Humanidades - UNNE.
Av. Las Heras 727 - (3500) Resistencia - Chaco - Argentina.
Lugar donde se desarrolla el trabajo: Instituto de Investigaciones Geohistóricas - CONICET.
Av. Castelli 930 - CC. 438 - (3500) Resistencia - Chaco - Argentina.
Tel./Fax: +54 (03722) 476727 / 473314 - E-mail: meichtry@bib.unne.edu.ar
El Proyecto denominado La toponimia como modo de expresión de la relación entre la
población toba y su espacio, se propone, como objetivo general: Interpretar las relaciones del hombre toba con el
ecosistema, su antropodinamia y su cosmovisión a partir de su toponimia. Este se ha desglosado en objetivos parciales:
l. Rescatar la toponimia toba de la región del Chaco Oriental
2. Clasificarla
3. Materializar los topónimos en la cartografía
4. Encontrar vínculos entre los topónimos, los campos semánticos elaborados y:
a) la apropiación del ecosistema
b) la antropodinamia
c) la cosmovisión.
5. Localizar antiguos asentamientos aborígenes aptos para su estudio posterior con técnicas arqueológicas.
Los topónimos son una entidad dinámica, es decir que reciben la influencia de los cambios sociales, y su
estabilidad o permanencia depende, casi siempre, de razones histórico-políticas, a causa de su estrecha relación con la
identidad de las comunidades cuyos espacios designan. Dice Hervé Guillorel (l999: 63-64) que los nombres
geográficos, en tanto que nombres propios, no sirven solamente "para designar un simple fenómeno o una simple
singularidad física, sino que sirven también para la percepción, para el reconocimiento, para la distinción y para la
comunicación: los nombres tienen una influencia decisiva sobre el desarrollo de una identidad grupal y territorial".
La toponimia toba como objeto de estudio se configura por las perspectivas de las diversas disciplinas que
enfocan las diferentes facetas del fenómeno. Es en el cruce de la geografía, la lingüística y la antropología que este
proyecto aspira a encontrar respuestas acerca de la relación entre los topónimos y las diversas formas en que los tobas
se han apropiado del espacio donde han vivido y viven, cómo lo han considerado e interpretado, qué cosmovisión han
desarrollado para comprenderlo y comprenderse en él.
Pocos son los topónimos indígenas que aún perduran y que están registrados en las cartas geográficas, ya que
la toponimia de nuestra región sufrió significativas modificaciones a partir de la incorporación efectiva de estos
territorios al Estado Nacional. Esto se desprende del estudio de documentos de los siglos XVII, XVIII y XIX, a tal
punto que se hace muy difícil ubicarse geográficamente a partir de los mismos.
Como las modificaciones de la toponimia regional son relativamente cercanas en el tiempo, es posible rastrear
la toponimia indígena en mapas realizados durante las expediciones militares de fines del siglo XIX y comienzos del
XX, y en documentos antiguos. Para esto es necesario que la historia haga su aporte a la geografía, la que por su parte
contribuye con la localización y el reconocimiento en el territorio de los topónimos que expresan características
geográficas. A la vez, las técnicas etnográficas como la entrevista y las notas de campo, permiten recopilar, a través del
trabajo con informantes tobas, los topónimos que ellos recuerdan y la información cultural respectiva. La lingüística se
ocupa del análisis de los topónimos, tanto desde un punto de vista léxico -atendiendo a aspectos morfosintácticos de los
nombres- como al estudio de los contextos (comentarios, relatos) en los que la información toponímica aparece inmersa
en su emergencia en el diálogo entre entrevistador e informante.
Debido a que en los informes anteriores (entre ellos, Comunicaciones Científicas y Tecnológicas 2002) se ha
descripto el estado del conocimiento y se han detallado los trabajos previos, no se creyó necesario incluirlos en esta
presentación.
Avances y resultados provisorios
De las etapas planteadas desde su inicio, se ha desarrollado la fase de documentación, que incluye la
localización de los corpus documentales, la recolección de datos y la organización del material recolectado. Se está
avanzando en la fase de procesamiento y análisis. A causa la cantidad y complejidad de los datos surgidos en los
primeros rastreos en la documentación (fuentes primarias y cartografía), las que superan los límites temporales y los
recursos humanos disponibles para este proyecto, se incorporó a una asesora técnica en informática, quien diseñó una
base de datos amplia y flexible, que permite registrar, ordenar y relacionar la multiplicidad de información recogida y
proporciona un punto de arranque para iniciar el análisis lingüístico y etnológico.
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Se ha realizado el relevamiento de los topónimos tobas encontrados en la documentación y su registro en la
mencionada base de datos.
A la par del análisis, el proyecto se encuentra transitando la fase de reducción analítica. Es decir que la
información sistematizada con las herramientas metodológicas expuestas será sometida a control y revisión
sistemáticas.
Durante el año 2003 se ha logrado un importante incremento del archivo documental de lengua y cultura tobas
con la incorporación de las grabaciones de las entrevistas (semiestructuradas) a los informantes Domingo López y
Pacheco Fernández. Se transcribieron las entrevistas, se incorporaron a la base los datos obtenidos y, actualmente, se
desarrolla la fase de análisis. Un aporte destacable: no sólo se obtuvieron datos importantes para el relevamiento de la
toponimia toba, sino que, a la vez, las entrevistas agregaron un valioso corpus de textos orales al archivo de la
institución: mitos, canciones rituales, historias de vida, historias de caciques, descripción de costumbres y formas de
trabajo, entre otros.
