Goddard y Terman

Historia de la Psicología
Cap. 11: Uso y abusos de las pruebas
de inteligencia: Goddard y Terman
Prof. Eddie Marrero
Depto. De Ciencias Sociales
UPRM
Henry H. Goddard (1866-1957)
Trasfondo
Fue uno de los dos principales responsables de introducir las escalas BinetSimon en EU (el otro fue Lewis Terman).
Obtuvo su doctorado en psicología en la U. de Clark, motivado e influido por G.
Stanley Hall.
Recibe oportunidad de trabajo como investigador en el Hogar de Nueva Jersey
(en Vineland) donde se le ofrecía servicios a niños con deficiencias mentales.
Allí estableció el Laboratorio de Investigación para el Estudio de las
Deficiencias Mentales, primer laboratorio de investigación de esa índole
establecido en E.U.
La necesidad de identificar una forma confiable de distinguir entre niños normales
y deficientes, y entre niveles de capacidad mental lo llevó hasta la escala BinetSimon.
En 1908 tradujo la escala al inglés y le hizo algunas modificaciones.
Goddard aplicó la prueba a 400 niños del Hogar, encontrando que sus
puntuaciones coincidían con sus expedientes.
También la aplicó a dos mil niños de escuelas públicas y le sorprendió que
muchos puntuaran por debajo de sus normas de edad. A partir de entonces,
Goddard se convirtió en un partidario el uso de las pruebas de inteligencia.
Los Kallikak
Goddard realizó un estudio famoso sobre la herencia
de la debilidad mental: The Kallikak family
El estudio consistió en identificar características de
debilidad mental en varias generaciones de dos
familias emparentadas solo en un punto inicial.
El estudio se amparó en los recién publicados
descubrimientos de Mendell sobre las leyes de la
herencia.
Goddard creía que los mismos principios descritos por
Mendell aplicaban a la transmisión de la debilidad
mental de una generación a otra.
Los Kallikak (cont.)
El estudio se inicia con una joven de 14 años (Deborah Kallikak)
admitida en el Hogar. Al administrársele la prueba Binet-Simon
puntúa una edad mental de 9, siendo clasificada como imbécil.
Goddard rastreó los antecedentes familiares de Deborah hasta la
Guerra de Independencia de EU cuando un soldado de nombre
Martin tuvo relaciones sexuales casuales con una camarera
“débil mental”.
La camarera quedó embarazada y tuvo a Martin Kallikak hijo.
Martin padre, sin embargo, no se casó con la camarera, sino con
una chica honorable de una familia cuáquera, teniendo de ella 7
hijos (la generación “buena” de los Kallikak), mientras que Martin
hijo también se caso y tuvo 10 hijos (el lado “malo” de los
Kallikak). Goddard investigó las generaciones de ambas
familias.
Los Kallikak (cont.)
Según sus resultados, ninguno de los hijos de la mujer cuáquera era
subnormales, mientras que 5 de los hijos de Martin hijo, eran débiles mentales
Entre los 480 descendientes de Martin hijo, Goddard afirmaba haber hallado: 143
débiles mentales, 36 nacimientos ilegítimos, 33 personas sexualmente inmorales,
tres epilépticos y 24 alcohólicos.
De los 496 descendientes de Martin, solo tres fueron personas algo degeneradas
mentalmente, dos alcohólicos, una persona sexualmente libertina y ningún
nacimiento ilegítimo o epiléptico.
Goddard concluyó que la deficiencia mental es hereditaria y su estudio se citó
ampliamente.
A pesar de sus reclamos, el estudio demostró estar viciado. Entre sus puntos
débiles están:
las categorías utilizadas para la clasificación de débil mental,
el descuido de las condiciones sociales de cada grupo familiar,
quienes hicieron las entrevistas, y hasta el recogido de datos utilizando terceras fuentes.
Se apunta además que en ocasiones Goddard acentuaba aspectos negativos y positivos
según conviniera.
A pesar de todo esto el estudio tuvo cierto impacto, sobretodo en su propósito de
identificar fundamentos hereditarios de la debilidad mental.
Esterilización Eugenésica
El estudio de Goddard indujo a otros similares.
A pesar de las deficiencias de estos estudios, por conveniencias
sociales algunos fueron aceptados dado paso a la idea de
esterilizar a los deficientes mentales como medida eugenésica
(purificar la raza).
En 1914, el Comité para el estudio de la Herencia de los Débiles
Mentales, recomendó que se eliminara por esterilización a las
clases deficientes, lo que incluía débiles mentales, indigentes,
criminales, epilépticos, dementes y minusválidos congénitos.
La primera ley de esterilización involuntaria para “criminales,
idiotas, imbéciles y violadores confirmados se aprobó en Indiana
en 1907.
