Personas menores en situaciones de especial vulnerabilidad: retos

Revista de Psicodidáctica
Año 2006. Volumen 11. Nº 1. Págs. 25-36
PERSONAS MENORES EN SITUACIONES DE
ESPECIAL VULNERABILIDAD: RETOS PARA UNA
INTERVENCIÓN EFICAZ
Minors in situations of particular vulnerability: challenges to
effective intervention
Iñigo Lamarca Iturbe
Fermín Barceló Galdácano
Institución del Ararteko
Comunidad Autónoma Vasca
Resumen
Desde el Ararteko (Ombudsman o Defensor del País Vasco) se destacan en este
artículo diez retos para una intervención eficaz en contextos desfavorecidos. Y lo hacen, a
partir de las investigaciones que han llevado a cabo en los últimos años respecto a menores en
situaciones de especial vulnerabilidad: desprotegidos; infractores; con necesidades educativas
especiales; con enfermedad mental; temporeros; menores extranjeros no
acompañados…Desde una perspectiva de garantía de derechos, los principales problemas
detectados, los retos a superar se centran en: 1) La relación entre los servicios especializados
y las redes ordinarias; 2) La coordinación entre servicios e instituciones; 3) La necesidad de
marcos normativos claros; 4) La planificación y evaluación; 5) La respuesta adecuada a
necesidades emergentes; 6) La resistencia a tomar medidas compensadoras; 7) La debilidad de
los programas de detección, salida y emancipación; 8) El tratamiento de la información; 9) La
sensibilización social; 10) Los instrumentos de defensa y garantía de derechos.
Palabras Clave: Menores vulnerables. Intervención en contextos desfavorecidos.
Derechos de las personas menores de edad.
Abstract
In this article the Ararteko (Ombudsman of the Basque Country) underscores ten
challenges to effective intervention for disadvantaged people. He bases article list on research
carried out in recent years on minors in situations of particular vulnerability: unprotected
minors; children who have committed crimes; children with special education needs; children
with mental health problems; seasonal workers; unaccompanied minors for other countries,
etc. From the perspective of guaranteeing rights, the main problems detected and challenges
to overcome focus on: 1) The relationship between specialised services and regular systems;
2) Coordination between services and institutions; 3) The need for clear regulatory
frameworks; 4) Planning and assessment; 5) Suitable responses to emerging needs; 6)
Reluctance to adopt compensatory measures; 7) Weakness of detection, mainstreaming and
emancipation programmes; 8) Information processing; 9) Building social awareness; 10)
Instruments for defending and guarantying rights.
Key words: Vulnerable minors Intervention in underprivileged contexts. Rights of
minors.
Correspondencia: Iñigo Lamarca Iturbe, Fermín Barceló Galdácano. Ararteko. Prado, 9 01005 Vitoria-Gasteiz. E-mail: arartekoa@ararteko.net.
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Iñigo Lamarca Iturbe y Fermín Barceló Galdácano
Introducción
La intervención en contextos desfavorecidos es un tema de palpitante
actualidad, que preocupa y exige respuestas adecuadas a instituciones, colectivos y
profesionales de nuestra sociedad. Como Ararteko se nos ha pedido un artículo sobre
algún tema relacionado con colectivos o personas en situaciones de desventaja,
conflicto social o contextos desfavorecidos, donde pudiera establecerse una relación
con enfoques psicológicos y educativos.
Podríamos haber elegido cualquiera de los temas relacionados con la infancia
y la adolescencia que hemos analizado en profundidad. Pero, seguramente, puede
resultar más interesante entresacar algunos elementos comunes, que están presentes
en mayor o menor grado en las diferentes situaciones analizadas y que funcionan,
muchas veces, como factores condicionantes de la intervención, de su eficacia.
Como se puede suponer, cuando hablamos de intervención no nos referimos
expresamente a la intervención psicológica sino, más bien, a la intervención en un
sentido más amplio: la que se efectúa desde las instituciones, desde los servicios,
desde las diferentes administraciones que constituyen, según la ley, nuestro objeto de
control. No obstante, creemos que este análisis, así como una parte de las reflexiones,
pueden resultar útiles o aportar cierta luz a profesionales del sector.
