LA PSICOLOGÍA

LA PSICOLOGÍA
La psicología se ha dedicado a recoger hechos sobre el
comportamiento y la experiencia humana, organizándolos
sistemáticamente, elaborando teorías para comprender
conocer y explicar el comportamiento de los seres humanos
y poder predecir sus acciones futuras, e intervenir sobre ellas.
Históricamente la psicología se ha dividido en varias áreas de
estudio, que están interrelacionadas unas con otras. La
psicología fisiológica o neuropsicología, por ejemplo, estudia
el funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso,
mientras que la psicología experimental diseña test y
organiza investigaciones para descubrir, por ejemplo, cómo
se aprende y se recuerda.
Las áreas de la psicología se pueden describir según su
aplicación. Los psicólogos sociales, por ejemplo están
interesados en el modo en que las personas se influyen
mutuamente y el modo en que actúan en grupo. Los
psicólogos, industriales estudian el comportamiento en el
trabajo y los efectos de ese entorno. Los psicólogos
educativos ayudan a los estudiantes a elegir sus estudios y
su futura profesión.
Definición: La palabra psicología procede de dos raíces
griegas: psique = alma, mente, y logos = estudio, tratado. La
psicología como estudio del ser que busca el principio de
todos los fenómenos psíquicos, las causas que lo producen
y sus leyes.
La psicología, como ciencia independiente, con objeto y
método propios es definida así: ciencia que estudia tanto la
conducta humana como la conducta de los animales. La
psicología es, ante todo, el estudio de la conducta.
Entiéndase por tal el conjunto de respuestas con las que los
seres humanos actúan ante los estímulos que proceden tanto
de su interior como del ambiente, siempre que tales actos
puedan ser observados, registrados, cuantificados y
estudiados.
Historia de la psicología:
La psicología procede de muy distintas fuentes, pero sus
orígenes coma ciencia habría que buscarlos en los orígenes
de la filosofía, en la antigua Grecia. Podemos afirmar que la
sicología siempre ha acompañado al hombre. Así pues,
podemos dividir la historia de la psicología en dos períodos:
el primero, comprendido desde la aparición del pensamiento
filosófico griego hasta la segunda mitad del siglo XIX. El
segundo, de la segunda mitad del siglo XIX hasta nuestros
días.
A. Primer periodo: Comprende desde el siglo VI hasta la
mitad del siglo XIX y se denomina periodo pre- científico.
Veamos los personajes y acontecimientos que tuvieron que
ver con el desarrollo de la sicología en esta época.
1. Alcmeón: Filósofo pitagórico, con el que se efectuó un
avance significativo cuando el interés de los curanderos
griegos se volvió hacia la observación y experimentación;
diseñó y señaló las relaciones de los órganos de los
sentidos con el cerebro, de lo cual dedujo que el centro
de la razón y del alma se localizaba en este órgano.
2. Hipócrates: Médico griego del siglo VI A.C creía que el
cuerpo humano estaba compuesto de cuatro líquidos o
humores: la sangre, la bilis amarilla, la bilis negra y la
flema. Cuando uno de estos cuatro líquidos
predominaba, constituía una conducta particular. Así, por
ejemplo, si en una persona predominaba la bilis negra,
era una persona tranquila y retraída. Hipócrates fue el
primero en clasificar las enfermedades mentales en
manía, melancolía y frenitis.
3. Platón:
Este
filósofo
griego
se
preocupó
fundamentalmente por el alma como facultad superior e
inteligible del hombre. Entre los aspectos que estudia
tenemos los referentes a las facultades que integran el
alma, a saber: el alma racional, ubicada en la cabeza y
es la que gobierna a través del conocimiento; el alma
irascible, se encuentra en el pecho y está gobernada por
la razón, y el alma concupiscible, alojada en el estómago
y está dominada por las pasiones sensibles.