Durante los siguientes 21 años, otros 20 estados aprobarían
leyes que permitirían la esterilización eugenésica.
Goddard en la Isla Ellis
Una Segunda “amenaza” a la integridad genética de EU se vio en
la oleada de inmigrantes que ingresaban al país a finales del 19 y
principios del 20.
A pesar de que EU era una nación de emigrantes, un cambio
significativo en el origen de éstos levantó el espíritu racista.
La primera oleada había provenido mayormente de Europa
septentrional (norte) y occidental; la segunda procedía de Europa
meridional (sur) y oriental. Se invocó entonces el temor de que el
país fuera inundado por personas social y mentalmente
deficientes.
En 1882 el Congreso aprobó una ley que prohibía la entrada a
EU de locos e idiotas. Sin embargo, para los agentes de
inmigración resultaba sumamente difícil identificar tales personas
de entre la gran masa humana que arribaba.
Goddard en la Isla Ellis (cont.)
En 1910 el comisionado de inmigración invito a Goddard para que estudiara los
procedimientos de detección de los mentalmente débiles.
Goddard se ofreció para hacer un escrutinio, y de un grupo de emigrantes
seleccionó a una joven que a simple vista le parecía padecer de deficiencia
mental. Le aplicó la prueba de Binet y supuestamente confirmó su impresión ya
que la joven obtuvo una puntuación mental de 8 años.
El comisionado quedó impresionado y pidió a Goddard que continuara aplicando
sus métodos. En la siguiente visita, Goddard llevó consigo a varios de sus
asistentes y entrenó a los inspectores de migración en sus “métodos
psicológicos” de detección de debilidad mental, aplicando luego la prueba de
Binet para confirmar el dato.
Goddard añadió otra prueba llamada el DeSanctis en la que se preguntaban
cosas cotidianas que resultaban muy sencillas para cualquiera que estuviera
familiarizado con la vida en EU, pero no para un emigrante. El desempeño era
pues previsible.
Tras la intervención de Goddard en 1913 y 1914 hubo 350 y 570 por ciento más
deportaciones respectivamente que las ocurridas en los cinco años previos.
Además, a raíz de otras investigaciones de Goddard con emigrantes, se
justificaron cuotas de inmigración restrictivas para personas procedentes de
países específicos.
Sin lugar a dudas fue esta otra fatídica página en la historia del uso de las
pruebas de inteligencia.
El trabajo de Goddard con niños
superdotados
La única área en la que parece que Goddard hizo la contribución más
acertada y no controversial fue en su estudio con niños superdotados.
Este estudio lo condujo mientras trabajaba en la U. Estatal de Ohio.
Cleveland era uno de los lugares donde se habían inaugurado proyectos
de educación para niños superdotados. Goddard fue contratado como
consultor de estos programas.
Como asesor del programa, Goddard defendió lo que llamó
enriquecimiento, es decir mayores oportunidades educativas en lugar de
los esquemas de asenso rápido. Consideraba que los niños
superdotados se beneficiarían más si se les ubicaba en aulas especiales
con niños iguales.
Durante ese periodo Cleveland llegó a tener uno de los programas
educativos más amplios y progresistas para niños superdotados en E.U.
Un estudio de seguimiento demostró que el programa resultó exitoso
para sus participantes.
Lewis M. Terman (1877-1956)
Trasfondo
Nació en una granja de Indiana en 1877.
Fue saltado de primer a tercer grado por su destacada labor académica.
De joven, estudio en una escuela de preparación de maestros y ejerció
algún tiempo esa profesión.
En 1903 obtuvo su maestría de la U. de Indiana. Ese mismo año obtuvo
una beca de investigación en Clark. Trabajó bajo la supervisión de Hall,
pero no pudo realizar con éste su tesis ya que Hall rechazaba el uso de
pruebas de inteligencia.
Su disertación doctoral se tituló: Genio y Estupidez. Se trata de un
estudio comparativo entre 7 niños brillantes y 7 estúpidos en el que se
busca explicar ambas condiciones.
Se graduó en 1905. Trabajó algún tiempo en la U. Estatal de California
y en 1910 ingresa a Stanford. Permaneció allí el resto de su carrera, y
fue uno de los profesores e investigadores más distinguidos.
Como rector, ayudó a establecer uno de los departamentos de
psicología más extraordinarios del mundo.
Revisión de las escalas Binet-Simon
En Stanford, Terman inició una investigación sobre las fortalezas y debilidades de
la prueba de inteligencia Binet-Simon que lo llevó a revisar la escala original.
Describió su revision en Measurement of Intelligence 1916 y dedicó el libro a la
memoria de Alfred Binet.