En la institución del Ararteko existen, entre otras, dos prioridades: por un
lado, la opción de dar prioridad a los sectores sociales especialmente desfavorecidos,
a las personas que viven en situaciones de especial vulnerabilidad. La inmensa
mayoría de las actuaciones que hemos emprendido por iniciativa propia se han
dirigido a analizar esas situaciones, a dar voz a dichas personas. Por otro lado, la
infancia y adolescencia, las personas menores de edad, que han constituido siempre
y siguen constituyendo una prioridad y un sector al que el Ararteko dedica una
especial atención.
Esta aportación será, pues, tomando como base nuestra propia experiencia y
desde la perspectiva que corresponde a una institución de defensa de los derechos de
la ciudadanía.
Estudios realizados por la institución del Ararteko
Ciertamente, todo niño o niña, por el simple hecho de serlo, está en una
situación vulnerable. Pero también es cierto que determinados niños, niñas o
adolescentes viven en situaciones de especial vulnerabilidad: porque forman parte de
familias desestructuradas o con graves problemas, porque pertenecen a minorías
étnicas o en riesgo de exclusión, porque tienen alguna discapacidad, porque se
encuentran institucionalizados…
Durante los últimos años, y normalmente mediante actuaciones de oficio y
estudios monográficos, la institución del Ararteko ha analizado la problemática de
algunos colectivos de personas menores de edad en situaciones de especial
vulnerabilidad, valorando la respuesta que las instituciones dan a sus necesidades y
efectuando numerosas propuestas de mejora. Estos trabajos se han recogido en
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Personas menores en situaciones de especial vulnerabilidad: retos para una intervención eficaz
diferentes informes extraordinarios presentados al Parlamento Vasco y, también en
capítulos dedicados específicamente a ellos dentro de los informes ordinarios
anuales. Así, por ejemplo:
- La atención a la infancia y a la adolescencia en situación de desprotección
(Informe extraordinario de 1997).
- La intervención con menores infractores (Informe extraordinario de 1998).
- La respuesta a las necesidades educativas especiales en la CAPV (Informe
extraordinario de 2001).
- La atención psiquiátrica infantil (en el Informe extraordinario sobre
Atención comunitaria de la enfermedad mental).
- Las condiciones de escolarización de los hijos e hijas de familias temporeras
(en el Informe extraordinario sobre Situación de la población temporera en
Álava, de 2002).
- La Situación de los menores extranjeros no acompañados en la CAPV, en el
último informe extraordinario hecho público el año pasado.
En este momento estamos elaborando un informe sobre la convivencia y la
confrontación entre iguales en los Centros de Educación Secundaria, que haremos
público en los próximos meses.
Así pues, en los últimos años la institución del Ararteko, de acuerdo con sus
funciones y posibilidades, ha efectuado un seguimiento sobre la situación de algunos
de estos colectivos especialmente vulnerables. Concretamente, de un modo
sistemático, al menos, sobre seis colectivos o situaciones:
- Niños, niñas y adolescentes en situaciones de abandono o desamparo,
acogidos por las instituciones;
- Adolescentes extranjeros no acompañados e indocumentados;
- Adolescentes infractores, que han cometido delitos y han sido objeto de
medidas judiciales;
- Hijos e hijas de familias de trabajadores temporeros que acuden a la recogida
de la patata y a la vendimia en determinadas comarcas de Álava;
- Niñas, niños y adolescentes con enfermedades mentales;
- Alumnos y alumnas con necesidades educativas especiales, derivadas de su
discapacidad o de su pertenencia a un medio social desfavorecido.
Sobre cada una de estas situaciones, analizadas en profundidad, hemos
destacado los elementos de mayor preocupación desde una perspectiva garantista de
derechos, hemos efectuado recomendaciones a las administraciones responsables y
se han impulsado actuaciones de mejora. Pero, como ya se ha dicho, no se trata aquí
de recoger las cuestiones específicas acerca de cada una de las situaciones
analizadas. Para ello, es preferible acudir a los informes citados, todos ellos
disponibles en nuestra dirección electrónica (www.ararteko.net).