4. Aristóteles: Como todos los filósofos griegos, se
preocupa por el alma. Para este filósofo, el alma es la
entelequia del cuerpo, actualiza y realiza la potencia de
vida cuya disposición está en el cuerpo.
Platón y Aristóteles, como otros filósofos griegos,
afrontaron algunas de las cuestiones básicas de la
psicología que aún hoy son objeto de estudio: ¿Nacen las
personas con ciertas aptitudes y habilidades, y con una
determinada personalidad, o se forman como
consecuencia de la experiencia? ¿Cómo llega el
individuo a conocer el mundo que le rodea? ¿Ciertos
pensamientos son innatos o son todos adquiridos?
5. Galeno: Médico romano del siglo II D .C. postuló la teoría
del alma racional, que dividió en una parte externa y otra
interna. Dentro de este sistema, la primera constaba de
los cinco sentidos; las funciones de la segunda eran la
imaginación, el juicio, la percepción y movimiento. El
alma tiene su asiento en el cerebro.
6. Descartes: Imprime un nuevo cauce a la filosofía.
Estudia el conocimiento, para lo cual estudia la
herramienta con que cuenta el hombre su mente,
igualmente estudia las pasiones humanas y su influencia
en el conocimiento. Descartes afirmaba que el cuerpo
humano era como una maquinaria de relojería, pero que
cada mente (o alma) era independiente y única. Mantenía
que la mente tiene ciertas ideas innatas, cruciales para
organizar la experiencia que los individuos tienen del
mundo.
7. Los empiristas (Locke, Berkeley, Hume): Consideran
las sensaciones como la piedra angular del
conocimiento. El hombre percibe todas las cosas
exteriores por medio de los sentidos; y de todas las
actividades del alma, el hombre tiene conocimiento de
ellas por un sentido interior, por reflexión.
Hobbes y Locke, por su parte, resaltaron el papel de la
experiencia en el conocimiento humano. Locke creía que
toda la información sobre el mundo físico pasa a través
de los sentidos, y que las ideas correctas pueden y deben
ser referidas y verificadas con la información sensorial de
la que proceden.
B. Segundo periodo: (la sicología como ciencia):
1. Weber: Junto con Teodoro Fechner son los pioneros de
la sicología como ciencia, y abren el camino a la ciencia
sicológica que hoy conocemos. Con ellos, la sicología se
hace con base en experimentos y sus datos son
cuantificables. Weber estudia las relaciones que existen
entre los cambios del ambiente físico y la capacidad
humana para advertir dichos cambios.
2. Teodoro Fechner: Dedicó su investigación a indagar la
relación existente entre los estímulos físicos y los
procesos sensoriales, a la que denominó sicofísica. Con
Fechner, los fenómenos sicológicos pueden ser
cuantificados, y por primera vez ve la relación
matemática entre lo físico y lo sicológico.
3. Wilhelm Wundt: En 1879 crea en Leipzig el primer
laboratorio de sicología experimental. Mezcla los
aspectos sicológicos, fisiológicos, humanistas y
filosóficos. El método descubierto por Wundt es la
introspección. Una persona recibía instrucciones para
relatar objetivamente su experiencia consciente, durante
el proceso de juzgar y captar los estímulos.
La obra de Darwin (1809-1862) llega a la conclusión de
que entre el hombre y el animal las diferencias son de
grado, por lo que los hechos y la experiencia positiva
parecen ser los medios que nos descubran el misterio del
ser del hombre.
ESCUELAS SICOLÓGICAS:
ESTRUCTURALISTA: Fundada por el filósofo y sicólogo
alemán Guillermo Wundt, con influencia del inglés Mili con las
teorías de la conciencia y las ideas; ideas filosóficas que
pretenden medir procesos sensoriales y los conceptos de la
física sobre el atomismo de la materia. Estas influencias
conllevan a la preocupación fundamental del estructuralismo:
“El estudio de la estructura de los procesos mentales”,
mediante la introspección, método consistente básicamente
en someter a estimulaciones simples a personas previamente
adiestradas, quienes debían nombrar posteriormente, en la
forma más objetiva posible, la experiencia vivida en su
interior. El desarrollo de esta escuela que continuada por
Titchener y en especial Jean Piaget con grandes aportes a la
educación en la ciencia del desarrollo humano y en la
epistemología.
