LAS CC.AA. DEBEN INCORPORAR LA VACUNA DEL NEUMOCOCO, SOBRE TODO TRAS LA RECOMENDACIÓN DE LA OMS La FEI ha reunido a expertos nacionales e internacionales para analizar la realidad de las enfermedades neumocócicas en España Fuente: www.azprensa.com “La bacteria Streptococcus pneumoniae es la que mayor número de enfermedades graves produce en todo el mundo y en todas las edades de la vida”, según ha explicado el profesor Juan José Picazo, presidente de la Fundación para el Estudio de la Infección (FEI), responsable de unas jornadas que han reunido a expertos nacionales e internacionales en Pediatría, Medicina preventiva, Microbiología y Epidemiología, para poner en común los datos más recientes que poseen sobre las enfermedades neumocócicas en España. Y es que en nuestro país, la situación de las enfermedades por neumococo es grave por dos causas principales, tal como se indicó: por su gran prevalencia, sobre todo entre la población infantil y anciana, y la elevada resistencia a los tratamientos con antibióticos que tiene el patógeno, debido en gran parte al empleo de estos medicamentos y, en segundo lugar, por causa de las características intrínsecas de este microorganismo. “En España nos encontramos resistencia tanto a la penicilina como a los betalactámicos y a macrólidos, lo que dificulta el manejo clínico de estas enfermedades. Más aún que en otros países de menos desarrollo, donde el empleo de antibióticos no ha sido tan extendido como aquí”, señaló el profesor Picazo, a su vez, catedrático y responsable del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario San Carlos. Sin embargo, y como recomienda la OMS en su último boletín, los países deben llevar a cabo una vigilancia apropiada de las enfermedades neumocócicas, con el fin de establecer una medida de referencia de la enfermedad y controlar el impacto de la vacunación. Prevención El Comité Asesor de Vacunas (CAV) de la Asociación Española de Pediatría (AEP), recomienda inmunizar con la vacuna neumocócica conjugada heptavalente a todos los niños sanos menores de dos años; a los que tienen entre dos y tres años y que asisten a guarderías y a los mayores de dos años con patologías de base que comprometan su sistema inmunitario. El pasado mes de marzo la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo una recomendación alentando a que la inmunización frente al neumococo se incluyera en los calendarios de inmunización nacionales. Países del entorno de España, como Gran Bretaña, Francia, Alemania y Holanda, así como Estados Unidos, Canadá y Australia, entre otros, ya han incluido la vacuna neumocócica conjugada en sus programas de inmunización nacionales. “Es lógico que la OMS recomiende la vía de prevención de las enfermedades por neumococo tanto para reducir su incidencia, como para evitar la resistencia a los antibióticos de este patógeno. Este organismo aconseja especialmente su uso en los países con altas cifras de mortalidad por causa de las enfermedades neumocócicas”, comenta el presidente de la FEI. A ello añade que “en nuestro país, la elevada tasa de resistencia a antibióticos es un factor de enorme importancia para recomendar su empleo. Aunque en España, sólo la Comunidad de Madrid incluye esta vacuna en su calendario de inmunización infantil, esperamos que el resto de las regiones la vayan incorporando paulatinamente, y más ahora tras la recomendación de la OMS”, según manifiesta el profesor Picazo. Situación en Europa En el caso de Gran Bretaña, las autoridades sanitarias de este país incluyeron la inmunización frente al neumococo en su calendario oficial el pasado mes de septiembre. La doctora Mary Slack, del ‘Centre for Infections’ de la ‘Health Protection Agency’ del Reino Unido explicó que “para ello, se tuvo en cuenta los datos de un estudio de seguimiento de la enfermedad neumocócica invasiva llevado a cabo por la ‘Health Protection Agency’ en Inglaterra y Gales entre 1996 y 2006. Según este estudio, anualmente se produjeron entre cinco y seis mil casos de enfermedad neumococócica, entre los que se diagnosticaron 120 casos de meningitis en menores de cinco años”. Mientras, en Alemania, la vacuna fue introducida en el calendario de este país el pasado mes de agosto. El doctor Ralf R. Reinert, del ‘Institute of Medical Microbiology’ perteneciente al ‘Nacional Reference Centre for Streptococci’, indica que “además de por la incidencia, la gravedad de estas enfermedades radica en la tasa de mortalidad y sus secuelas. Asimismo, este experto indica que según los datos que manejan en Alemania, “respecto a la cobertura de la vacuna y atendiendo a los serotipos que incluye, la protección en los dos primeros años frente a meningitis se estima en un 86,8 por ciento”. El Ministerio de Sanidad holandés también tomó la decisión de incluir la prevención frente al neumococo en su calendario oficial hace apenas un año, en abril de 2006, tras evaluar los datos de eficacia de la vacuna neumocócica conjugada, la epidemiología de las enfermedades neumocócicas en Holanda y el coste-eficacia de la inclusión de la vacuna en el programa de inmunización holandés. Finalmente, la vacuna frente al neumococo se incluyó en el calendario de inmunización francés en 2003. La doctora Catherine Weil-Olivier, del ‘Service de Pediatrie Generale. H. Louis-Mourier, Colombes’ declara, al respecto, que “entre los motivos que llevaron a las autoridades francesas a incluir la prevención frente a esta bacteria en el calendario oficial destaca la elevada incidencia de enfermedad neumocócica registrada.