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Iñigo Lamarca Iturbe y Fermín Barceló Galdácano
Además, es evidente que en nuestro contexto existen también otras
situaciones de especial vulnerabilidad y que merecerían, igualmente, ser analizadas
en profundidad: atención educativa al alumnado gitano; menores víctimas del
terrorismo; alumnado de origen extranjero; enfermos de sida; menores con graves
problemas de conducta o asociados a consumos de droga; menores con padres o
madres en prisión; víctimas de abusos sexuales; hijos e hijas de mujeres
maltratadas…Y también es evidente que cualquiera de las situaciones analizadas
puede variar significativamente, en cuanto a su problemática y respuesta, de unos
lugares a otros, de una a otra Comunidad Autónoma; es decir, según los ámbitos
territoriales de intervención de cada una de las personas que puedan leer esta revista.
Factores significativos y comunes a las diversas situaciones de riesgo
Parece, pues, más útil para este artículo fijarnos en determinados elementos
comunes y no en los específicos y propios de cada situación. Es lo que pretendemos
hacer a continuación: destacar algunos de los aspectos comunes que hemos
observado y que afectan a la actuación institucional; elementos de preocupación que
se repiten, según nuestros análisis, y que constituyen una especie de denominadores
comunes de la intervención con menores; elementos preocupantes desde una
perspectiva garantista, necesitados de mejora y que constituyen auténticos retos,
tanto en la defensa de los derechos de estas personas como si queremos lograr una
intervención eficaz.
Señalaremos aquí, brevemente, diez de estas cuestiones por considerarlas
especialmente significativas.
1ª.- La relación entre los servicios especializados y las redes asistenciales
ordinarias
Ante bastantes situaciones de riesgo o de vulnerabilidad, a veces por
imperativo legal, la respuesta de las instituciones se suele concretar en un
determinado servicio especializado. Sirvan como ejemplo los centros u hogares de
acogida residencial para menores en desamparo, o los centros de internamiento para
adolescentes infractores de la ley.
Observamos que, con frecuencia, la existencia de estos servicios
especializados inhibe la intervención de las redes ordinarias, o es utilizada como
pretexto para reducir su implicación y respuesta. Nos referimos a la respuesta de la
red educativa ordinaria, la de la red sanitaria, la de la red de servicios sociales de
base… Parece que funciona como una especie de excusa fácil: puesto que existen
servicios especializados, que sean ellos quienes atiendan a este menor. Conviene
advertir que, cuando así sucede, los riesgos asociados a la institucionalización
aumentan (puesto que todas las necesidades deben ser cubiertas por los recursos del
propio centro) y las posibilidades de normalización e integración social de los
menores disminuyen.
Pongamos por ejemplo el caso de los adolescentes que tienen problemas con
la Justicia. Es claro el trabajo preventivo que los diferentes servicios (educativos,
sanitarios, sociales, policiales…) pueden realizar respecto a estas personas menores
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Personas menores en situaciones de especial vulnerabilidad: retos para una intervención eficaz
de edad, tanto en los períodos previos a la comisión del hecho delictivo, como con
anterioridad o posteridad a la ejecución de las medidas judiciales impuestas. Y es
evidente, también, que la implicación de las redes ordinarias, incluso durante el
tiempo de ejecución de las medidas, presenta enormes ventajas.
Posiblemente, entre los lectores habrá quienes ejerzan su labor en servicios
muy específicos y quienes la lleven a cabo encuadrados en sistemas más amplios o
generalistas y, seguramente, experimentarán en su propio trabajo esta dificultad o, al
menos, este riesgo.
Desde nuestra perspectiva, nos parece que es necesario evitar estos riesgos e
impulsar la mayor implicación posible de los servicios ordinarios, vencer
resistencias, cuando existen, y mantener con firmeza determinados criterios ligados
a derechos fundamentales, como puede ser la escolarización obligatoria hasta los
dieciséis años, independientemente de cual sea la situación concreta del menor.
