El ensayo: Definición de conceptos El ensayo El Diccionario de la Real Academia Española define el ensayo como: "Un escrito, generalmente breve, sin el aparato ni la extensión que requiere un tratado completo sobre la misma materia". En este escrito, como en el tratado, se expone una idea y se discute, pero no es necesario que se profundice en él. 1 Características de un ensayo 1. Cualquier tema puede ser objeto de un ensayo. 2. Aunque puede seguirse la estructura tradicional de inicio-desarrolloconclusión en la exposición del tema, no tiene que depender de alguna. 3. Su extensión puede variar, puede ser breve o convertirse en un libro completo. 4. El lenguaje con que se escribe generalmente es formal, pero acepta variaciones con fines de amenizar. 5. Todo ensayo tiene la misma y única finalidad: convencer al lector sobre la idea que se expone. 2 Cómo convencer a un lector a través de un ensayo El ensayista puede utilizar las siguientes estrategias de persuasión: 1. Base común: el ensayista usa expresiones que inviten al lector a convertirse en su amigo o que lo halaguen; de esta manera, aumentará la disponibilidad de éste para aceptar su argumento. 2. Figura de autoridad: el ensayista cita a personas o entidades que han recibido el reconocimiento de la comunidad intelectual para darle peso a su argumento. 3. Estadística: el ensayista grafica la idea que discute utilizando relaciones numéricas, porciento, proporciones, etc. 4. Ejemplificación: el ensayista trae a colación alguna situación alterna donde puede ilustrar lo que está explicando. 5. Hipérbole: el ensayista exagera la realidad que se discute con el fin de asustar al lector; ante este estado anímico, se logra su convencimiento. 6. Reducción al absurdo: el ensayista presenta los puntos débiles de sus contrarios con el fin de presentar su idea o visión como la única aceptable. 7. Pregunta retórica: el ensayista hace un cuestionamiento (directo indirecto) y permite que sea el lector quien lo razone. 8. Anécdota: en ensayista narra una experiencia con la que el lector pueda identificarse. 3