Consejos de Salud para los padres ENERO DE 2013 / VOLUMEN 89 ¿Tiene eczema mi hijo? A diferencia de una erupción común que gradualmente desaparece, el eczema es una afección persistente que provoca enrojecimiento, irritación y picazón en la piel. El rascamiento continuo puede causar masas o costras amarillas infectadas en la piel. El eczema no es contagioso, pero puede ser incómodo tanto física como emocionalmente para los niños. Por lo general los niños superan la afección en la adolescencia, aunque algunas personas pueden padecerla toda la vida. “Los padres pueden tomar medidas para aliviar los síntomas con soluciones tópicas, antibióticos y otras estrategias prácticas”, aconseja Carlos Lerner, MD, director médico de Children’s Health Center, Mattel Children’s Hospital UCLA. Tratamiento El primer paso es eliminar o reducir los irritantes domésticos que puedan causar las exacerbaciones. Por ejemplo, use un detergente suave de ropa, especial para piel sensible. Además, aconseje a los niños que siempre que sea posible eviten sudar mucho y que se laven las manos sólo cuando sea necesario. Cuando se bañen, los niños deben usar solamente una pequeña cantidad de jabón suave con agua de fría a tibia. Sumergirse en una tina por 10 a 20 minutos puede ayudar a que la piel absorba agua. Después de esto, los niños se deben secar y aplicar vaselina o crema hidratante sin sustancias químicas ni fragancias que les ayude a sellar la humedad y a reducir la comezón. La hidratación frecuente y constante es el paso clave para controlar los síntomas y evitar las exacerbaciones. Una erupción generalizada y comezón extrema son características de casos graves de eczema. Los niños con eczema grave deben visitar a un inmunólogo o a un alergólogo, quien les tomará el historial médico completo y les hará una serie de pruebas diagnósticas que incluyen pruebas de alergias a agentes ambientales o a la comida. Si se determina que el niño tiene alergias, un alergólogo o un dietista puede proporcionar orientación sobre cómo evitar estos irritantes. El eczema se puede exacerbar cuando las células de la piel presentan una reacción excesiva a activadores comunes, como: ■ Piel seca ■ Irritantes (incluidas sustancias químicas de uso doméstico como detergente para ropa, jabones o ciertas telas) ■ Estrés ■ Calor y sudor ■ Infecciones ■ Alérgeno (incluidos polen, moho, polvo, caspa animal) Consulte a su médico para que le recete medicina. Un pediatra o dermatólogo puede recetar cremas tópicas más fuertes o antibióticos si los remedios de venta sin receta no surten efecto, indica el Dr. Lerner. Ya hay disponibles otros medicamentos tópicos de venta con receta para tratar el eczema en niños que no toleran esteroides tópicos o no mejoran lo suficiente con ellos. Esta información se ofrece como cortesía de los pediatras de Mattel Children’s Hospital UCLA. Los pediatras del UCLA Health System se encuentran convenientemente ubicados en su área. Aparte de nuestro Children’s Health Center Westwood, contamos con oficinas en Brentwood, Manhattan Beach, Santa Monica y West Los Angeles. Toda la información de la salud y relacionada con la salud incluida en esta publicación es de carácter general y no deberá utilizarse como sustituto para una visita a un profesional del cuidado de la salud. WWW.UCLAHEALTH.ORG/MATTEL 1-800-UCLA-MD1 (1-800-825-2631)