PÚBLICO Índice AI: AMR 51/016/2003/s EXTRA 08/03 Pena de muerte / preocupación jurídica 7 de febrero de 2003 EE. UU. (Oklahoma) Bobby Joe Fields, negro, de 39 años de edad Está previsto que Bobby Fields sea ejecutado en Oklahoma el 13 de febrero del 2003. Bobby Fields fue condenado a muerte en 1994 por el asesinato de Louise Schem, una mujer blanca, cometido en 1993. La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Oklahoma ha recomendado que el gobernador le conceda el indulto. El gobernador Brad Henry, que ocupó su cargo el 13 de enero del 2003, aún no ha anunciado su decisión. Éste es el primer caso de indulto que se le presenta. El 2 de marzo de 1993, Bobby Fields entró a robar en la casa de la anciana Louise Schem, de 77 años de edad, creyendo que ella no estaba. En la casa se encontró con la anciana, que le hacía frente con una pistola. Se inició entonces una lucha que terminó con la muerte de la mujer a consecuencia de un disparo. Bobby Fields fue detenido el 4 de marzo. Dijo a la policía que había saltado hacia Louise Schem en defensa propia cuando ella se le acercó con el arma, y que la pistola se había disparado accidentalmente durante la lucha en la que se enzarzaron. También dijo que Louise Schem le había dicho que ya había sido víctima de delitos en el pasado, que no iba a dejar que le sucediera de nuevo y que iba a matarlo. Tras acusarlo de asesinato punible con la pena capital, a Bobby Fields le asignaron una abogada sin experiencia que nunca había llevado un caso de pena de muerte. A pesar de las reiteradas peticiones de la abogada, no le proporcionaron otro letrado que la ayudara. Ella admitió que le intimidaba el hecho de que el fiscal encargado del caso fuera Robert (Bob) Macy, fiscal del distrito del condado de Oklahoma conocido por la agresividad con la que intentaba conseguir condenas de muerte y que ha recibido reprimendas periódicas de los tribunales de apelación por conducta indebida en casos de pena capital (véase Old Habits Die Hard, citado infra). La abogada quería evitar que Bobby Fields fuese sometido a un juicio con jurado y, por ello, acordó que Fields se declarara culpable sin establecer qué condena le sería impuesta. Lo hizo creyendo que el juez, por los comentarios que le había hecho, no dictaría una condena de muerte en este caso. Bobby Fields no quería declararse culpable, pues creía que podía convencerse a un jurado de que el disparo había sido accidental. Sin embargo, la abogada siguió insistiendo, e incluso hizo que las hermanas y el joven hijo de Bobby Fields lo convencieran de que se declarara culpable. Finalmente él accedió. El juez condenó a Bobby Fields a muerte, y la condena ha pasado intacta por todo el proceso de apelación. En el 2002, la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito, corte federal, hizo constar que «Bobby Joe Fields es un drogadicto que, para aplacar su adicción, trató de robar un televisor de una casa de la que tenía motivos razonables para pensar que estaba vacía. En el momento del intento de robo estaba borracho y probablemente drogado, y no iba armado [...] Aunque en muchos aspectos este caso parece el de un robo que se complicó, Bob Macy, el fiscal, decidió pedir la pena de muerte». El 6 de enero del 2003 se celebró la vista de la Junta de Indultos y Libertad Condicional para estudiar la petición de indulto. La abogada del juicio inicial declaró sobre su falta de experiencia en casos de pena capital en aquella época y sobre lo inadecuada que había sido la asistencia letrada que brindó a Bobby Fields. Otro abogado que intentó infructuosamente que se retirara el acuerdo de declaración de culpabilidad declaró que el sistema había fallado a Bobby Fields al asignarle «una abogada joven y aterrada» y al no proporcionar a esa abogada ayuda adecuada. También se presentó a la Junta el testimonio de un experto en balística y en reconstrucción de escenas del delito que respaldó la afirmación de Bobby Fields de que el arma se había disparado accidentalmente. El propio Bobby Fields compareció en la vista y expresó su remordimiento por la muerte de Louise Schem. El 6 de enero, la Junta recomendó, por tres votos contra uno, que se conmutara la condena de muerte por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. En aquel momento, la ejecución de Bobby Fields estaba prevista para el 14 de enero. El 7 de enero, el gobernador Frank Keating dictó una suspensión de un mes de la ejecución, diciendo que antes de abandonar su cargo no tenía tiempo suficiente para estudiar el caso. INFORMACIÓN GENERAL Oklahoma se ha convertido en uno de los estados que más ejecuciones lleva a cabo. Desde que se reanudaron las ejecuciones en Estados Unidos en 1977 se ha ejecutado en el país a 830 presos, 56 de ellos en Oklahoma. En el 2001, Amnistía Internacional publicó un informe sobre su preocupación en torno a la aplicación de la pena de muerte en Oklahoma, y lo hizo llegar a la Cámara de Representantes y al ejecutivo del estado (véase Old Habits Die Hard: The death penalty in Oklahoma, AMR 51/055/2001, de abril de 2001). En Oklahoma es muy raro que se conceda el indulto en casos de pena capital. Durante un periodo en el que se han llevado a cabo 56 ejecuciones, sólo un condenado ha recibido el indulto del ejecutivo. El gobernador Keating conmutó la condena de muerte de Phillip DeWitt Smith por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en abril del 2001 a causa de las pruebas que indicaban que podía ser inocente del delito por el que había sido condenado a muerte (véase la actualización a EXTRA 10/01, AMR 51/057/2001/s, del 10 de abril de 2001). En Oklahoma, el gobernador no puede conmutar una condena de muerte a menos que así lo recomiende la Junta de Indultos y Libertad Condicional, pero sí puede rechazar una recomendación de indulto. ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen llamamientos para que lleguen lo más rápidamente posible, en inglés o en su propio idioma: - manifestando su apoyo a la familia de Louise Schem; - subrayando la recomendación de indulto de la Junta de Indultos y Libertad Condicional; - subrayando que la Junta escuchó los testimonios sobre la falta extrema de experiencia de la abogada de Bobby Fields y los testimonios de expertos que respaldaban la afirmación de Bobby Fields de que el disparo fue accidental; - instando al gobernador a aceptar la recomendación de la Junta y conmutar la condena de muerte de Bobby Fields. LLAMAMIENTOS A: Gobernador de Oklahoma Governor Brad Henry Office of the Governor State Capitol Building 2300 N. Lincoln Blvd., Room 212 Oklahoma City, OK 73105, EE. UU. Fax: +1 405 521-3353 Correo-E.: governor@gov.state.ok.us Tratamiento: Dear Governor / Señor Gobernador COPIA A: los representantes diplomáticos de Estados Unidos acreditados en su país. ENVÍEN SUS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE. 2