2ª.- Coordinación entre servicios e instituciones
Casi siempre, la respuesta a las situaciones de mayor vulnerabilidad, por su
propia complejidad, exige la intervención de diferentes instancias y servicios.
Servicios que, muchas veces, dependen de administraciones o departamentos
diferentes: bienestar social, educación, sanidad… Exigen, pues intervenciones
coordinadas, intercambios de información entre profesionales de diferentes sectores,
continuidad de los trabajos, personas que puedan servir de referente a lo largo de todo
el proceso…
Con frecuencia, el hecho de que dependan de diferentes departamentos o de
diferentes administraciones (locales, provinciales, autonómicas, estatales) se
convierte en una dificultad añadida al trabajo profesional, dificultad que solamente
se supera mediante un esfuerzo suplementario y la buena voluntad de las partes.
Las repercusiones de esta situación son claras: desconexión entre las
diferentes intervenciones, lagunas, duplicidades, ausencia de criterios comunes…,
con consecuencias negativas tanto para los servicios (falta de eficacia y “consumos
inútiles de energía”) como para los propios menores (desatención o atenciones
incoherentes).
Ante estas deficiencias, es ya casi un lugar común hablar, como desideratum,
del trabajo en red. Compartimos esa meta. Pero, mientras se avanza en tal dirección,
existen medidas, tal vez menos ambiciosas pero aplicables de inmediato y que
supondrían mejoras significativas: mecanismos de coordinación, protocolos
comunes de intervención, tutorización y seguimiento de los itinerarios individuales
por parte de determinados profesionales, aprovechamiento de los sistemas
informáticos, guías de buenas prácticas…
3ª.- Delimitación de responsabilidades y necesidad de marcos normativos
Así como en los servicios de larga tradición y plenamente consolidados (como
puede ser el sistema educativo, o el sistema sanitario) existe una regulación, incluso
exhaustiva, de las diferentes situaciones y un desarrollo apreciable de los
mecanismos de control, inspección o evaluación, en otros campos de actuación no
sucede así.
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Iñigo Lamarca Iturbe y Fermín Barceló Galdácano
Por otro lado, en la atención a niños, niñas y adolescentes en situaciones de
especial vulnerabilidad es muy frecuente que la prestación concreta del servicio se
delegue, por ejemplo, en una asociación o en un grupo de personas que lo gestiona
directamente y que, por ello, recibe de la Administración una cantidad económica,
mediante convenio u otra fórmula (ayuda, concierto…).
Sin entrar aquí en la discusión sobre las ventajas e inconvenientes que puedan
tener los diferentes modelos (servicios propios, servicios contratados o convenidos;
servicios creados a iniciativa del tercer sector…), la realidad observada exige, al
menos, insistir en que:
- La responsabilidad de la atención, a todos los efectos, es de la
administración competente en cada caso y no puede ser delegada. Podrá ser
delegada la gestión, pero no la responsabilidad final.
- La gestión de los recursos por parte de asociaciones hace aún más necesaria
la clarificación de los marcos de actuación: condiciones mínimas de los
locales, cualificación y formación del personal, derechos y deberes de las
partes, existencia y supervisión de los reglamentos de funcionamiento,
definición y revisión de los convenios, control y evaluación externa…
Las realidades analizadas nos permiten afirmar que, en determinados casos,
existe una total ausencia de marcos normativos y de los mínimos mecanismos de
control, lo que supone una clara dejación de responsabilidades por parte de la
Administración. No es que el marco normativo, por sí mismo, solucione los
problemas, pero sí clarifica responsabilidades, establece exigencias mínimas, ofrece
un marco de garantías incluso para los propios profesionales y, en función de él,
permite una mayor seguridad jurídica para todas las personas en la exigencia de sus
derechos.
Por otra parte, la falta de claridad en la delimitación de responsabilidades
puede afectar no sólo a las asociaciones o a las administraciones, sino también a las
familias. En ocasiones parece necesario y posible incrementar la colaboración con
ellas. A pesar de los cambios que se están dando en los modelos familiares, todavía
hoy, entre nosotros, la familia sigue teniendo en muchos casos un papel clave a la
hora de garantizar los derechos y el bienestar del menor. Un papel que debe ser
apoyado por las instituciones mediante el refuerzo de los cauces de colaboración.