Al revisar la escala Binet-Simon, Terman y sus colaboradores recurrieron a una
muestra de estandarización de 2300 sujetos: 1700 niños normales, 200 niños
deficientes y superiores y 400 adultos. Esta muestra de estandarización era con
mucho la más amplia y variada que se había utilizado hasta entonces.
Entre otras cosas, Terman añadió reactivos de reserva, hizo ajustes estadísticos
en la relación edad mental/edad cronológica, y ajustes en las primeras y últimas
escalas (5 y 12 años). Se incluyeron 90 pruebas en la revisión final.
La revisión de Stanford de 1916 de la escala Binet-Simon se convirtió en ese
momento en la prueba estándar para medir la inteligencia.
En EU se continuó utilizando hasta 1937 cuando Terman y sus colaboradores
publicaron una segunda revisión.
La muestra de estandarización fue de 3000 personas y fue variada ya que incluyó
sujetos de todas las regiones de EU. Esta versión se amplió para medir cuatro
niveles de inteligencia en adultos.
Estudios de Terman sobre la
genialidad
Terman inició una ambiciosa investigación con niños superdotados en 1921.
Quería saber en qué tipo de adultos se convierten estos niños.
A tales fines pidió a los maestros de una serie de escuelas urbanas de California
que nominaran a los tres estudiantes más brillantes de su clase (se incluyó del
grado tercero al octavo). A esos se les aplicó la prueba Stanford-Binet y a los
que obtuvieron sobre 140 se les seleccionó para el estudio. El total fue de 1528.
De estos, se seleccionaron 661 (354 niños y 307 niñas) para constituir el grupo al
que se le daría seguimiento longitudinal. La edad promedio de este grupo fue 11
con un rango de 8 a 12. Se recopiló gran cantidad de información sobre
antecedentes familiares, historial educativo, salud, intereses, carácter,
personalidad. Los datos se publicaron en 1926 en el primer número de la serie
Genetic Studies of Genius.
Entre otros datos se encontró que los jóvenes provenían de padres con
antecedentes educativos y culturales superiores, estaban avanzados en su
educación, habían aprendido a leer a temprana edad y que disfrutaban sus
actividades infantiles. En cuanto a sus características físicas destacó el hecho
de que no coincidían con el estereotipo del niño superdotado como debilucho y
enfermizo.
Estudios de Terman sobre la
genialidad (cont.)
El primer estudio de seguimiento se realizó cuando su edad promedio
estaba en 18 años. En ese momento la mayoría estaba en bachillerato.
Su nivel de inteligencia estaba en el 1% superior de la población
general. Seguían siendo exitosos académicamente. Tenían variedad
de intereses en los cuales también eran exitosos.
El próximo estudio de seguimiento se realizó cuando tenían una edad
promedio de 30 años. Su puntuación en las pruebas de inteligencia
seguía siendo alta. La mayoría había ingresado en la Universidad y se
habían graduado. Además, un por ciento significativo había continuado
estudios de postgrado.
El próximo seguimiento se dio para la década del 50 cuando el promedio
de edad era de 40. Los participantes mostraron haber tenido gran éxito
profesional. Sus profesiones eran diversas y la mayoría de alto grado
(abogados, médicos, ingenieros). Además, había mucha productividad
literaria y cultural.
Dos estudios de seguimiento adicionales mostraron que el grupo
continuaba en su mayoría teniendo una vida apacible, tranquila y con
cierta actividad profesional.
Estudios de Terman sobre la
genialidad (cont.)
El estudio longitudinal fue un éxito al lograrse el acopio de información por tanto
tiempo. El mismo parecía indicar consistencia a lo largo de la vida de los
superdotados, tanto en su nivel intelectual como en el éxito profesional y familiar.
El estudio no estuvo exento de críticas.
Se ha dicho que la muestra no era representativa, descuidando sobre manera los grupos
minoritarios.
Los niños provenían de familias urbanas de profesionales.
También se ha dicho que el hecho de que se les reconociera como parte de un estudio y
se les hiciera consciente del tipo de seguimiento que se le s estaba dando pudo haber
generado motivación por mantener el nivel adscrito.
También se sabe que Terman influyó mucho en ellos. Siempre se comunicó con ellos
dándoles un trato especial. Los integrantes portaban una insignia que los reconocía
como parte del estudio. El propio Terman les hacía cartas de recomendación y les abría
puertas para becas y oportunidades de estudio.
Aunque el estudio contó con un supuesto grupo control, las medidas tomadas a este
fueron limitadas, de manera que la comparación no es adecuada.
Aun así, el estudio se reconoce como uno de los más extraordinarios esfuerzos
por conocer el derrotero de vida de los niños superdotados.