1. FUNCIONALISTA: De origen norteamericano, sus
cofundadores - organizadores, son William James, John
Dewey y F. Angell. Funcionalismo significa estudio de las
actividades mentales desde el punto de vista de su
función; sus características principales son: el estudio de
la conducta y las experiencias totales de un individuo y
un interés por las funciones implícitas en las actividades
del sujeto.
2. CONDUCTISTA: Iniciada por John Watson, trata de
establecer un puente entre el estudio de la conducta
animal y el de la conducta humana, caracterizada por los
siguientes puntos:
 Estar basada en hechos observables de los organismos
(hombres y animales) al adaptarse a su medio ambiente,
utilizando lo heredado y lo adquirido.
 Estudiar los estímulos que actúan sobre los organismos
provocando respuestas, que son la conducta y esto es lo
único realmente observable en los organismos, según
Watson.
El conductismo también se conoce como "behaviorismo", que
significa conducta, por esto para esta corriente lo principal es
predecir la conducta. Su continuador más sobresaliente es
B.F Skinner, quien mediante el "análisis experimental del
comportamiento" toma el aprendizaje como fundamento de
toda conducta.
3. DE LA GESTALT: Iniciada por los sicólogos alemanes
W. Kohler, M. Wertherimer y K. Kofka, con una nueva
teoría de la percepción y del aprendizaje, según ellos el
organismo no reacciona en forma aislada a un estímulo
único, sino que responde como a un todo a una
configuración compleja de estimulaciones. Estas
configuraciones organizan las partes de un todo, en una
figura - una “gestalt”. El término Gestalt proviene del
alemán y fue introducido por primera vez por Christian
Von Ehrenfels. No tiene una traducción única, aunque se
entiende generalmente como 'forma'; sin embargo,
también podría traducirse como 'figura', 'configuración',
'estructura' o 'creación'.
El método de investigación es llamado "fenomenológico",
mediante una observación ingenua y espontánea; Kurt Lewin continuó su desarrollo.
4. SICOANÁLISIS: Fundada por el médico neurólogo
austríaco Sigmund Freud, basa su sofisticada teoría
de la personalidad en tres aspectos:
 El topográfico: Manifiesta que la personalidad está
integrada por tres instancias síquicas: el inconsciente, el
pre consciente y el consciente.
 El dinámico: Freud establece los "mecanismos de
comunicación intrapsíquica": el ello, el yo y el superyó,
entendidos en general, como los responsables de la
ubicación, manejo, transportación de los contenidos.
 El económico: Existen dos instintos como fuentes de
energía para toda la actividad humana: El Eros y el
Thanatos. El Eros: es el instinto sexual cuya energía es
la libido. El Thanatos: es el instinto de destrucción o
muerte, cuya energía es la agresividad.
ESTRUCTURA DE LA PERSONALIDAD.
Para Freud, la
personalidad es un
sistema dinámico de
energías constituido
por tres factores
básicos: Ello, Yo y
Súper Yo.
Cuando el niño nace
es una masa de
instintos e impulsos
que tienden a su inmediata satisfacción, sin ninguna
conciencia de la realidad objetiva. Por ejemplo, el niño siente
hambre y llora para satisfacerla, sin importar si en ese
momento puede o no ser alimentado. Todas estas
"pulsiones" innatas constituyen el ELLO, la parte más
primitiva e inconsciente de nuestra personalidad. Poco a
poco, el contacto que el niño tiene con el mundo que lo rodea
(su familia) va produciendo en él la "conciencia "(darse
cuenta) y una parte de ese ELLO se modifica surgiendo el
YO, una parte del cual entra en contacto con la realidad
exterior.
