Geografía en las Noticias™ A medida que el uso del agua de los dos ríos aumentaba, era menos el agua fresca que le llegaba al Mar de Aral, hasta que finalmente los arroyos no contribuyeron nada de agua al Aral durante la estación seca. De hecho, solo en el Amu Daria, al paso de los años disminuyó el flujo de 28,000 pies cúbicos por segundo (793 metros cúbicos) a solo 5,500 pies cúbicos (156 metros cúbicos). Ya para el 2007, el Mar de Aral era solo el 10 por ciento de su tamaño original y contenía solo un décimo de su volumen de agua original. Se había separado en tres lagos, el Mar de Aral del Norte y la cuenca oriental y la occidental del Mar de Aral del Sur. Ya para el 2009, el lago sureste había desaparecido totalmente y el lago suroeste se había retirado hasta convertirse en una franja angosta al final de la orilla occidental del antiguo lago sureño. Mientras que el volumen del Mar de Aral descendía y su salinidad se convertía a más del doble, las aguas residuales sin tratar y el aumento de la correntía de fertilizantes, pesticidas y herbicidas mataron a los peces del mar. La industria pesquera se derrumbó mientras que se cerró la industria que una vez mantuvo a 60,000 trabajos y a una producción anual de 40,000 toneladas (36,287 toneladas métricas) de pescados. Los pueblos de Aral and Moynaq, que en Amu EL MAR DE ARAL CASI DESAPARECE ia cia. Desde 1960, su incidencia del cáncer de garganta ha aumentado siete veces más que en otras partes de la antigua Unión Soviética. Los casos de enfermedades de los riñones, cálculos biliares y gastritis son también extraordinariamente altos. El área justo al sur del Mar Aral tiene la tasa de mortalidad infantil más alta del mundo y en total el 80 por ciento de Neal Lineback la población tiene enfermedades sanguíneas. y Mandy Lineback Gritzner Estos problemas médicos son culpados a la sal, la arena y a los químicos soplados por las grandes tormentas que llevan los contaminantes hasta tan lejos como el Ártico. Sin embargo, ahora tal vez haya alguna esperanza para el Mar de Aral. Los investigaEl 4 de abril, el Secretario de las Naciones dores están reportando que el Mar de Aral del Unidas - General Ban Ki-moon visitó al Mar Norte podría estarse recuperando. Un esfuerzo de Aral, uno de los peores desastres del medio colaborativo entre el gobierno kasajo, el World ambiente en el mundo. La National GeographBank y unos científicos ayudó a construir un ic (Abril del 2010) reporta que después de 50 dique en el 2005 que ha elevado los niveles años de estar disminuyéndose, el Mar de Aral de agua, reducido la salinidad y aumentado el podría estar de camino a una recuperación tamaño del Mar Aral del Norte por un 20 por parcial aunque lenta. ciento. El Mar de Aral es un cuerpo de agua salada La ecología del Mar de Aral del Norte tamen el medio de los desiertos de Kazajistán and bién se está recuperando. Las plantas autóctoUzbekistán. El Amu Daria, uno de los ríos que nas antiguamente suprimidas por el aumento alimenta al Mar de Aral, es el río más largo del de salinidad y no vistas de por años están Asia Central. Éste origina como nieve derretisurgiendo alrededor del mar. Aves migratoda de la cordillera Hindu Kush y serpentea rias como los pelícanos, los flamencos y los 1,500 millas (2,414 km) al Mar de Aral. El Sir patos también estan regresando al lago. Los Daria también alimenta peces también están al Mar de Aral, que no viviendo otra vez en el ©2010 La Desaparición tiene litoral y no tiene Mar de Aral del Norte Aralsk KAZAJISTÁN de un Mar salida al océano. y los residentes locales Los dos ríos han suptienen esperanza de que lido al Mar de Aral con la industria pesquera El Mar de Aral en 1960 Sir Dar agua dulce por 10,000 pudiera experimentar El Mar de Aral en 2010 años. Hasta 1960, el Mar un renacimiento. Lamde Aral con 26,000 milentablemente el Mar de las cuadradas (67,300 Aral del Sur es todavía km. cuadrados) era el un desastre del medio cuarto lago más grande ambiente. del mundo en términos Muchas lecciones del área superficial. Sin pueden ser aprendidas embargo, en los últimos del desastre del Mar de 50 años, el Mar de Aral Aral. En muchos casos, Muynak se ha ido disminuyendo. la Tierra tal vez podría ria La culpa de esto son recuperarse de todo exDa 0 100 mi UZBEKISTÁN los intentos de convercepto de los peores abu0 100 km tir el desierto de alredsos, con el tiempo y con edor del Mar de Aral en una mano de ayuda de Geografía en las Noticias 21/05/10 Fuente: www.mapsofworld.com T.Smith terrenos agrícolas. El la ciencia y la ingeniería. Programa Soviético de Sin embargo, la clave Fuentes: GITN #232, “Death of a Sea,” December 18, 1992; and http://news. Tierras Vírgenes y Terreal está en el prevenir nationalgeographic.com/news/2010/04/100402-aral-sea-story/ renos Desaprovechados que los desastres del especificó el explotar a medio ambiente sucelos dos ríos que alimentaban el Mar de Aral un tiempo fueron puertos prósperos del Mar dan en primer lugar. para irrigar a las nuevas mega- granjas en las de Aral, ahora se hornean en el sol a millas de Y esto es Geografía en las Noticias™. 21 de tierras áridas. Los soviéticos esperaban en pardistancia del agua. La mayoría de la gente se mayo 2010. #1042. ticular el hacerse autosuficientes en la producha mudado lejos y el área alrededor del mar Co-autores Neal Lineback, Profesor Emérito ción de algodón y trigo. El algodón es uno de es famosa por sus paisajes fantasmagóricos, de Geografía de la Universidad Appalachian los cultivos más sedientos de la tierra. El éxito con barcos oxidados que yacen en las dunas de State University, y Geógrafa Mandy Lineback inicial llevó a que la población cerca del lago arena. Gritzner. Jane Nicholson Directora de Noticias creciera, a medida que el desierto se iba irrigLos residentes de la región del Aral han de la Universidad, sirve como redactora técnica. ando más y más. perdido a más que sus medios de subsistenTraducción al Español por Laura I. Brandkamp. ©2010 Maps.com