4ª.- Planificación y evaluación
Con frecuencia, las intervenciones institucionales respecto a un determinado
colectivo de menores o en respuesta a una situación -a veces por la urgencia de la
propia intervención- se dan sin que exista un plan en el que puedan ser enmarcadas
y, consiguientemente, evaluadas. Un plan que establezca las prioridades, los
objetivos que se pretende alcanzar en un determinado tiempo, los recursos
necesarios, los mecanismos de seguimiento, las responsabilidades de cada parte, los
indicadores de evaluación…
La inexistencia de planes o compromisos públicos reduce las posibilidades de
control social sobre las actuaciones administrativas y dificulta, incluso, nuestras
propias intervenciones de control y en defensa de los derechos.
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Personas menores en situaciones de especial vulnerabilidad: retos para una intervención eficaz
Hay que señalar, sin embargo, que en los últimos años se observa una
tendencia creciente a elaborar planes sectoriales de atención a la infancia y
adolescencia, lo cual supone un paso en la buena dirección.
5ª.- Dificultades para dar respuestas adecuadas a necesidades emergentes
Hay necesidades novedosas o que en un determinado momento cobran una
dimensión inesperada: presencia de un importante colectivo de menores extranjeros
no acompañados, incremento de adolescentes en acogimiento con graves problemas
de conducta o con graves problemas asociados al consumo de drogas o con graves
problemas de enfermedad mental, adolescentes que agraden a sus progenitores… Y
suele suceder, entonces, que los recursos existentes no se adecuan a esas necesidades:
no existen en los centros de acogida profesionales con conocimientos de árabe o que
conozcan la cultura de los acogidos, o los programas de deshabituación existentes
excluyen a las personas menores de edad y están basados en la voluntariedad, o los
servicios de salud mental ofrecen una respuesta claramente insuficiente…
En estos casos, las dificultades suelen acumularse: es difícil prever las
necesidades con antelación y, por consiguiente, planificar y anticiparse a ellas; puede
que no exista una conciencia social favorable o exista, incluso, un rechazo social a
determinadas actuaciones de ayuda; los equipos profesionales no se sienten
suficientemente preparados; los programas existentes, puestos en marcha con el
esfuerzo de años, no responden a las necesidades inmediatas de estos colectivos… Y,
sin embargo, urgen las respuestas.
Tal vez el ejemplo más significativo se esté dando, en los últimos años, en lo
que respecta a los menores extranjeros no acompañados, la inmensa mayoría de ellos
de origen magrebí. Una situación sobre la que acabamos de hacer público un informe
específico y a la que seguimos dedicando una especial atención. Pero cualquiera de
los otros temas apuntados presenta características o dificultades igualmente
destacables (consumos tempranos y problemáticos de drogas, enfermedad mental,
graves problemas de conducta…).
No parece que se trate de situaciones coyunturales o que vayan a desaparecer
a corto plazo. Más bien, al contrario. Parece necesario, pues, revisar las actuaciones
y adaptar, sin dilación, recursos, criterios y programas. Y resulta necesario, también,
que en instituciones como la nuestra, de defensa de derechos, ofrezcamos una
atención prioritaria a estas situaciones, muchas de ellas ligadas a la adolescencia, por
su especial complejidad y dificultad.
6ª.- Resistencias a tomar medidas compensadoras
Los servicios ordinarios, en general, suelen establecer una serie de
prestaciones básicas, exigibles y, en principio, iguales para todos. En algunos casos,
la propia organización introduce modificaciones para dar respuestas especiales a
necesidades particulares; es el caso de las modificaciones introducidas en el sistema
escolar para la respuesta a las necesidades educativas especiales. Pero en muchos
campos existe una resistencia a ofrecer respuestas diferenciales; no respuestas
iguales, sino compensatorias; que busquen la equidad, no la igualdad.