Se ha elegido a los informantes por su relevancia como representantes de su comunidad, como voces
autorizadas en cuanto a los conocimientos de su cultura; aunque somos conscientes de que, como afirma Rosana Guber
(2004: 128-132), "ningún informante, por más especializado que sea, puede dar la información total sobre un
acontecimiento, un campo de actividad, etc". Se ha adoptado la perspectiva que considera al informante como sujeto
constructor del conocimiento junto al investigador y como un individuo también condicionado por su contexto
histórico, social, comunitario y por las determinaciones de la situación comunicativa de la entrevista en sí misma. Por lo
tanto, todas estas consideraciones son tomadas en cuenta para el análisis.
Siguiendo la guía de las zonas sobre las cuales nuestros principales informantes demostraban mayor
conocimiento, se ha acotado la región determinada inicialmente y se ha avanzado en el relevamiento de microtoponimia
de una franja que abarca desde el límite oriental del río Paraná, toma la ciudad de Resistencia y el departamento San
Fernando, llega hacia el oeste hasta la ciudad de Presidencia Roque Sáenz Peña y hacia el norte incluye el departamento
Gral. San Martín, hasta el límite con la provincia de Formosa.
La mayor parte de los trabajos sobre toponimia, según el abordaje lingüístico tradicional, el cual se limitaba a
describir el lazo referencial entre los signos y los objetos, consisten en largos listados de nombres, con explicaciones
sobre el origen de los topónimos, su significado -a veces segmentado en morfemas- y las fuentes -orales o escritas- que
sostienen el análisis de cada item. Aunque no hemos dejado de lado esa recopilación y clasificación, desde otra
perspectiva, complementaria de la anterior, se toman en cuenta los factores sociales que actúan en la elección de las
denominaciones.
De esta manera, se ha procedido al ajuste y especificación de las hipótesis iniciales y de los alcances del
trabajo.
Se valorizan los datos sobre estadios anteriores de la cultura toba en la búsqueda de los nombres con que
designaban los sitios en el pasado, pero nuestro objeto no ha sido construir un museo arqueológico de la toponimia, sino
observar la configuración de territorios tal como la voz rememorativa de los informantes tobas actuales menciona los
lugares, con qué procedimientos los localiza, los conserva o los olvida, y, especialmente, a través del recuerdo, los
significa. Esta significación (y resignificación) tiene un carácter performativo en cuanto a la identidad y es el elemento
más relevante para el interés del investigador, ya que se trata de ir más allá de la clasificación y reflejar en los resultados
cómo el hombre toba da sentido y se identifica con sus lugares o se reapropia de los conquistados por otros, de aquello
de lo que fueron despojados.
Dada la brevedad de esta presentación, se han seleccionado algunos ejemplos de las entrevistas a Pacheco
Fernández para mostrar algunos de estos aspectos significativos. Pacheco Fernández aporta su información sobre los
sitios y sus nombres pero no de manera aislada, sino insertos en un comentario. El mismo puede tener carácter
comentativo (descriptivo, explicativo) o, principalmente, narrativo. Es evidente la relevancia de la narración como la
principal modalidad de manifestación de los nombres de lugares.
En nuestro trabajo se ha comprobado que la rememoración es un proceso y esto nos condujo a preguntarnos
cómo se recuerda y en qué contextos aparecen los topónimos. En la dialéctica de la memoria y el olvido, no todo lo que
es memorizable es memorable.
En el corpus relevado, los informantes valorizan más los recuerdos de lugares ligados a:
∗ los caciques, cuyos nombres identifican, en muchos casos, los lugares (epónimos)
∗ acontecimientos históricos: los combates de resistencia al invasor o los sitios donde murieron antepasados en la
persecución por parte del hombre blanco;
∗ los sitios donde se obtiene el sustento: lugares propicios por la comida abundante (laguna, estero, monte) o por las
oportunidades de trabajo (principalmente agrario, industrial en menor medida). Así: "A: Y antes, antes de que
hubiera digamos las chacras, digamos así las forestales, ¿de qué vivirían?
- PF: Ellos vivían seguramente bueno según se alcance...ehhh...ejemplo los viejos antes solamente la
marisca...mariscar bichos comestibles, aves, pez, mmm...
- A: ¿Y qué bichos comestibles había?
- PF: ¡Mirá!, bicho comestible puede ser el pato...ave...ahí está el pato, patillo, después está el otro que se llama pato
gusiento, pato picaso, pato patillo, pata colorada, pato cursiento..." (Entevista 25-06-03, p. 9)
En cuanto a la resignificación actual de sitios denominados por el blanco, por necesidades de afirmación
identitaria, se puede destacar la apropiación del nombre de Resistencia por medio de una desviación del sentido del
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nombre que le ha dado el grupo vencedor: "por eso se llama Resistencia, porque los aborígenes resistían acá...resistían,
no querían dejar esta zona (...) porque esta tierra era de los aborígenes, pero vinieron los generales, Capitán Solari,
General Obligado, todo esos vinieron con el regimiento y hicieron alejar los aborígenes, entonces esta se llamó la
primer parte Colonia nomás, acá, pero después se llamó Resistencia...cuando hubo cuando una persecución de los
aborígenes entonces se llamó Resistencia..." (P. F. Entrevista del 21-05-03, pp. 3-4). El informante, en su representación
del nombre de esa localidad, se apropia del mismo como hombre toba, le da una significación coherente y pone a su
grupo de pertenencia en primer plano.
Las evidencias de la afirmación de la pertenencia a un grupo con identidad y saberes propios, precisamente en
relación con los nombres de los lugares, al ser analizada como una forma de apropiación del espacio por parte del
hombre toba, conduce no sólo a proporcionar valiosa información lingüística, sino que también contribuye a interpretar
las actividades de subsistencia, los desplazamientos territoriales, la ecología, las formas simbólicas de apropiación del
espacio, las situaciones que acontecen en el contacto interétnico, tal como se había planteado al inicio del proyecto.
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