Con el transcurso del tiempo, el YO adquiere algunas normas
de
cultura:
hábitos,
valores,
prohibiciones,
etc.;
principalmente por medio de lo que aprende de los padres en
los primeros años de su vida. estas normas se incorporan al
niño sin que él se dé cuenta de este proceso, formándose así
el SUPER YO; el cual se convierte en nuestra parte moral y
censuradora, vigilante de los actos del YO (lo que hacemos)
y en permanente confrontación con el ELLO.
Por otro lado, el ELLO es de tipo inconsciente
(específicamente subconsciente), es decir, habita en
nosotros sin que nos demos cuenta, la mayor parte del
tiempo y, menos aún que podamos controlarlo. De hecho, el
ELLO está formado por nuestros instintos más primitivos
(agresivos y sexuales) y todos nuestros deseos reprimidos.
Rara vez estas fuerzas se hacen consientes en nosotros,
pero algunas veces, logran franquear las barreras que el
resto de nuestra personalidad le pone (SUPER YO) y
aparecen en forma distorsionada (por ejemplo tengo una
tendencia agresiva, pero como mi conciencia y mi moral no
permiten ser agresiva, canalizo esta fuerza en un deporte
violento), o bien, se manifiesta en nuestros sueños, donde
aparecen nuestros deseos reprimidos, pero "disfrazados" en
forma simbólica. De ahí la necesidad de interpretarlos (por
ejemplo: odio a mi padre porque me castiga y sueño que
derribo un árbol. El árbol puede simbolizar al padre).
El ELLO se guía "principio del placer", porque es ciego frente
a las reales condiciones del medio sólo busca su satisfacción
y evitación del displacer. A pesar de estar oculto en las
profundidades de nuestra psiquis, Freud lo consideró como
el generador de la energía, es decir, el motor impulsor de
nuestras acciones, ya que en el ELLO se encuentra la libido.
El YO se compone de elementos conscientes (darnos cuenta
de la realidad tanto objetiva como subjetiva); pre conscientes
(recuerdos y aprendizajes que no son conscientes, pero que
pueden llegar a serlos rápidamente); Inconscientes (el YO sé
angustia frente a las demandas del ELLO o frente a la
extrema censura del SUPER YO y reacciona mediante"
mecanismos de defensa"). El YO es la parte más externa de
nuestra personalidad y se rige por el principio de realidad,
que es la verificación de la realidad objetiva (por ejemplo: el
ELLO me envía la pulsión: "siento hambre"; mi YO verifica si
en realidad puedo o no puedo satisfacer mi hambre en ese
momento. Si no puedo, mi SUPER YO entra a censurar el
mandato del ELLO).
El SUPER YO que resulta de la interiorización de los valores,
normas de conductas y prohibiciones familiares como:
aprender a comportarse en la mesa; no comer con la mano,
deberle respeto a los mayores, prohibiciones sexuales, afecto
a la familia, etc. se sitúa entre el pre consciente y el
subconsciente y cumple la función de censura de los deseos
del ELLO y " buena conducta" del YO.
Las etapas del desarrollo Psicosexual
La teoría de Freud del desarrollo de la personalidad se
concentra en la forma en que satisfacemos el instinto sexual
en el curso de la vida. Freud llamo libido a la energía
generada por el instinto sexual. A medida que maduran los
bebés, su libido se centra en distintas partes sensibles del
cuerpo, cada una de las cuales produce un placer. Estas
etapas del desarrollo son:
 Etapa oral (del nacimiento a los 12 o 18 meses) La
principal fuente de placer del bebé se orienta hacia las
actividades de la boca, como chupar y comer.
 Etapa anal (de los 12 o 18 meses a los 3 años) La
retención y expulsión de sus heces produce placer en el
niño. La zona de gratificación es la región anal.
 Etapa fálica (de los 3 a los 6 años)
 Época del "romance familiar", el complejo de Edipo en los
niños y el de Electra en las niñas. La zona de gratificación
se desplaza hacia la región genital.