Tomemos, por ejemplo, la atención sanitaria a la salud mental de la infancia
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Iñigo Lamarca Iturbe y Fermín Barceló Galdácano
y la adolescencia. Entre nosotros existe un consenso bastante generalizado sobre la
insuficiencia de la prestación que, en este campo, ofrece el servicio público de salud.
Y también sobre las crecientes necesidades de atención psicológica y psiquiátrica de
muchos de los menores acogidos por las instituciones o en situaciones especialmente
vulnerables. ¿Es defendible que en estos casos se salte la lista de espera o se preste
una atención más intensiva…, lo que exige modificar criterios generales? A nuestro
juicio, claramente, sí. Y es posible establecer criterios flexibles y procedimientos
garantistas que justifiquen el trato diferencial, cuando sea necesario.
El riesgo de exclusión social o la consolidación de guetos no es algo ajeno a
nuestra sociedad, y superarlo exige, a nuestro juicio, tomar medidas preventivas y
reforzar las políticas compensatorias.
7ª.- Problemas de detección, y debilidad de los programas de salida y
emancipación
Con frecuencia, la intervención institucional para garantizar derechos de la
infancia responde a un proceso cronológico que se puede simplificar en términos
como: prevención-detección-decisión de intervenir-atención-seguimiento-búsqueda
de “salidas”. Esto es muy claro, por ejemplo, en la respuesta a las situaciones de
desamparo.
En general, podemos decir que nuestros sistemas de protección han
desarrollado especialmente las fórmulas de atención (red de hogares o centros de
acogida, centros de internamiento, algunas respuestas “comunitarias”…) pero
encuentran serias dificultades en la prevención (que exige intervenciones globales),
en la mejora de la detección y las respuestas rápidas (que exige una mayor conciencia
social, el reforzamiento de los servicios de base, la coordinación entre diferentes
servicios educativos, sociales, sanitarios…), en el seguimiento y evaluación de los
procesos, y en las vías de emancipación o reintegración social.
Nosotros mismos, en muchos casos, nos centramos y analizamos con detalle
la calidad de la respuesta que se ofrece al menor durante un determinado tiempo: el
tiempo de acogida, el tiempo de internamiento… Pero es muy posible que los
problemas más graves no se den ahí, sino previamente (antes de la detección del
problema o de la decisión de intervenir) o con posterioridad (al volver al contexto
familiar o en el proceso de emancipación por mayoría de edad).
Las dificultades para prevenir los problemas o evitar su agravamiento, para
detectarlos tempranamente, para responder con rapidez y sin dilación, constituyen, a
nuestro juicio, uno de los retos más importantes de nuestros sistemas de atención.
Están en el origen de muchos de los problemas que afectan a niños, niñas y
adolescentes, y tienen para ellos consecuencias extraordinariamente graves que, en
los casos más dramáticos, llegan a la muerte.
Por otra parte, de acuerdo con las realidades analizadas, existe una evidente
desproporción (de recursos y programas) entre los servicios que podríamos llamar
“cerrados” o “intensivos” y el trabajo en medio abierto o las posibilidades
intermedias. Así, la “salida” se convierte en un momento clave, un período crítico,
lleno de riesgos y que puede hacer ineficaz el trabajo llevado a cabo durante años,
por falta de continuidad o de un seguimiento mínimo.
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Personas menores en situaciones de especial vulnerabilidad: retos para una intervención eficaz
Parece necesario desarrollar más estos programas y habilitar recursos que
faciliten la emancipación progresiva, la inserción social, o la vuelta de los menores a
la familia o a su contexto de origen en condiciones más favorables de las que
exigieron la intervención. Se trata, en suma, de mejorar las fases finales de los
itinerarios de inserción.
8ª.- Confidencialidad y tratamiento de la información
No siempre existen criterios claros y correctos sobre cómo debe ser tratada la
información referida a los menores o a sus familias: qué datos recabar, cómo
reflejarlos documentalmente o guardar la información, quién puede tener acceso a los
expedientes o a los archivos, qué hacer con ellos cuando la intervención puede darse
por terminada… Se trata, evidentemente, de preservar la intimidad del menor o la de
su familia y, para ello, de respetar el criterio de confidencialidad. Pero no siempre
resulta fácil y pueden darse, incluso, criterios o intereses enfrentados.
