nes naturales, no se colorean con el azul de Nilo. La idea de que el su

DE H I S T O R I A
NATURAL
nes naturales, no se colorean con el azul de N i l o . L a idea de que el supuesto lipido es un ácido graso se apoya en la circunstancia de que los
elipsoides son solubles en agua y se colorean en púrpura por el rojo neutro, y en azul por el azul de N i l o ; pero también he hecho notar que la c o lorabilidad por el rojo neutro es sólo aparente.
E n cuanto a la significación fisiológica de los elipsoides, y fundándose en el hecho de que estos corpúsculos existen constantemente en núm e r o de dos y se dividen en el curso de la división celular, creen M a s t y
D o y l e que desempeñan alguna función biológica específica y apuntan
la sospecha de que representan manchas oculares rudimentarias; pero
las observaciones de Gatenhy y S m y t h y las mías propias demuestran,
como anteriormente he indicado, que no se verifica la pretendida segmentación de los elipsoides durante la división c e l u l a r ; además, el número
de elipsoides, según dije en una página anterior, puede llegar a tres o
quedar reducido a la unidad (esto último en los individuos que acaban
de generarse por división de una célula materna).
L a existencia de la masa roja esferoidal, demostrable con el rojo neutro, y las evidentes relaciones de ésta con los elipsoides me hacen pensar
que estos corpúsculos son productos de secreción elaborados en el interior
de la citada masa. S i aceptamos esta interpretación, nos explicaremos fácilmente dos hechos que, de otra manera, serían incomprensibles, a s a b e r :
la presencia de una pareja de elipsoides en cada Chilomonas, y las g r a n des diferencias de tamaño que en muchas ocasiones presentan los elipsoides pertenecientes a un mismo individuo. E n efecto, al dividirse el Chilomonas, cada una de las dos células hijas recibe un solo elipsoide; pero
inmediatamente se desarrolla la actividad secretora de la masa roja, en
c u y a virtud comienza a formarse un n u e v o elipsoide, que, naturalmente,
es al principio el más pequeño de los dos que componen cada pareja.
8 de abril de 1942.
Instituto de Ciencias Naturales «José de Acosta>.
Sección de Histología comparada. Madrid.