Hollywood al rescate de empresario tras pesadilla boliviana

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Hollywood al rescate de empresario
tras pesadilla boliviana
2015-01-07- Exclusivas-Reportajes
FRANK BAJAK
LIMA, Per (AP) Todo empez con el intento de rescatar una inversin de arrozales en
Bolivia que dio paso a una pesadilla en una crcel tercermundista y culmin con una fuga
tramada con la ayuda del actor Sean Penn.
Pero por ahora, la historia de Jacob Ostreicher no tiene un final de Hollywood.
En el ao que pas desde que fue sacado de Bolivia, al estadounidense de 55 aos le ha
costado recuperarse de una odisea tras pasar 18 meses preso sin cargos mientras
funcionarios corruptos lo extorsionaron y le robaron la inversin.
Se le arruin el matrimonio, se qued sin un centavo y casi se volvi loco.
"Hay das en los que no funciono", declar Ostreicher a la Associated Press en una serie
de conversaciones telefnicas, que son sus primeras entrevistas con la prensa desde su
rescate. "Es duro empezar una nueva vida".
Ostreicher, ex dueo de un negocio de pisos en Nueva York, ahora vive solo en Los
ngeles y dice que est buscando montar un nuevo emprendimiento. Dice que no vive de
la caridad y nunca lo ha hecho, pero que s ha recibido un gran apoyo emocional de su
familia, la comunidad juda y algunas de las figuras ms renombradas de Hollywood.
Sobre todo de Penn.
A fines del 2012, Penn viaj a Bolivia para investigar el caso de Ostreicher a pedido de
Mark Wahlberg.
Ostreicher, un judo ortodoxo, haba despertado el inters del Aleph Institute, una fundacin
que ayuda a los judos encarcelados. La organizacin con sede en la Florida le pidi a
Wahlberg que hablase con Penn, una figura conocida por su compromiso social, su
trabajo para ayudar a Hait despus del terremoto de hace cinco aos y su estrecha relacin
con varios lderes de izquierda de Amrica Latina.
Penn se convenci de que Ostreicher haba sido encarcelado injustamente a mediados
del 2011 para que funcionarios corruptos pudiesen robarse una operacin arrocera de 25
millones de dlares en la que l era un inversionista menor. Se lo acus de lavado de
dinero, pero nunca se present evidencia alguna.
Penn se mostr discreto al ser interrogado sobre su amistad con Ostreicher y sobre las
razones por las que decidi ayudar. "Qu te puedo decir? Era un tipo simptico".
Cuando le pidi al presidente boliviano Evo Morales que intercediese, recibi una
respuesta esquiva.
Decidi entonces sacar a la luz la red de extorsin y desat un escndalo que gener el
arresto de 14 funcionarios bolivianos --el nmero dos de la banda se declar culpable la
semana pasada--, mientras que otros presuntos implicados huyeron del pas.
Penn logr que Ostreicher fuese transferido a una clnica. El hombre pesaba solo 48 kilos
(107 libras) como consecuencia de una huelga de hambre para protestar su detencin,
durante la cual slo se le daban lquidos. Penn aprovech sus contactos caraqueos --era
muy amigo del finado presidente Hugo Chvez-- para que asignasen guardias
venezolanos a su proteccin, temeroso de represalias por haber denunciado a la banda.
Si bien haba acudido a ms de 30 vistas judiciales sin los resultados esperados,
Ostreicher segua insistiendo en que quera limpiar su nombre en Bolivia.
Penn le dijo que se olvidase de eso.
"Me tom con las dos manos, me mir fijo y me dijo, 'te voy a llevar a casa''', relat
Ostreicher.
Lo ms que pudo hacer Penn, sin embargo, fue conseguir que Ostreicher fuese
trasladado de una crcel de mxima seguridad a prisin domiciliaria.
A fines del 2013, Ostreicher lleg en un vuelo comercial a Los Angeles, procedente de
Lima. En la manga del aeropuerto lo esperaba Penn.
"Sean es el responsable de haberme salvado la vida", dijo Ostreicher. "Es mucho ms
que un amigo".
Ni Penn ni Ostreicher hablaron de la fuga en detalle, aunque Ostreicher admiti que su
hermano mayor, Aaron, financi la operacin y que hizo un viaje muy tenso de Santa Cruz
a Bolivia, sentado cerca del jefe de la polica boliviana y rezando para que no lo
reconociese a pesar de que estaba disfrazado.
Bolivia ha dicho que la fuga estuvo planeada por la CIA, algo que Ostreicher niega. Solo
dijo que participaron "profesionales" que no identific.
Penn lo aloj en su casa de Los Angeles. Segn Ostreicher, pas unas semanas encogido
en un sof, en posicin fetal.
"Le deca a Sean que quera volver a Bolivia", expres a la AP.
"Sean se sent conmigo por horas, a veces toda la noche, sobndome la espalda", cont
en una ocasin durante una cena en honor de Penn.
El actor reclut a su propia familia para que ayudase al amigo a curar sus heridas.
"Le dije a Penn que me gustara encontrar una persona que lo tuvo todo y lo perdi todo
para que me diese una razn para despertarme todos los das", expres Ostreicher.
Penn le present a Robert Downey Jr.
Downey, quien toc fondo en los aos 90, cuando su adiccin a las drogas lo mand a la
crcel por un ao, aconsej a Ostreicher y le envi ropa: trajes de Gucci, sweaters, ropa
interior, un reloj de Harry Wintson "por valor de decenas de miles de dlares", segn relat.
Penn, mientras tanto, segua a su lado durante algunos de sus peores momentos.
Cuando su hija Gitty vol desde Nueva Jersey con su esposo y sus cinco hijos para una
reunin familiar en febrero, Ostreicher estaba asustado.
Trat de buscar excusas para no verlas, dicindole la Penn que no tena la ropa adecuada.
"Necesito una camisa blanca. Un traje negro. Un sombrero. Y Sean se mont en su auto
y me trajo seis sombreros", coment.
"Me dijo, 'uno debe quedarte bien'''.
Cuando finalmente se encontr con sus nietos, ellos no queran acercrsele.
"No me reconocieron, de tan viejo y enfermo que estaba", confes.
Empez a contarles a los nios acerca de la gran persona que lo haba sacado de Bolivia.
"Quieren saber quin es?", les pregunt, sealando hacia Penn.
"Le dije a Sean, 'mustrales a los chicos tus bceps'''.
"Sean se arrodill, se desaboton la camisa y le mostr los msculos a mis nietos para que
se sintiesen ms cerca de m. Y fue as que se me acercaron".
Cuando se le pregunt por ese episodio, Penn se tom un momento y respondi:
"Jacob se las ingenia para poner a la gente en apuros".
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