Estos problemas suelen ser más evidentes -al menos, según nuestra
experiencia-en situaciones conflictivas, cuando intervienen agentes policiales o
existe un interés de los medios de comunicación por obtener información y recurren,
para lograrlo, a diferentes fuentes. Respecto al tratamiento de los medios no es fácil
consensuar unos criterios deontológicos, aunque ello parezca necesario y en algunos
temas se haya logrado (acuerdo entre los diferentes medios de comunicación del País
Vasco, de 5 de abril de 2000, sobre un “Manual de estilo periodístico”, en el
tratamiento de las noticias relacionadas con las personas de origen extranjero). Sin
embargo, sí parece exigible y urgente que todos los equipos y profesionales que
intervienen dispongan de unos criterios claros.
Pero incluso cuando éstos existan, parece necesario efectuar un control sobre
su efectivo cumplimiento, para lo cual se puede recurrir a diversos medios como la
revisión de los expedientes personales, archivos o cuadernos de anotaciones o el
seguimiento de las noticias sobre menores que aparecen en los medios…
9ª.- Sensibilización social y cultura de los derechos
En el campo de la atención social a los menores existe todavía una cierta
mentalidad de beneficencia. En muchos casos no existe una conciencia de que
estemos ante derechos exigibles, sino ante prestaciones graciosas, que dependen de
las iniciativas de buena voluntad o de la disponibilidad de recursos…
De esta mentalidad social se derivan consecuencias desastrosas para los
menores (sirva como ejemplo, la escasa implicación de muchas personas en la
denuncia de situaciones conocidas de riesgo o de desamparo, a pesar del deber moral
y legal de hacerlo), pero también para las propias instituciones competentes, que
deben vencer recelos y resistencias. Todos conocemos las dificultades con las que, a
veces, se encuentran para abrir un recurso destinado a menores con problemas en tal
o cual lugar: rechazo social, falta de colaboración de las autoridades municipales…
La Convención de los derechos del niño y de la niña no sólo establece un
catálogo de derechos: considera a cada niño, niña o adolescente como un “sujeto de
derechos”, un ciudadano de pleno derecho. Incorporar esta concepción a nuestra
cultura social, incluso a nuestro propio trabajo profesional, hacerla efectiva en la
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Iñigo Lamarca Iturbe y Fermín Barceló Galdácano
práctica diaria supone un cambio de mentalidad que exige tiempo y un decidido
esfuerzo de divulgación y sensibilización.
En nuestra opinión, corresponde a las instituciones sensibilizar al conjunto de
la población, como se hace sobre otras cuestiones, y liderar los procesos, buscando
el apoyo social y contrarrestando, en su caso, la presión o el rechazo de determinados
grupos.
Desde esta misma perspectiva, es preciso incrementar las posibilidades de
participación directa de los niños, niñas y adolescentes (derecho recogido en el
artículo 12 de la Convención) e incorporar la perspectiva de los derechos a los
diferentes servicios. Sólo queda apuntado aquí pero nos parece una línea de
actuación con enormes posibilidades, y no pocas exigencias para nuestro trabajo.
10ª.- Instrumentos de defensa y garantía
Se ha señalado ya la planificación como uno de los elementos que facilitan el
control social. Existen también otros instrumentos igualmente importantes y
sobre los que debemos insistir:
- Los reglamentos de organización y funcionamiento o las normas de
convivencia que rigen la vida de los servicios, establecen derechos y
deberes, o fijan procedimientos.
- Los registros donde se deja constancia de las decisiones tomadas respecto al
menor, o de las incidencias en las que ha participado.
- La existencia de mecanismos formales de queja y reclamación…
Es evidente que los derechos de las personas menores de edad atendidas por
las instituciones o servicios son más fáciles de garantizar cuando existe este
tipo de instrumentos, útiles para todas las partes:
- Para los propios menores o sus familias, que pueden participar activamente
en la elaboración de las normas, disponer de un marco claro y, en caso
necesario, canalizar sus quejas.