 Etapa de latencia (de los 6 años a la pubertad) Etapa de
transición hacia otras más difíciles. Los jóvenes
comienzan a adoptar los roles de género y desarrollan el
Superyó. Pueden socializarse, desarrollan habilidades y
aprenden acerca de ellos mismos y de la sociedad.
 Etapa genital (adolescencia y edad adulta) Los cambios
fisiológicos de la pubertad realimentan la libido, energía
que estimula la sexualidad. Relaciones heterosexuales y
exogámicas. Es la última etapa, antes de entrar a la edad
adulta.
De acuerdo con Freud, si se priva a un niño del placer (o se
le permite demasiada gratificación) de la parte del cuerpo que
domina cierta etapa, parte de la energía sexual permanece
vinculada a esa parte del cuerpo, en lugar de avanzar en la
secuencia normal para dar al individuo una personalidad
plenamente integrada. Esto se denomina fijación, Freud
creía que esto conducía a formas inmaduras de sexualidad y
a ciertos rasgos característicos de personalidad.
PULSIONES DE VIDA Y PULSIÓN DE MUERTE
Freud consideró que todo el comportamiento humano estaba
motivado por las pulsiones, las cuales no son más que las
representaciones neurológicas de las necesidades físicas. Al
principio se refirió a ellas como pulsiones de vida. Estas
pulsiones perpetúan en la vida del sujeto, motivándole a
buscar comida y agua y en la vida de la especie, motivándole
a buscar sexo. La energía motivacional de estas pulsiones de
vida, que impulsa nuestro psiquismo, les llamó libido, a partir
del latín significante de “yo deseo”.
La experiencia clínica de Freud le llevó a considerar el sexo
como una necesidad mucho más importante que otras en la
dinámica de la psiquis. Somos, después de todo, criaturas
sociales y el sexo es la mayor de las necesidades sociales.
Pero, aunque debemos recordar que cuando Freud hablaba
de sexo, hablaba de mucho más que solo el coito, la libido se
ha considerado como la pulsión sexual.
Más tarde en su vida, Freud empezó a creer que las pulsiones
de vida no explicaban toda la historia. La libido es una cosa
viviente; el principio de placer nos mantiene en constante
movimiento. Y la finalidad de todo este movimiento es lograr
la quietud, estar satisfecho, estar en paz, no tener más
necesidades. Se podría decir que la meta de la vida, bajo este
supuesto, es la muerte. Freud empezó a considerar que
“debajo” o “a un lado” de las pulsiones de vida había una
pulsión de muerte. Empezó a defender la idea de que cada
persona tiene una necesidad inconsciente de morir.
Parece una idea extraña en principio, y desde luego fue
rechazada por muchos de sus estudiantes, pero creemos que
tiene cierta base en la experiencia: la vida puede ser un
proceso bastante doloroso y agotador. Para la gran mayoría
de las personas existe más dolor que placer, algo, por cierto,
que nos cuesta trabajo admitir. La muerte promete la
liberación del conflicto.
Freud se refirió a esto como el principio de Nirvana. Nirvana
es una idea budista usualmente traducida como “Cielo”,
aunque su significado literal es “soplido que agota”, como
cuando la llama de una vela se apaga suavemente por un
soplido. Se refiere a la no-existencia, a la nada, al vacío; lo
que constituye la meta de toda vida en la filosofía budista.
La evidencia cotidiana de la pulsión de muerte y su principio
de nirvana está en nuestro deseo de paz, de escapar a la
estimulación, en nuestra atracción por el alcohol y los
narcóticos, en nuestra propensión a actividades de
aislamiento, como cuando nos perdemos en un libro o una
película y en nuestra apetencia por el descanso y el sueño.
En ocasiones esta pulsión se representa de forma más
directa como el suicidio y los deseos de suicidio. Y en otros
momentos, tal y como Freud decía, en la agresión, crueldad,
asesinato y destructividad.