- Para los profesionales, que pueden disponer así de criterios y de
procedimientos que les permiten tomar decisiones de acuerdo con un marco
establecido.
- Para las administraciones competentes, que disponen así de mecanismos de
control.
- Para nuestras propias intervenciones garantistas o las que correspondan a
otras instancias.
A modo de Conclusión
Las diez cuestiones hasta ahora señaladas afectan, en mayor o menor grado, a
cualquiera de las situaciones de vulnerabilidad que hemos podido estudiar en
profundidad y, seguramente, también a otras menos estudiadas.
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Personas menores en situaciones de especial vulnerabilidad: retos para una intervención eficaz
Creemos, además, que buena parte de ellas pueden tener una incidencia
directa en la intervención de muchos profesionales y, por ello, ser motivo de
reflexión y análisis tanto a nivel individual como colectivo.
No quisiéramos, sin embargo, terminar sin hacer una observación que nos
parece importante. Con frecuencia abordamos cada tema, cada situación, cada
problema como si fuera totalmente independiente de otro. Se trata, en gran medida,
de una limitación humana, de la necesidad de analizar la realidad troceándola.
Sería, sin embargo, un grave error suponer que estamos ante situaciones
inconexas o ante grupos de menores sin relación entre sí. Nada de eso. Al igual que
existen itinerarios de inserción social perfectamente claros (familia estructuradaescolarización exitosa-capacitación profesional-acceso al trabajo o a una vida
familiar propia…), en nuestra sociedad existen también auténticos itinerarios de
exclusión: ausencia de familia o familia desestructurada-escolarización problemática
o fracaso escolar-institucionalización-delincuencia-nueva institucionalizaciónreincidencia…
Con frecuencia, el mismo menor que hoy encontramos en un centro de
acogida, o que vemos desescolarizado, lo encontramos mañana en un centro de
internamiento, y lo podemos encontrar de nuevo, dentro de unos meses, en otro
recurso o en otra situación de especial vulnerabilidad. De ahí la importancia de
disponer de una visión global, lograr la coordinación entre servicios, o efectuar el
seguimiento de las trayectorias personales para facilitar la mejor evolución posible,
cuestiones en las que hemos querido insistir en este artículo.
Referencias Bibliográficas
Ararteko. (1997). Atención a la infancia y a la adolescencia en situación de
desprotección. Ararteko: Vitoria-Gasteiz. www.ararteko.net.
Ararteko. (1998). Intervención con menores infractores. Ararteko: Vitoria-Gasteiz.
www.ararteko.net.
Ararteko. (2000). Atención comunitaria de la enfermedad mental. Ararteko: VitoriaGasteiz. www.ararteko.net.
Ararteko. (2001). La respuesta a las necesidades educativas especiales en la CAPV.
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Ararteko. (2002). Situación de la población temporera en Álava. Ararteko: VitoriaGasteiz. www.ararteko.net.
Ararteko. (2005). Situación de los menores extranjeros no acompañados en la CAPV.
Ararteko: Vitoria-Gasteiz. www.ararteko.net.
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Iñigo Lamarca Iturbe y Fermín Barceló Galdácano
Iñigo Lamarca Iturbe es licenciado en Derecho por la Universidad del País Vasco.
Profesor de Derecho Constitucional durante diez años, realizó varios trabajos de
investigación en el campo del derecho autonómico. Es coautor, junto con el
catedrático Eduardo Vírgala, del libro Derecho autonómico vasco. Lamarca fue
designado Ararteko, Defensor del Pueblo del País Vasco, en 2004.
Fermín Barceló Galdácano es licenciado en Pedagogía. En los últimos diez años,
asesor y Coordinador del área del menor en el Ararteko. Coautor de los informes
citados y autor de libros sobre educación como: Trozos de escuela (Erein).
Fecha de recepción: 27/03/2006
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Fecha de aceptación: 05/05/2006